針對新奧爾良的第三次轟炸、也是最後一次轟炸行動在六月三十日進行。
這次,〖中〗國空軍只出動了十架「空中霸王」執行轟炸任務。只是,為了吸引美軍的注意力,還另外出動了一百多架「空中霸王」轟炸了新奧爾良港,執行護航任務的戰鬥機超過了兩百架,比轟炸機還要多。
當然,真正的主力是那十架負責轟炸堤壩的「空中霸主」。
為此,空軍專門安排了四十架戰鬥機為其護航。
當時,海軍航空兵也參與了作戰行動,出動遠端戰鬥機攻擊了新奧爾良東面不遠處的彭薩科拉。
轟炸開始的時候,十架「空中霸主」依次在五千米高空投下了炸彈。
只是,每架轟炸機都沒有精確瞄準。
更重要的是,在這十架轟炸機上,各有一名肩負著特殊任務的投彈手,並且都安裝了一種特殊的裝置,即一臺特殊的電臺。準確的說,這一臺連線到光學轟炸瞄準指揮儀上的特殊電臺。控制這部電臺的不是發報用的按鍵,而是一根遙控手柄。通過遙控手柄,投彈員就能控制投下的炸彈。
也就是說,當時十架「空中霸王」投下的是無線電制導炸彈。
當然,這是非常原始的制導炸彈。
在地中海戰場上,德軍就用這種炸彈攻擊過英國皇家海軍的戰艦,並且成功炸傷了兩艘戰列艦。
只是,在此之後,德軍就再也沒有使用過這種炸彈了。
也許,德軍認為制導炸彈並不可靠。
〖中〗國空軍沒有讓德軍提供炸彈,只是讓德軍提供了制導技術,然後把制導系統裝到了超級炸彈上。經過改裝之後,超級炸彈上多了一部無線電接收裝置,以及一副由無線電指令控制的尾翼。在下墜過程中,炸彈通過接收到的無線電指令來調整四片尾翼的偏轉角度。從而調整炸彈的飛行線路。也就是說,投彈手始終要盯住炸彈與目標,不斷的調整炸彈的飛行路線,最終使炸彈命中目標。當然,最簡單的辦法,就是讓轟炸機、炸彈與目標處在同一條直線上,只有在炸彈偏離了這條直線的時候才做出調整。只是在實際操作中,很難讓三者都在同一條直線上。主要是轟炸機得以每小時數百公里的速度飛行,而且炸彈也在以每秒上百米的速度墜落。如此一來,就需要確定炸彈的高度,才能夠知道炸彈的偏離度,也才能做出適當的調整。為此,〖中〗國空軍在改裝炸彈的時候,在炸彈尾翼固定架的四個頂點上各安裝了一具發光裝置,投彈員可以通過光學轟炸儀看到發出的四種顏色的光芒,而光學轟儀的鏡片上劃有刻度表,因此投彈員可以根據炸彈尾翼上四個光點在鏡片上所佔的大小。大致確定炸彈離轟炸機的距離,也就能夠大致計算出炸彈的高度。以此來修正彈道,使炸彈能夠落到離目標儘可能近的地方。
當然,投彈員的素質非常重要。
為此,〖中〗國空軍專門從德軍那裡聘請了幾名教官,然後挑選出十名投彈手,進行了為期五天的高強度訓練。
在訓練中,這十名投彈手都能夠控制炸彈落到離目標五米以內的地方。
顯然。這是一個了不起的提高。要知道,使用普通炸彈的話,在五千米高度上投彈。落點偏差往往在一百米以上。
這個投彈精度,就相當於讓一把飛鏢從五米外的一個針空中穿過去。
最初的時候,沒有人抱希望。
之前,出動了上千架次轟炸機,投下了數千噸炸彈,都沒有能夠把新奧爾良的環形堤壩炸燬。在很多人看來,這次只出動十架轟炸機,用二十枚炸彈、哪怕那是世界上威力最大的炸彈,也肯定辦不到。
事實上,連顧祝同都不認為能夠炸燬新奧爾良的環形堤壩。
可以說,如果當時還有別的辦法可選,顧祝同肯定不會批准這次的作戰行動。
可惜的是,已經沒有其他辦法了。
只於轟炸結果,顯然讓顧祝同大感意外。
十架「空中霸王」只用了三分鐘就投下了所有炸彈,準確的說,第一批投彈的只有八架轟炸機,而且分成了四個編隊,分別向各自的轟炸點投彈。另外兩架轟炸機為備用,如果前八架轟炸機都成功擊中了目標,那麼這兩架轟炸機將飛往第五個投彈點,爭取在堤壩上炸出第五個大缺口。