如今，侯衛東將打掃辦公室和會議室的任務早就拋在了腦後，駐村工作有秦大江頂著，他也懶得去管，拿著鎮政府的工資，一心一意地幹著私活，日子雖然瀟灑，仕途上卻毫無作為。
而小佳畢業以後，一直都走得較順，雖然她拒絕了步高的追求，可是步市長以及建委也沒有給她小鞋穿，在建委辦公室副主任的崗位上幹得頗為順手，被推薦參加了沙州市組織的婦女幹部班，前途看好。
7日，小佳從黃果樹回來，晚上通電話之時，感受到組織溫暖的小佳勸說侯衛東要努力工作，說著說著，不知怎麼回事，兩人就爭執起來，仕途不暢，是侯衛東的隱痛，被小佳勸了幾句，他的自尊心就莫名地受了傷害，放下電話，難受了許久。
過了一個小時，小佳又給侯衛東的中文傳呼機留了言：「對不起，老公。」小佳其實也沒有說錯，因此，她的道歉讓侯衛東更不是滋味，早上醒來，仍然覺得鬱悶，便早早地來到了狗背彎，狗背彎雖然是一個到處是灰塵和硬石塊的石場，卻是他的領地，一切由他說了算，在這裡，侯衛東除了有利益以外，還有自信和尊嚴。
熱火朝天的石場，讓他心情稍稍好轉，何紅富見他來了，趕緊過來商量事情，把事情商量完，已是十點半了。
正準備歇息，忽然從石場外跑進來一個人，他驚慌失措地道：「不好了，秦大江石場出事了。」
青林石場用炸藥的方式，是用風槍打炮眼，再將炸藥裝進炮眼裡，用導火索佔燃來進行爆破，導火索有慢索有快索，遇到特殊情況，還有啞炮，最危險的就是這種啞炮。
秦大江石場有兩個放炮員，一個有放炮證，一個人的放炮證正在辦理當中，今天當班的恰是正在辦證的新手，他遇到了一個慢索，這個慢索也慢得稀奇，整整慢了二十多分鐘，這個新手就耐不住性子，認定這是一個啞炮，誰知剛剛走近啞炮，災難便發生了。
這一次死亡事故更加慘不忍睹，放炮員被炸得血肉模糊，更準備地說，被炸得支離破碎，另外還有幾人被飛起來的碎石炸傷，幸好全是輕傷。
等侯衛東跑到秦大江石場之時，石場已經圍上了許多村民，侯衛東也顧不得禮貌，很不客氣地將村民推開，衝進了秦大江石場。
秦大江如泥塑一樣，眼神煥散，站在石場前，他的石場已有二十多米的高，石壁一層層切上去，站在下面，感覺特別有威壓，在他腳前，有一段血淋淋的身體，頭也不在了，只有大部分的軀幹。
前一次死人，只是腦袋上有一條大口子，侯衛東的心理還能夠承受，此時，見到血淋淋的一幕，他忍不住就大口大口地吐了出來，一直吐到了滿嘴苦澀。
吐完之後，侯衛東就冷靜了下來，秦大江仍然站在那裡一動不動，侯衛東見到緊跟在身邊的何紅富，道：「何紅富，你趕快跑到場鎮郵政代辦點，給企業辦李國富打電話，讓他們趕快上來。」
村委會主任江上山也來到了現場，他跺著腳道：「到場鎮抬一口棺木來，把蔣三收拾起來。」
可是看著蔣三的殘體，竟無人敢上前收拾，最後，江上山和侯衛東兩人就爬在堆積成小山的亂石前，一塊一塊地將身體的碎片收攏。
秦大江仍然呆呆地看著這一切，侯衛東認識這個蔣三，他的兩個哥哥都是蠻橫之人，如果他們來了，秦大江恐怕無法應對，就拉著秦大江，沿著公路就朝下走，讓他暫時呆在何紅富家裡。
當侯衛東回來之時，蔣家兄弟正在石場發瘋一樣地尋找著秦大江。一個小時以後，企業辦李國富就帶著人來到了石場。
又是在鄉政府召開協調會，吵著鬧著，仍然將賠償金談到了二萬六千元。
三個月的時間，接連出兩起安全事故，雖然不是群死群傷，仍然讓縣裡極為重視，派了紀委、鄉企局組成調查小組，到青林鎮瞭解情況。
由於被炸死的蔣三拿不出放炮證，這件事情就有些微妙，不單純是安全事故。
鎮長秦飛躍面對著調查小組，義正辭嚴地道：「第一次發生事故的時候，我就提出必須停產整頓，如果真的停產整頓，我相信，這次安全事故是能夠避免的，但是，上青林石場並沒有停產整頓，我們必須追究相關領導的責任，人不是韭菜，生命只有一次，決不能兒戲。」
其鋒芒直接書記趙永勝，正是他同意上青林石場恢復生產。