幾日後,馮俊成抵達錢塘。
當今聖上欽點了四位六部的官員，到鳳陽、江寧、杭州、嘉興四地體察民情。
與地方上設立的巡撫官員不同，這幾位大人都是御筆欽點不說,還都身居六部要職,以馮俊成為例,他出翰林入吏部兩年，若此次巡撫有功,定然鵬程萬里。
馮俊成來到杭州第一日,便收到各路邀請，要略盡地主之誼，請馮大人宴飲。
當中有一秦家,最是殷切,起因是馮俊成此次來到錢塘,頭一件事,便要監督審理當地一樁與秦家有關的案子。
錢塘有一寡婦,先在縣衙告狀，狀告秦家大少秦孝麟串聯小地主徐廣德,欺壓百姓強佔民女,縣衙本打算叫他們私下了結。
可那寡婦不從，說杭州知府和她所告之人有親緣關係,杭州府裡官官相護，她要上應天府去告狀。
這一連串鬧下來，馮俊成就是不辦這樁案子都不行了。
想必秦家派人來請，便是為著此事。不過他們上哪知道馮大人鐵面無私,素日里鮮少酬酢,和他相處過的人，都道他外熱內冷,不是那耽於聲色喜好應酬之人。
秦家還想給他提供下榻之處，卻不曉得馮家祖宅就在錢塘，雖是大伯一家管著，但也有馮俊成的一份家業。
錢塘祖宅裡，馮家二房的院子始終空著，長房的人提前得知馮俊成回來，臨時清掃出一間院子，恨不能派人八百里相迎，將他接回家來住了進去。
他大伯母劉夫人領他進屋，「俊成，你可真是難得回來，不光是我們錢塘的稀客，也好久沒回去過江寧了吧？去歲春節你爹孃和老祖宗還在這兒說呢，說你羽翼已成，在你面前呀，他們是一句話都插不上了。」
「他們也是懶得管我了。」
「瞎說。噯，這院子是你小時候住過的，不知道你還有沒有印象，後來你爹到江寧為官，你們幾口人索性就都搬走了。」
馮俊成隨大伯母在屋裡走了走，劉夫人說起當年事那叫個瑣碎，恨不能從盤古開天祖宅初建那會兒說起。
大約也是聽煩了，他和劉氏笑一笑，隨口應和幾句，兀自坐下吃起茶。
他表嫂見狀上前來給二人看茶，「娘，我看叔叔他這是累壞了，一路南下幾乎沒有休息過吧？還是叫丫鬟先給叔叔擺一桌飯，叫他吃過睡會兒。」
馮俊成擱下茶盞答應得快，「好，老太太還在睡中覺，我便也睡會兒，醒過來再去給她老人家請安。」
劉夫人也反應過來，是自己多嘴了，掩唇領了兒媳離開。
二人走出去，不由得都感慨起馮俊成這五年的變化。實打實五年多沒見過，看馮俊成就跟換了人似的，雛鷹展翅，當年的毛躁莽撞在他身上是半點找不見了。
「就是不知他和柳家小姐的婚事怎麼樣了。」劉夫人說著，心裡念著孃家幾個外甥女。
「您就別盤算了，人家和柳小姐本來三年前就該正式議親的，只是柳小姐死了親孃服喪三年，今年剛好出孝，又逢叔叔回來一趟，那還不趕鴨子上架，見個面日子就該定了，再拖下去，誰受得了？」
「噢。」劉氏也想起來，「哎唷，天可憐見，那可真不是時候，那還是盼著他倆快些成好事吧。」
「可說呢，您就別替他操這份心了。」
那廂馮俊成壓根沒睡，他哪有午睡習慣，正在屋裡的書櫃前收拾以前的書本，全都發黃返潮看不得了。
錢塘老宅建了有五十來年，這時節春雨連綿，房屋處處透著些黴味，順天府氣候乾燥，他已許久沒有聞到過這既惱人又熟悉的氣味。
「王斑，等哪天出太陽，把這些書拿出去曬曬。」
「噯。」王斑跟隨馮俊成多年，極有觀察力，道：「爺一到錢塘，秦家就派人來請，莫不是心裡有鬼。」
「秦家在錢塘隻手遮天，這次也是叫他們碰上了硬骨頭。不過現在還未有定論，等明日去過縣衙再說吧。」馮俊成翻幾頁書，「縣衙那邊知道我明兒要過去？」
「知道的，都說過了。」
其實這案子馮俊成暫時知之甚少，一來他剛到此地，二來他不相通道聽途說，只等明日將那犯婦從牢裡提出來，再重新聽審。
照理說秦孝麟在案子判定之前，該關在牢裡聽候發落，可是他卻沒被關押候審，甚至還想請他私下會面，約他去秦樓楚館稱兄道友吃花酒。
馮俊成想到這兒，讓王斑喊了屬官進來，叫他去縣衙傳話，讓捕快去秦府和徐府押人，按章行事在牢裡等待明日放審。
翌日一早，馮俊成著公服上馬，去往錢塘縣衙。
錢塘縣令名叫郭鏞，是嘉興人士，在錢塘走馬上任二十餘載，身形瘦削，筷子似的那麼一根，官服罩在身上搖搖擺擺晃晃****，跑出來迎馮俊成。
「馮大人！」郭鏞佝僂著脊背，兩手舉過頭頂，「馮大人怎麼不叫下官備上車馬來接，下官正預備帶人到馮府去請您呢。」
「不必為我專程預備什麼，你只當今天是個平常日子。」馮俊成一逕往裡走去，穿過儀門來在六房門外。
這六房對應的便是六部，眼下時間還早，進進出出的縣衙差人們忙忙碌碌，清掃班房的清掃班房，整理文書的整理文書。
可見馮俊成的確來早了，衙門裡的人都還沒有做完表面功夫。
郭鏞領著馮俊成在六房看了看，又去到贊政廳和大堂，正欲去往牢獄裡巡察，秦孝麟就這麼帶著人大搖大擺地到了。
他出入縣衙如入無人之境，容光煥發搖著摺扇，鳳眼乜著，分明春風得意，哪裡有官司纏身的樣子。
馮俊成並不知道那瀟灑倜儻的公子哥是秦孝麟，他當然不知道，畢竟秦孝麟此刻應該在牢裡等候問審。
「想不到北直隸來的馮大人，是位一表人才的青年才俊。」
「你是？」
秦孝麟合攏扇面與馮俊成含笑見禮，見馮俊成微微皺眉，他將話語放緩，抬起笑眼，「在下秦孝麟，正是大人監察審理的案子中的那個秦孝麟。」
馮俊成並未感到詫異，這樣的人他見得多了，也料到他不會按章辦事，「官人此刻應該在牢裡，等候問審才是。」
秦孝麟卻輕飄飄道：「我沒罪為何要被關到牢裡，關押縣衙大牢無非是擔心涉案者畏罪潛逃，我不逃，便也不必收押，是不是這個道理？」
馮俊成笑了笑，大早上他說起話也和這晨霧似的，輕飄飄捉摸不透，「有沒有罪，縣衙會判定，不過既然官人已經到此，想來也趕時間，就別拖下去了，即刻在儀門外擺柵欄開審吧。」
說罷，馮俊成輕佻眉梢看向郭鏞，眼中的鋒芒是不出鞘的匕首，「郭縣令，也派人去傳徐員外吧，想必他也沒有被收押大牢。衙門辦事是該講人情，但也不好人情氾濫啊。」
郭縣令一聽，心道這不是在說自己辦事不力嗎？真叫裡外不是人，當即連聲答應，振振袖子喊人去傳徐廣德。
縣衙儀門一開，過路百姓紛紛往裡探頭張望，這是規矩，百姓可以旁聽，只是不得喧譁，一旦干擾堂上辦案，都要近前受罰。
沒等多久徐廣德便到了，從人群裡穿進來，他見了馮俊成點頭哈腰拍起馬屁，馮俊成笑盈盈聽了，讓衙役將人帶下去，和秦孝麟一起等候提審。
郭鏞見這巡撫大人不好對付，連忙坐在那紅藍耀目的「江牙山海圖」前，一拍驚堂木。
「升——堂——」
柵欄外的百姓嘰嘰喳喳，無非是因為今日堂上還坐著一位身穿緋紅公服的年輕官員，那官員模樣俊朗身量頗高，頭戴正五品烏紗，儼然是那傳聞中來錢塘巡撫的馮大人。
郭鏞遞出個眼神，衙役們魚貫而出擋在儀門外，霎時讓百姓噤聲，他滿意笑笑，高聲道：「將犯婦李氏帶到堂下！」
衙役帶了李氏來到堂下，案子尚未判定，因此她穿得不是囚服，而是十日前被關進去時穿得那身衣裳，頭髮已有些蓬亂，亦步亦趨跟在衙役身後，飄乎乎的，沒一腳踩到實處。
五年，多漫長的一段歲月，因此馮俊成此時還沒有將這個垂頭喪氣的婦人給認出來。
甚至在郭鏞叫出她的名字要她抬起頭時，馮俊成還有種置身事外的平靜，不過心底有個聲音在說，這世上沒有如此巧合。
待看清她臉孔，馮俊成才猶疑發覺，竟然還真就是她。
他伸手去夠案上師爺謄錄的案卷，思緒卻是排空了的，看了兩行，又不得不從頭看起。
想不到她至今不肯消停，好在天網恢恢疏而不漏，叫她總算栽在誰的手上。呵…
不對，她才是擊鼓鳴冤的那個，馮俊成心臟越跳越快……
她怎會是擊鼓鳴冤的那個？
此前大把的時間給他熟悉案情，他不著急，這會兒想看，卻一個字也看不進去，只有零星幾個詞往眼睛裡蹦，「欺辱」、「威脅」、「逼迫」——