嚴格說來，美軍根本無法區分敵機的性質。
按照顧祝同的命令，所有參與攻擊行動的戰鬥機都掛在了炸彈。大部分「海鷹」都掛上了一枚五百公斤級炸彈，少數則掛一具副油箱與多枚火箭彈。「海雕」則全部掛一具副油箱與兩枚二百五十公斤級炸彈，少數還多掛了幾枚火箭彈。每一個戰鬥機中隊都收到了一條特殊的命令，即在首先與防空戰鬥機遭遇的情況下，就立即丟掉炸彈執行對空任務。如果已經有友機與敵機交戰，並且沒有受到防空戰鬥機的威脅，則繼續執行攻擊任務。說白了，就是讓中隊長決定怎麼打。
這樣一來，美軍就必須攔截所有來襲的機群。
顯然，這是一件幾乎不可能完成的任務。
要知道，任何一支攻擊機群都可以在拋掉炸彈之後進行空戰，從而讓美軍的防空戰鬥機永遠無法抽身，也就無法去對付那些掛著炸彈、正奔向轟炸目標的機群，甚至無法在空戰中取得勝利。
在美軍看來，這場戰鬥打得很混亂。
只不過，這只是針對美軍的混亂。
戰鬥持續了一整天，艦載戰鬥機完成每次的攻擊任務之後，只進行半個小時的維護，然後就由下一批飛行員駕駛出擊。因為每支艦載航空兵聯隊都會超額配備飛行員，一般飛行員是艦載機的一點五倍，所以在這天的戰鬥中，除了少數中隊長與大隊長之外，大部分飛行員都能在戰鬥間隙休息幾個小時。
當然，這種高強度的戰鬥，也帶來了一個新的問題。
這就是，彈藥與燃油的消耗速度非常驚人。
要知道，艦隊航母攜帶的彈藥不可能是無限的，總有一個限度。而每出動一架戰鬥機就要帶走一枚或者兩枚炸彈，而且未必是每一枚炸彈都能投到目標上，因此彈藥的消耗速度是以往的一倍以上。
當然，持續不斷的出擊，也在吞噬著艦隊航母上並不算充裕的航空汽油。
結果就是，打到下午四點，第62艦隊、第63艦隊與第64艦隊的彈藥首先告罄。而第61艦隊也只多出擊了一輪，在傍晚的時候停止了攻擊行動。當然。隨著夜幕降下，艦載航空兵也無法繼續出動了。
夜間，顧祝同下令艦隊轉向前往南面的補給海域。
在這天的戰鬥中，四支戰鬥艦隊的八百多架艦載機，總共出動了近三千架次，平均每架出動了三點五架次，投彈超過一千五百噸。燒掉了大約四千噸航空汽油，還用掉了不少的零備件。
顯然，這種高強度的攻擊行動不可能一直持續下去，持續幾天都辦不到。
原因很簡單，第六艦隊的補給線太漫長了。
即便走巴拿馬運河，也意味著彈藥與燃油等物資需要經過兩萬多公里的海運，才能從本土送到戰場上來。
更要命的是，當時為第六艦隊服務的運輸船隻並不多，在太平洋上活動的大部分運輸船隻都在為美國西海岸地區的陸軍與空軍服務。由第六艦隊直接指揮的，只有二十四艘快速戰鬥支援艦。因為巴拿馬的基礎設施很不完善。不管是運河南端的巴拿馬城、還是北端的科隆港，都沒有足夠的倉庫來容納四支戰鬥艦隊所需的作戰物資，所以快速戰鬥支援艦必須返回夏威夷群島，才能獲得物資。這樣一來，即便把快速戰鬥支援艦分成兩批，也要每隔一週才能進行一次綜合補給。
顯然，按照二十二日的打法，任何一艘艦隊航母上的彈藥與燃油都用不了一週。
這樣一來。顧祝同就不得不降低出擊強度，甚至得讓艦載航空兵的飛行員休息幾天，同時也讓美軍休息幾天。
只是。顧祝同可不想讓美軍獲得喘息機會。
艦載航空兵無法持續高強度出擊，因此就只能把希望寄託到岸基航空兵身上。
二十三日上午。顧祝同幾乎同時收到了兩條訊息。
第一條訊息是從巴拿馬發來的，海軍岸基航空兵派出的偵察機在清晨飛到了波多黎各上空，拍下了數千張照片。經過幾個小時的緊張處理與甄別之後，基本上可以確認，二十二日的轟炸並沒有達到預期效果，美軍依然有十多座機場可以使用，而且美軍還在設法修復那些被炸燬了的機場。
也就是說，需要繼續轟炸波多黎各，特別是美軍機場。第二條訊息來自夏威夷群島，是由魯志剛發來的。按照顧祝同的要求，中太平洋戰區的戰略航空兵已經完成了部署調動，大約有八百架「超級空中霸王」已經到達了南加州地區的機場上，正在等待作戰命令。此外，還有大約同樣數量的「空中霸王」已經在夏威夷群島的機場上做好了起飛準備，一天之內就能到達巴拿馬，然後聽從顧祝同的指揮，參與轟炸波多黎各的作戰行動。