七點三十五分，兩艘「南達科他」級戰列艦抓住了這場海戰中最後的機會，也是唯一的機會，開始追擊轉向後向北航行的德艦。
只是，兩艘美艦所做出的努力並沒有收到回報。
原因就是，「南達科他」級戰列艦的最高航速只有二十八節，而且在接近滿載噸位時的最高航速只有二十七節。雖然兩艘「腓特烈三世」級戰列艦也接近於滿載狀態，但是最高航速能夠達到二十九節。
這兩節的差距，決定了兩艘美艦無論如何也無法追上德艦。
追不上，就等於戰敗。
別忘了，此時已經是七點三十五分。
雖然現在是北半球的冬季，日出的時間要比夏季晚得多，但是天色已經放亮，雙方的航空兵隨時有可能出現在戰場上。
顯然，德軍的航空兵做了更加充足的準~~-更新首發~~備。
要知道，這是由公海艦隊發起的伏擊行動，希恩斯肯定早有準備，而英軍是在遭到伏擊之後才開始準備。
此外，希恩斯也沒有給兩艘美艦任何機會。
雖然他很想擊沉兩艘「南達科他」級戰列艦，但是理智佔了上風，現實告訴他，接下來要做的就是避免與兩艘美艦交戰，把剩下的戰鬥交給航空兵，沒有必要為了多擊沉兩艘戰艦而付出代價。
事實上，在「前衛」號與「喬治五世」號被擊沉之後。希恩斯就打贏了這場海戰。
即便沒有後面的戰鬥。英國皇家海軍保住了四艘快速戰列艦，也沒有能力去攔截義大利艦隊。
此外，本土艦隊計程車氣肯定遭到重創。
加上「安森」號與「豪」號遭到重創，已經喪失了戰鬥力，僅剩下了兩艘戰列艦，本土艦隊更加不可能去攔截義大利艦隊。
問題是，要想擺脫美艦，也不是一件容易的事情。
要知道，在七點三十五分的時候，雙方的距離已經縮短到了十一公里以內。即便德艦有速度優勢，也需要三個小時才能把距離擴大到二十二公里，因此只要美艦追擊，就能對德艦構成威脅。
更重要的是。兩艘美艦的艦首方向上都有六門主炮。
在追擊德艦的時候，兩艘美艦一直在開火。
要命的是，在四艘德艦中，位於佇列後方的不是兩艘防護強大的戰列艦，而是兩艘防護薄弱的戰列巡洋艦！
雖然「沙恩霍斯特」級戰列巡洋艦的速度更快，即便在滿載情況下，也能夠達到三十二節，但是這同樣意味著，兩艘戰列巡洋艦需要一個半小時，才有望與美艦拉開距離。離開美軍的打擊範圍。
一個半小時，顯得太漫長了。
七點四十分不到，「格奈森硇」號就遭受了重創，一枚從「馬薩諸塞」號上打來的十六英寸穿甲彈準確無誤的擊中了「格奈森硇」號的艦尾，不但導致鄰近尾部主炮炮塔的甲板變形卡死了炮塔，還導致尾部艦體破裂。勉強跟隨「沙恩霍斯特」號航行了十多分鐘後，「格奈森硇」號不得不轉向退出編隊。
有趣的是，美艦沒有繼續攻擊「格奈森硇」號，而是把炮口轉向了「沙恩霍斯特」號。
顯然，美艦的目的也很明確。儘可能多的重創德艦，降低公海艦隊的戰鬥力。至少對今後幾個月來說，那些遭到重創的戰艦與被擊沉沒有什麼區別。從戰略上講，如果公海艦隊喪失了戰鬥力，至少在未來幾個月裡。對英國本土的威脅將大幅度降低，英國依然有機會堅持下去。
「沙恩霍斯特」號沒有退出編隊。也就不可避免的成為了美艦的打擊物件。
七點五十五分，「沙恩霍斯特」遭到重創。
雖然這捱了一枚穿甲彈，但是彈著點與「格奈森硇」號幾乎一樣，就在尾部主炮炮塔後面的甲板上。
結果就是，「沙恩霍斯特」號不得不在八點過後退出編隊。
這下，直接面對美艦的就是「威廉一世」號了。
雖然在八點之前，希恩斯對編隊做了調整，讓「腓特烈三世」號向左偏航，從而讓兩艘戰列艦錯開，可以同時向美艦開火還擊。但是「腓特烈三世」級的主炮配置方式與「南達科他」級一樣，三座三聯裝炮塔是兩前一後。也就是說，兩艘「腓特烈三世」級的後向主炮火力僅相當於一艘「南達科他」級。
要命的是，美艦在追擊的時候，也錯開了佇列，讓兩艘戰列艦都能開火。
顯然，在這種情況下，兩艘德艦肯定打不過兩艘美艦。
可以說，這是公海艦隊處境最為艱難的時候。
只不過，這僅僅持續了十多分鐘。雖然在八點過十分之前，「威廉一世」號也捱了一枚十六英寸穿甲彈，但是中彈部位是尾部主炮炮塔的頂部，而炮塔頂部裝甲的厚度高達二百四十毫米，比戰艦的水平裝甲還要厚一些。