還有人選嗎？
沒有了，根本沒有人可以頂替斯普魯恩斯。
為了說服斯普魯恩斯，尼米茲甚至半開玩笑的提到，如果斯普魯恩斯不肯受命，他就得親自率領艦隊出征。
問題是，尼米茲也取代不了斯普魯恩斯。
要知道，尼米茲最初在潛艇部隊服役，然後在海軍部供職，到成為太平洋艦隊司令的時候都沒有擔任過艦隊指揮官。更重要的是，尼米茲的才能在戰略層面上，在戰術上，他根本沒有什麼值得一提的才幹。
事實上，也正是斯普魯恩斯擁有不可替代的重要性，所以哈爾西才會心甘情願的替他背下黑鍋。
問題是，這並不表示斯普魯恩斯會迎難而上，或者說是會自尋死路。
戰後，斯普魯恩斯就在回憶錄中提到，尼米茲安排的任務，與讓他率領艦隊主動去送死沒有半點區別。
結果就是，斯普魯恩斯沒有立即答應下來。
當然，尼米茲也沒有強迫他立即做出決定。
不管怎麼說，就算斯普魯恩斯接受了這個任務，也無法立即率領艦隊出征，因此他有幾天的考慮時間。
也就在這個時候，發生了一件戲劇性的事情。
這就是，哈爾西在十一月二十五日，正式向尼米茲提交了辭呈，要求辭去第三艦隊司令官的職務。
當然，哈爾西的辭職，與斯普魯恩斯遇到的難題沒有直接關係。
導致哈爾西辭職的直接原因是麥克阿瑟干預艦隊作戰，命令他派遣第三艦隊的所有戰艦掩護一支船隊前往新喀里多尼亞。更要命的是，這支船隊不是去把困在島上的美軍接回到澳大利亞，而是為島上的美軍送去作戰物資，即讓那些快要絕望的美軍官兵繼續在新喀里多尼亞抵抗中**隊。
如果是去把島上的美軍撤回來，哈爾西不會猶豫。
做為軍人，哈爾西有足夠強的責任感，為了拯救友軍，付出再大的代價也沒什麼，而且這對提升士氣有很大幫助。
問題是，麥克阿瑟根本就不想把島上的美軍撤回來。
其實，這也與羅斯福的決定有關，即為了阻止中**隊攻打澳洲大陸，得儘可能的在新喀里多尼亞給中**隊製造麻煩。如此一來，不但不能把島上的美軍撤出來，還得設法為其提供增援。
只是，哈爾西並不明白這個道理。
結果就是，哈爾西拒絕執行麥克阿瑟下達的命令，而且明確提出，他的直接上級是太平洋艦隊司令。
當然，哈爾西也沒有做錯，羅斯福早就明確了指揮關係。
可是，麥克阿瑟也不是省油的燈。
在哈爾西決絕執行他下達的命令之後，麥克阿瑟立即以戰區司令官的身份，強行命令布里斯班與悉尼的美軍戰艦出港，並且安排墨爾本的船隊前往塔斯曼海與艦隊會合。大概是擔心艦長不肯聽從他的命令，麥克阿瑟還安排戰區司令部的參謀前往各艘戰艦，直接向艦長下達命令。
要命的是，羅斯福這次沒有支援海軍，而是支援了麥克阿瑟。
對哈爾西來說，這顯然是莫大的恥辱。要知道，羅斯福之前已經明確了指揮關係，現在卻親自破壞了基本原則。在哈爾西看來，不但麥克阿瑟侮辱了他，總統也愚弄了他，根本沒有把他這個戰區艦隊司令放在眼裡。
結果就是，哈爾西直接交上了辭呈。
不管尼米茲怎麼想，哈爾西顯然不可能繼續留在西南太平洋戰場上了，因為這次哈爾西得罪的不僅僅是麥克阿瑟，還與總統對著幹。如果尼米茲不批准哈爾西遞交的辭呈，後果將更加嚴重。
哈爾西的迴歸，給了尼米茲一個新的選擇。(未完待續……rq