馮俊成問：「按徐廣德口述，茶莊租地何時到期？」
「下月到期。」
「既沒到期，便讓李氏回家。」
那廂徐廣德被帶下去，秦孝麟也走了，只剩青娥護著茹茹還站在堂上。
茹茹將臉埋在青娥腿側，小手緊緊攥著她褲管。青娥聽到可以回家，蹲身和茹茹輕聲說著什麼，抱住她，親親她的小臉蛋，誇她今日的勇敢。
說話間，一雙整潔的皂靴落在她視線內，順那緋紅的袍往上看，她對上了那雙比之記憶中更為冷酷的眼睛，青娥抱緊茹茹，讓她背對著馮俊成，避開了視線。
她知道他這一派深沉的模樣是在想什麼，正是因為知道，才格外心驚膽戰。
茹茹小臉直往外拱，「青娥，我吸不上氣了。」
青娥抱著她往後躲了躲，「茹茹，謝謝馮大人讓咱們回家。」
茹茹天生有些怕他似的，聲音輕輕，高抬起小腦袋看他，「謝謝大老爺。」
多有趣的小姑娘，馮俊成卻沉著臉沒有即刻答話，他看著茹茹良久，看得茹茹直往青娥頸窩裡鑽，也看得青娥掌心冒汗。
她嗓音艱澀開口，「大人，謝謝你。」
「謝我今日秉公辦事，沒有公報私仇？」
青娥一怔，接不上話，好在他只是片刻不願逗留地走開道：「用不著謝我，回家去吧。」
那廂青娥疲憊不堪帶茹茹回了家，縣衙裡馮俊成還在聽郭鏞訴苦。郭鏞苦口婆心地告訴他這樁案子不管是誰的過錯，最後都得是秦家來定李青娥的生死。
「為何？」
「馮大人，您不是杭州人士不知道，這秦孝麟不光是錢塘一霸，他叔叔還是杭州知府，家裡掌管著杭州大半茶葉生意，別說應天府，就是順天府也有他們家的關係。」
馮俊成起了好奇心，只等郭鏞接著往下說，可他偏不說了，怕洩露天機似的，疲倦的三角眼左右看了看，嘆口氣，「您要查就查吧。」
馮俊成推了推茶蓋，問：「你這話說得留了個氣口，像還有後半句，那後半句該是若真查出什麼事，別怪你沒提醒過我？」
「您可別這麼說！」
郭鏞夾在當間也犯愁，「這案子說起來不過是**那點事，本來好好的，就因為秦大官人瞞著她有幾房姨太太的事，不樂意了，便鬧得滿城風雨。一個寡婦拿什麼喬，早些將她判給秦家，讓他們關起門私下解決便是了。」
馮俊成聽到此處抬頭看了郭鏞一眼，不帶情緒，卻叫郭鏞沒得有些發怵。
「不是說她騙了秦孝麟一百兩銀子？」
郭鏞恍然，「一時忘了，是騙了銀子。」他一個大拐彎又拐回來，「那就更該將她交給秦家，要打要罰也是他們自家的事。」
馮俊成忽然笑笑，格外春風化雨地問：「郭縣令，你好像急著要處理完這樁案子？可是因為還有別的案子堆積著要辦？」
郭鏞倏地噤聲，不說話了。
馮俊成端起茶杯淺飲，一通聽審，茶湯早就苦澀冰涼，哪裡還喝得下去。
適才秦孝麟口述的行騙手段，與五年前她接近自己時如出一轍。
其實從當下的證詞來看，秦孝麟對李青娥的指證並沒有鐵證如山，只是結合過往經歷，李青娥的確做過美人局騙錢，使得他不能就事論事，做出最公正的裁斷。
五年前，她心懷不軌地接近，於他而言就像一陣突如其來的雨，糾纏過後，換來一場頭疼腦熱的病。
他死了心，再不想拿痴心換別個的虛情假意。也就此恨上了她，把原先山呼海嘯而今無處安放的愛，全都傾注給了恨。
天上當真下起小雨，母女兩個合上窗寮，坐在浴桶裡洗澡。
屋外水聲滴答，屋裡也稀里嘩啦。
「青娥疼不疼？」
茹茹坐在浴桶裡，青娥只是站在外邊擦身，她腰上長出新肉，沾不了水，粉紅粉紅的幾道疤痕。
青娥擦擦茹茹的肘窩，「疼過，現在不疼了，你手溼的，不要碰。」
茹茹頂著小肚子站在澡盆裡，對今日表現有點自豪也有點後怕，「青娥以後不要去那裡了。」
「你說衙門？」
洗得差不多，青娥將茹茹裹起來，嘆了口氣，「沒事的，不會有事的，不是與你說過，我風裡來雨裡去的時候你還沒出生呢。」
茹茹將溼乎乎的小腦袋埋到青娥頸窩，「青娥最厲害。」
茹茹累得睡了，青娥不到時候睡不著，這才傍晚，想著這幾日老秀才家的照顧，到廚房的鹹菜缸裡摸了兩個菜頭給送去。
回家路上雨越下越大，青娥手擋在臉前，快步往家跑，到家門前忽然瞧見草棚底下站著個人影，正往她家中去。
她看清那人竄進屋的一角衣袍，是鑲金線的綾羅。她大驚追進去，只瞧見秦孝麟那紈絝靠在還未涼透的澡盆邊上撩水，翡翠扳指**在水上，似笑非笑將她瞧著。
「這幾日叫你受苦了。」
青娥後撤一步，不敢鬧出太大動靜，怕將間壁茹茹吵醒。
「衙門來看守我的人馬上就到了，你別亂來。」
「亂來？我怎會和你亂來？我這時候來，自然是為了和你說上一句話。」至於說什麼，他們之間也曾郎情妾意過一陣，雖然回不去了，但一開口，還是那麼情意綿綿，「若你現在向我認錯，我還原諒你。」
青娥讓到門邊，只覺得脊骨發寒，「出去。」
秦孝麟提起溼漉漉的手，甩了甩，「你告不贏我，早些撤了訴狀，別再生事了。」
青娥盯著他，篤定道：「你怕他？你怕這個順天府來的馮大人？那可太好了。我更要告，我要告你，我一定要告你，你公然偽造證據，汙衊我的清白，想毀了我叫我變成過街老鼠，我定不會如你的願。」
秦孝麟笑得更高興，「你說你還帶著個小的，到底圖什麼？便好好和我認個錯，我真格給你個院子，你哄我開心就是了。」
「出去。」
要是告不贏，青娥曉得自己一定會毀在秦孝麟手上，即便後悔不該告他也已經遲了，眼前只有告到底這一條路。
「你別再來了，再來我定會將你打出去，橫豎在你那我只有一條死路，別怪我破罐子破摔，和你魚死網破。」
秦孝麟聽罷反而大笑，青娥擔心吵醒茹茹，抄起門栓要將他轟出去，「你走，走！」
外頭來了看守的捕快，是郭鏞排來莊上監守青娥的。
秦孝麟從她屋裡走出去，正好和兩個捕快打上照面，他全然無懼，反而掏出絹子慢條斯理擦拭手上溼痕，堂而皇之地離開。
兩個捕快曉得馮俊成厲害，但比起巡撫大人，他們更不敢得罪秦孝麟，紛紛裝聾作啞，目送著麟大官人離開。
當中一個摳摳臉，「也不知是麟大官人厲害，還是咱們新來的巡撫大人厲害。」
「你是不是傻！強龍不壓地頭蛇，只要秦家一日不倒，麟大官人就永遠是錢塘一霸！那馮大人來一趟也就是走個過場，他自家在江寧還是個公子哥，蛇鼠一窩，真指望他和秦家對著幹？充其量讓徐廣德那個倒霉蛋把鍋背上。」
屋裡青娥將門碰起來，「我女兒在睡覺，你們要說到遠處說去。」
兩個捕快朝那扇緊閉的門看一眼，抱著胳膊蹲到院外去了。