「關鍵是，你憑什麼認為斯普魯恩斯會轉向返回？」
「他會放棄嗎？」
李向龍皺起眉頭，似乎沒有明白顧祝同的意思。
「雖然處境不利，但是斯普魯恩斯已經知道我們就在附近，甚至已經根據攻擊機群的進入方向，大致判斷出了我們的方位。此外，攻擊機群沒有追擊，也足以讓他判斷出與我們的大致距離。」
「這很正常，但是這也會讓他放棄與我們決戰的想法。」
「只是暫時放棄。」
「為什麼？」
「美軍艦隊比我們晚出發，而且美國戰艦的續航力比我們的遠得多，第31艦隊還有足夠多的燃油，而我們剩下的燃油卻沒有多少了，甚至不足以讓我們全速退回俾斯麥海，而這就是斯普魯恩斯的機會。」
李向龍猛的一驚，似乎意識到了正在迫近的威脅。
「只要斯普魯恩斯知道這一點，他就肯定知道我們不會全速返航，因此到了明天，我們依然在戰場上活動，而他卻有足夠的燃油追擊我們，甚至可以機動到相對有利的方向上，讓我們防不勝防。」
「確實如此，到時候我們將非常被動。」
「更重要的是，這也許是美軍扭轉戰局的唯一機會。如果讓我們退回所羅門海，補充了燃油，就再也不可能獲得這麼好的機會了。」
「到時候，就算我們不主動去找麻煩，美軍也將極為被動。」
「所以說，斯普魯恩斯肯定會轉向返回，即便不能在今天追上我們，也有希望在明天與我們決戰。」
「問題是，等到明天，我們就沒有優勢可言了。」
李向龍沒有開口，他已經認識到了問題的嚴重性。
要知道，拖到十五日，他就得率領艦隊返航，而且得以巡航速度返航，不然就無法在所羅門海與補給艦會合，只能在非常危險的交戰海域進行燃油補給，而這就意味著隨時有可能遭到攻擊。
在進行補給作業的時候，艦隊即沒有攻擊能力，也沒有防禦能力。
沉思一陣，李向龍說道：「無論如何，也得在今天之內分出高下。現在，我們得考慮如何在夜間攻擊第31艦隊。」
「可以打夜戰，但是靠的不是艦載航空兵。」
「這……」
「別忘了，我們有足夠多的大型巡洋艦與防空巡洋艦，而且這兩種戰艦的戰鬥力都強於美軍的重巡洋艦，且數量多得多。」
「你是說……」
「如果我們能夠一直掌握第31艦隊的行蹤，並且設法讓斯普魯恩斯相信，我們已經用光了燃油，必須返回所羅門海，那麼斯普魯恩斯就會全速追上來，而我們也就有希望在夜間伏擊第31艦隊。」
「這麼說，我們得立即轉向了。」
顧祝同點了點頭，說道：「斯普魯恩斯早就有所準備，想必他已經派出了偵察機。就算第一波偵察機沒有找到我們，也會有第二批、第三批偵察機，總會找到我們，而我們的航行方向，就是最好的誘餌。」
「你小子……」
「斯普魯恩斯志在必得，他肯定不會錯過這麼好的機會。」
「行，就這麼辦，立即轉向西行。」
五分鐘「秦始皇」號率先轉向，航母戰鬥群裡的二十多艘戰艦也跟隨轉向，航向指向新愛爾蘭島西北的伊莎貝爾水道。
這條水道，也是進入所羅門海的必經之路。
第31艦隊派出的第一批偵察機沒有找到〖中〗國艦隊，十一點左右，斯普魯恩斯出動了第二批偵察機。隨後，第31艦隊就調頭航行，而且航速依然是三十節。更重要的是，斯普魯恩斯已經下定決心與〖中〗國艦隊決戰。
最關鍵的就是〖中〗國艦隊的燃油狀況。
斯普魯恩斯有理由相信，〖中〗國艦隊在攻擊未果，而且確認第31艦隊轉向返航的情況下會返回所羅門海。