小院大門站在以亭亭玉立的兩個女孩子，一樣的高矮，一樣的青春靚麗，神采飛揚，一進門，就將綠樹環繞的小屋照得一亮。
侯衛東酒喝得亦不少，看見進來之人，忍不住揉揉眼睛，仔細再看，其中一個女孩子確實是鐵柄生的女兒鐵瑞青，俗話說，女大十八變，兩、三年時間不見，鐵瑞青已由生澀小女生變成了漂亮的大姑娘。
張姨聽到外孫女的喊聲，雙手沾滿了鮮血，笑容滿面地走了進來，鐵瑞青只顧著招呼老人，並沒有注意到坐在客廳裡的侯衛東，她向老人打過招呼，這才轉向其他客人，見到侯衛東，愣了愣神，隨後激動地道：「侯老師，你怎麼在這裡？」
周菁是鐵瑞青的大學同學、室友兼死黨，兩人躲在被窩裡說了太多的體己話，而且經常一說就是半夜，上青林侯衛東的故事，周菁聽說不少，此時看到鐵瑞青激動的面容，再聽到一聲「侯老師」，她就猜出此人是誰，挑剔地打量著侯衛東，暗道：「他怎麼跑到外公家裡來了？」
張姨很喜歡有禮貌的鐵瑞青，聽她這樣稱呼，奇怪地問道：「小侯年齡也不大，怎麼是瑞青的老師？」
侯衛東對張姨很尊敬，「我從沙州學院畢業以後，就分到了青林鎮，那時鐵瑞青還在讀高中，我曾經輔導過她的英語口語。」
鐵瑞青真誠地道：「我媽媽能治好病，全靠侯老師。」
侯衛東擺擺手，道：「這些小事不必說。」又問道：「你媽媽身體恢復得如何？」
「據主治醫生說，我媽媽手術很成功，上青林空氣好，她每天在小學操場上鍛鍊，恢復得也很好，現在場鎮通了客車，進貨不用走路了，她的門面還開著，生意還不錯，她一門心思攢錢。」
雖然侯衛東從來沒有催過錢，可是這錢的事情卻壓在鐵家每一個人的身上，鐵瑞青這番話，暗示著家裡人都在努力賺錢。
侯衛東當然聽懂了話外之音，心道：「窮人的孩子早當家，這話當真不錯。」口裡道：「給你爸媽說，身體才是革命的本錢，專心治療和保養，其他的事情都不必考慮。」
這三年，上青林碎石名聲已傳到沙州全境，沙州四縣都在大修公路，稍大一些的工程都在使用價錢適中且質量優良的上青林碎，碎石協會生意好得不行。而青林鎮為了收稅，就在上青林公路的入口處設了一個關卡，凡出去一車石頭皆要記下其車牌號，並交上各石場出具的出車條，這樣一來，反而方便了侯衛東管理，只要看鎮裡稅費，就可以推算出來石場產量。侯衛東離開上青林這一段時間，光是幾個石場的利潤，就讓其賺了個盆滿缽滿，對於鐵柄生所借的錢，他並沒有放在心上。
鐵瑞青也聽懂了侯衛東的話，狠狠地點了頭，道：「我明白，留得青山在，不怕沒柴燒，我工作以後，家裡的條件就能好了。」
「侯衛東」這個名字，周菁早就聽熟了，按以前的想象，偏僻山區的石場老闆，多半是滿臉橫肉的土老肥，今天見到侯衛東，雖然臉上皮膚有些黑黝，可是黑得還挺英氣，她暗道：「侯衛東相貌氣質還不錯，又能給大舅當秘書，能力自然也不錯，鐵瑞青多半對侯衛東有單相思，只是這小丫頭自己沒有意識到。」
張姨在一旁感嘆：「地球很大，又很小，沒有想到瑞青與小侯這麼熟悉。」
侯衛東對張姨解釋道：「我以前在上青林工作過，上青林只有臉盆大小，大家都很熟悉。」
聽侯衛東說得幽默，大家都笑。
侯衛東又道：「鐵瑞青的父親叫鐵柄生，是上青林的小學校長，這麼多年來一直堅持在最艱苦的地方辦學，把上青林小學辦成了青林鎮甚至是益楊最好的鄉鎮小學，培養了上青林許多子弟。」
鐵瑞青聽到父親得到了侯衛東的高度評價，兩眼亮晶晶的。
鐵瑞青從小家教良好，與人交往很有禮貌，張姨很是喜歡，但是她並不知道鐵瑞青的父親是小學校長，就道：「原來你爸爸是上青林小學校長，怪不得這麼懂事，以後要多幫幫周菁，她從小就嬌氣，從來沒有吃過苦。」
周菁好奇地問道：「侯衛東怎麼到了外公家裡？」
侯衛東穩重地道：「我現在是祝書記的秘書。」