市長辦公室，劉兵對蒙厚石道：「你看看現在這事，我可能是沙州歷史上最窩囊的市長，政府想配備一個市政府副秘書長，也是力所不逮。」蒙厚石接連抽了幾枝煙，他苦笑道：「楊森林是現職的縣長，常委會這樣考慮也有其道理。」
劉兵大聲地道：「有什麼道理？這就是一手遮天，楊森林只是擔任副秘書長，並不需要通過省委組織部，怎麼就不能動，我瞧不出有多大的難度。」
他又道：「我是實話實話，老懞，你的年齡也老大不小了，退下去就是這一、兩年的事情，我瞧上了楊森林，把他弄到了市政府來，是想讓他先熟悉工作，下一步接你的班。」
「只怕是昌全書記不會同意這個方案，他已經讓趙部長配置副秘書長人選。」蒙厚石將楊森林弄到市政府，也正是存了這樣的心思，只是，他萬萬沒有想到劉兵會突然提出此事，將自己的全盤計劃打亂。
劉兵在常委會上突然提出這事，是經過深思熟慮的，他道：「你昨天提起，這事是省委江秘書長的意思，我沒有想到事情會有這麼複雜，你馬上給江秘書長聯絡。如果有空，我們趕到嶺西去，我要當面向其江秘書長解釋。」
他一邊說一邊就拿出一本省委機關通訊錄，遞給了蒙厚石。
蒙厚石暗道：「劉兵這是什麼意思？」他沒有接過通訊錄，拿出手機，道：「我手機裡存有號碼。」
劉兵就盯著蒙厚石，督促著他與江秘書長聯絡。
在沙州，周昌全就如喬木，根深葉茂，劉兵就如灌木，始終在喬木的覆蓋之下，他想借助外力與周昌全較量。
這一次，如果周昌全屈服於省委江副秘書長壓力，劉兵也就將周昌全的權威撕開一個口子，如果周昌全頂住了江副秘書長，則周昌全就多了一個敵人，而他就多了一位盟友。
蒙厚石作為市政府老資格秘書長，他對周昌全過於抓權也有看法，他大體上猜到了劉兵的用意，稍為猶豫，他還是當場給江副秘書長打了電話。
江副秘書長很爽快地道：「我四點鐘有會，四點以前都可以過來。」
聽得肯定答覆，劉兵臉上露出一絲微笑，看了看錶，道：「事不宜遲，我們十一點準時出發，到嶺西請秘書長吃午飯。」
回到了辦公室，蒙厚石又給江副秘書長打了電話，說清了原委。
江副秘書長是朱建國嫡系，朱建國不便出面的事情都由他處理。在前年，楊森林想當益楊縣委書記，當時朱建國認為楊森林並不成熟，想讓他多磨一磨，也就完全放手，笑看其自由沉浮。
這一次，朱建國有意讓楊森林接老懞的班，江副秘書長就要主動干預此事。
蒙厚石道：「劉市長性子太急了，他今天就在常委會上把這事捅了出來，反而不好辦了。」江副秘書長道：「事情經過清楚了，老懞，你如何看待此事？」
蒙厚石儘量客觀地道：「劉兵對於市政府副秘收長人選上應該發言權，昌全同志優點很多，就是在用人上手太緊了，有時候應該鬆一鬆，否則政府很難開展工作。」
江副秘書長對此事未作評價，話鋒一轉，道：「老懞，你也別呆在市裡了，朱書記與省人才寧主任關係不錯，他與寧主任說好了，過了春節就讓你到省人大，好歹也得在廳級崗位上退休，省人大老同志多，待遇很不錯。」
蒙厚石早就知道此事，笑道：「我原本想徹底退下來，建國書記勸我到省人大，看來我還得再幹幾年。」
中午十二點，劉兵和蒙厚石就來到了嶺西，他們找了一家海鮮店，等著江副秘書長，劉兵還特意讓蒙厚石帶了一張嶺西百貨購物卡，裡面有一萬元，作為春節拜年錢。
由於是中午，江、劉、蒙三人只喝了一瓶紅酒，分手之際，劉兵握著江副秘書長的手，誠懇地道：「益楊縣經濟社會發展等諸方面都領先於其他幾個縣，楊森林作為縣長，功不可沒，我想給他加些擔子，讓他出任市政府副秘書長。」
又道：「我回去準備再次向昌全書記表明我的觀點，爭取得到他的同意與理解。」
江副秘書長道：「政府工作千頭萬緒，都是具體的事情，副秘書長一定要配發了。」說到這裡，他的話就嘎然而止，道：「今天就這樣，祝劉市長春節愉快。」