攻擊機群出發後近兩個小時，李向龍才收到第一份作戰報告。
率先到達的第二艦載航空兵聯隊的俯衝轟炸機沒有發現第31艦隊，只找到了一艘輕巡洋艦，並且擊沉了該艦。
遭到攻擊的，正是「布魯克林」號輕巡洋艦。
當時，這艘戰艦就在攻擊機群的來襲方向上，而且在第31艦隊向東航行的時候，並沒有轉向跟上，而是留下來繼續擔任警戒艦。
在攻擊了「布魯克林」號之後，機群又向東飛行了幾十公里。
主要是，在投掉彈藥之後，俯衝轟炸機的飛行油耗率有所降低，因此航程相對增加了幾十公里。
問題是，後面那些沒有丟掉彈藥的俯衝轟炸機與魚雷攻擊機，根本沒有這點富餘航程。
接下來的十多分鐘內，絕大部分攻擊機群都在搜尋無果之後，按照顧祝同的安排，丟掉了攜帶的彈藥，然後轉向返航。
只是，並非所有飛行員都嚴格執行了命令。
在第六艦載航空兵聯隊出動的十架俯衝轟炸機中，就有一架沒有返航，即俯衝轟炸機中隊長的座機。
駕駛這架戰機的是陽冠群少校。
當時，他提前十五分鐘拋掉了炸彈，並且在達到最大作戰半徑的時候，命令另外九架俯衝轟炸機返航。因為提前拋掉炸彈，所以陽冠群的座機能夠多飛行一百多公里，而他這麼做的主要目的，就是想繼續向東搜尋美軍艦隊。
可以說，這是一個極為大膽的舉措，也非常正確。
要知道，當時第31艦隊就在東面大約兩百公里外。
八點十分左右，陽冠群駕駛的「鸕鷀」遭遇了兩架前來攔截的「野貓」。
要在以往，陽冠群肯定會立即轉向逃跑，可是這次，他不但沒有逃，反而迎著美軍戰機飛了過去。
更重要的是「野貓」沒有能夠擊落「鸕鷀」。
論飛行技術，陽冠群絕對是〖中〗國海軍飛行員中的佼佼者，在過去的一年多里，參加了幾乎每一場海戰，取得了非常傲人的戰績。雖然「鸕鷀」算不上是機動效能出色的戰機，但是在他手裡，硬是讓兩架「野貓」沒有佔到半點便宜。
在與「野貓」糾纏的時候，陽冠群發現了正在全速向西航行的第31艦隊。
有趣的是，陽冠群沒有立即撤退，也沒有立即發出電報，而是在確認艦隊裡面有兩艘航母，並且擺脫了美軍戰鬥機之後，才在八點二十五分發出電報，報告了第31艦隊的準確方位。
可惜的是，這個時候，第一支攻擊機群裡的所有轟炸機與攻擊機都拋掉了彈藥。
事實上，就算轟炸機與攻擊機沒有拋掉彈藥，因為第31艦隊還在兩百多公里之外，也無法發起攻擊，要不然所有戰機在完成攻擊之後，都無法返回艦隊，也就不可能再次掛上彈藥出擊。
陽冠群也沒能返回艦隊，最終在艦隊東面大約一百公里處迫降。在海上漂流了幾個小時之後，他與搭檔鄒同生才被水上飛機救走。陽冠群沒有因為擅自行動遭到批評與懲罰，反而得到了一枚英勇戰鬥獎章。更重要的是，陽冠群的行動，讓顧祝同認識到了一個問題，即看得遠比大得遠更加重要。
後來，〖中〗國海軍著重研製了航程較遠的艦載偵察機，就於陽冠群的這次行動有關。
當然，這都是後話了。
收到陽冠群發回來的訊息，李向龍即鬆了口氣，又有點惋惜。
顯然，離得太遠了，第31艦隊也不可能發起攻擊，即便出動了攻擊機群，也沒有多少威脅。
可惜的是，同樣無法攻擊第31艦隊。
只是，顧祝同並不這麼看。
「斯普魯恩斯肯定會轉向返回。」
「為什麼？」李向龍問得很直接。
「根據陽冠群少校的報告，如果斯普魯恩斯是在天亮前轉向東行的，那麼在夜間，他離我們不會超過五百公里，也許更近。那麼，斯普魯恩斯為什麼要在夜間向西航行？〖答〗案只有一個，即他也在尋找決戰機會。由此可以斷定，在被發現之前，第31艦隊沒向東航行，而是一直在向西航行，也許速度不是很快，但是絕對不會有錯。在被發現之後，斯普魯恩斯才讓艦隊轉向撤離。顯然，他大致判斷出了與我們的距離，認為全速規避，就有機會離開我們的打擊區域。」
李向龍沒有開口，表示顧祝同還沒有說服他。
「此外，那艘被擊沉的美艦在第31艦隊西面兩百公里處，而在任何情況下，斯普魯恩斯都沒有理由在兩百公里外部署一艘輕巡洋艦。還有，我們的偵察機就是在被擊沉美艦附近被擊落的，而第31艦隊的防空戰鬥機的巡邏半徑絕對不可能有兩百公里，即便按照我們的標準計算，也就一百五十公里。顯然，那是一艘執行防空警戒任務的輕巡洋艦，而在被發現的時候，與旗艦的距離在一百到一百五十公里之間。考慮到第31艦隊只有兩艘航母，可用的防空戰鬥機不多，警戒艦與旗艦的距離在一百公里左右最合適。攻擊機群是在偵察機發回報告後兩個半小時之後到達的，只要斯普魯恩斯在暴露後半個小時做出決定，第31艦隊就能向東航行一百公里。」
「也就是現在的局面。」顧祝同點了點頭，表示就是這個意思。