「第二次硫黃島海戰」，把日本推入了深淵。
戰後，很多人都覺得，日本如此迅速的戰敗很難有一個合理的解釋。按照戰後的評估方式，即以綜合國力來衡量一個國家的戰爭實力，那麼日本不會比中國差多少，也就沒有理由如此迅速的戰敗。結果就是，很多人把日本戰敗的原因，歸結於日本海軍採取了錯誤的戰略戰術。
戰略上，日本搶先以偷襲的方式向中國開戰，顯然是大錯特錯的。雖然有人認為，如果日本不搶先偷襲那霸港，那麼中國海軍肯定會以同樣的方式發動戰爭，而日本海軍在遭到偷襲後的損失將更加慘重，因此偷襲本身並沒錯。戰後公佈的一些資料，也證明了這些人的觀點，即中國海軍確實打算在德法開戰後偷襲日本海軍，一舉奪得西太平洋的制海權，讓日本喪失戰略主動權。此外，戰後還有人做過推演，認為中國海軍主動偷襲的話，日本海軍很有可能在開戰的時候就戰敗。但是這些人忽略了一個極為重要的因素，即中國主動偷襲日本產生的重大影響。要知道，在大戰爆發之前，日法秘密同盟條約並沒得到承認，因此中國沒有理由在德意志第二帝國向法國宣戰之後也向日本宣戰，而中國海軍的偷襲行動，肯定會被看成是發動戰爭。如此一來，就算美國依然保持中立，也可以宣稱日本為受害國，從而為日本提供支援。
別的不說，只要日本是受害國，美國肯定會為日本提供軍火。
此外，在中國發動戰爭的情況下，美國可以不承認中國宣佈的封鎖政策，甚至可以派遣戰艦為前往日本的船隻護航。
結果就是，美國肯定能夠獲得參戰的理由。
也就是說，如果不是日本發動了戰爭，那麼美國很有可能在一九四零年參戰，也就是在日本戰敗之前參戰。
顯然，日本的第一步就走錯了。
問題是，日本海軍的戰術又有什麼影響呢？
戰後，很多人都認為，日本海軍的眼光太狹隘了，即始終盯著硫黃島，沒有在更加廣闊的範圍內與中國海軍作戰。甚至有人認為，如果日本海軍打得更加積極一些，特別是在偷襲了那霸港之後，能夠及時攻打琉球群島，或者是封鎖宮古海峽，那麼日本海軍就有很大的希望掌握主動權。結果是，日本海軍在成功偷襲了那霸港之後不思進取，反而主動撤退到了硫黃島，結果遭到中國海軍的報復性突襲，並且由此不可避免的一步一步的走向戰敗，直到賠光所有戰艦。
這種說法站得住腳嗎？
別的不說，在開戰的時候，日本肯定沒有能力攻打硫黃島。
即便不考慮日本海軍與陸軍的矛盾，在大戰爆發的時候，日本根本沒有一支可以用來攻佔島嶼的陸戰隊，而其陸軍又一直盯著朝鮮半島。再退一步，如果在大戰爆發後，日本陸軍沒有出兵朝鮮，而是把兵力派往琉球群島，而且攻佔了琉球群島，日本也不可能在這場大戰中獲勝，甚至會以更快的速度戰敗。原因很簡單，在朝鮮沒有遭到攻擊的情況下，中國空軍肯定會在大戰爆發後開始轟炸日本本土，而且中國海軍艦隊不會前出西太平洋，而會留在東海與黃海協助空軍作戰。結果就是，為了確保本土安全，日本海軍也得把聯合艦隊派往更加不利的海域與中國艦隊決戰，而在黃海與東海，日本艦隊根本佔不到便宜，哪怕在濟州島附近也沒有半點優勢。
當然，日本海軍確實在戰術上犯了錯，即把硫黃島看得太重。
雖然在地理位置上，硫黃島有不可取代的價值，但是考慮到美國參戰的可能性，那麼硫黃島就沒有那麼重要了。說白了，只要美國參戰，馬里亞納群島就能取代硫黃島，成為西太平洋上的主要防線。更重要的是，只要美國艦隊進入西太平洋，而日本海軍又儲存了足夠的戰鬥力，中國海軍就算佔領了硫黃島，也守不住硫黃島，美軍或者日軍遲早能夠把硫黃島奪回去。
結果，日本當局沒有任何人認識到這一點。
毫無疑問，正是硫黃島束縛了日本海軍的手腳，讓聯合艦隊在作戰中缺乏靈活性，也讓中國海軍抓到了克敵制勝的關鍵點。
要知道，在西太平洋戰場上，兩場至關重要的海戰都圍繞著硫黃島進行。
如果日本海軍的眼界更加開闊一些，能夠看得更加廣闊一些，而不是盯著硫黃島，那麼聯合艦隊不見得會在開戰四個月之後戰敗。別的不說，如果聯合艦隊在十月初沒有返回硫黃島，而是南下前往蘇比克灣，就算中國海軍攻佔了硫黃島，聯合艦隊依然有機會反擊，甚至有機會反敗為勝。
可惜的是，連山本五十六都沒有這樣的遠見。
這也沒什麼好奇怪的，日本是典型的島國，而且是一個長期閉關鎖國的島國，缺乏遠見是很正常的事情。
說白了，日本真有遠見的話，就不應該與中國為敵。