「不管誰從屋裡全可以出來嗎？」
「是的，先生。」
「索姆茲先生回來後找你，你很不安，是嗎？」
「是的，先生。我來這裡這麼多年沒有發生過這樣的事。我差一點昏過去了。」
「我知道你昏過去了。你開始感覺不舒服的時候，你在哪兒？」
「我在哪兒，先生？怎麼？就在這兒，靠近屋門。」
「那就有些奇怪了，你坐的是那邊靠屋角的椅子。你為什麼要走過另外這幾張椅子呢？」
「先生，我不知道，我沒有注意我坐在哪兒。」
「福爾摩斯先生，我也認為他不會注意他當時坐在哪兒。那時他臉色很不好，特別蒼白。」
「你的主人離開以後，你還在這裡？」
「只有一兩分鐘。然後我鎖上門就回我自己的屋子了。」
「你懷疑誰呢？」
「噢，我不敢隨便說。我不相信這所大學裡有人會做出這種不擇手段損人利己的事。先生，我不信會有這樣的人。」
福爾摩斯說：「謝謝你，就談到這裡。噢，還有一句話。你沒有向你服侍的三位先生提到出了事吧？」
「沒有，先生，沒提一個字。」
「你看見他們了嗎？」
「沒有。」
「很好。索姆茲先生，您願意和我在這個院子裡走走嗎？」
天色愈來愈黑，樓上各層的窗戶上全有燈光閃耀著。
福爾摩斯抬頭看了看，說：「你的三個小鳥全回窩了。喂！那是什麼？他們當中有一個象是坐立不安。」
原來是那個印度人，窗簾上突然出現了他的側影。他在屋內迅速來回踱步。
福爾摩斯說：「我希望見每個人一面。這可能嗎？」
索姆茲說：「沒有問題。這些房間是學院裡最古老的，常有客人來參觀。來，我親自領你去。」
當我們敲吉爾克利斯特的屋門的時候，福爾摩斯說：「請不要通報姓名。"一個細高個、黃頭髮的青年開了門，當他知道我們是來參觀的時候，他表示歡迎。屋內有一些罕見的中世紀室內結構，福爾摩斯對於一個結構很感興趣，一定要畫在他的筆記本上，他弄斷了鉛筆尖，希望向主人借一支，最後是借了一把小刀削他自己的鉛筆。~在印度人的房間中，他也做了同樣的事情。這個印度人是個沉默寡言、身材矮小、長著彎勾鼻子的人。他斜眼看著我們，當福爾摩斯畫完建築結構圖的時候，他顯得十分高興。我看不出福爾摩斯從這兩處找到了他所查尋的線索。我們沒有能夠訪問第三處。我們敲不開他的門，而且從門內傳過來一陣責罵聲，夾雜著憤怒的吼聲。"我不管你是誰。去你媽的！明天就要考試了，少來打擾我！」
我們的嚮導氣得臉都紅了，一面下臺階一面說：「真是粗魯！即使他不知道是我敲門，這樣做不也太無禮了嗎？在目前的情況下看來，很值得懷疑。」
福爾摩斯的回答卻很奇怪。
他問：「你能告訴我他的確切身高嗎？」
「福爾摩斯先生，這個我實在說不準確。他比那個印度人高一些，但是又不象吉爾克利斯特那樣高。我想大約是五英尺六英寸吧。」
福爾摩斯說：「這一點很重要。那麼，索姆茲先生，我祝你晚安。」
我們的當事人是又驚訝又失望，大聲喊道：「天啊，福爾摩斯先生，你不會這樣突然地走掉吧！你好象沒有理解我的處境。明天就要考試啦！今天晚上我必須採取一定的措施。試卷被人翻弄了，我就不能舉行考試。一定要正視這種情況。」
「事情只能達到目前這一步。我明天清早再來和你談這件事。也許我能夠告訴你怎樣辦。可是，你不要動什麼東西，什麼都不要動。」
「好，就這樣，福爾摩斯先生。」
「你完全不必擔憂。我們一定會找到擺脫困境的辦法。我要帶走那兩個黑泥球和鉛筆屑。再見。」
我們走出了院子，在黑暗中又抬頭看了看那幾扇窗戶。那個印度人仍然在屋內踱步。其他兩扇窗戶裡已經沒有燈光了。
走到大街上，福爾摩斯問：「華生，你怎樣看這件事呢？這完全是個客廳中的小遊戲，從三張牌中摸出一張，是不是？一定是三個人中的一個乾的。你挑你的牌，你說是哪個人？」
「最上面那個嘴不乾淨的傢伙。他的品行最壞。可是那個印度人也很狡猾。為什麼他總在屋內走來走去呢？」
「這沒有什麼關係。有些人在努力記東西的時候，常常走來走去。」
「他看著我們的那個樣子，很奇怪。」
「假如你正準備功課，第二天參加考試，每時每刻都很寶貴，這時有一群人突然找到你，你也會這樣看他們的。我看這一點不能說明什麼。至於那兩支鉛筆和兩把刀子全沒有問題。可是那個人我確實弄不清。」
「哪一個人？」
「那個僕人班尼斯特。在這件事情中他耍了什麼花招呢？」
「他給我的印象是一個十分誠實的人。」
「我也有這種印象。這是使人不能理解的。為什麼一個誠實的人——哦，這兒有一家文具店。我們從這家商店開始調查。」
城內只有四家較大的文具店，福爾摩斯到每一家文具店全拿出那幾片鉛筆屑，並且要付高價買同樣的鉛筆。四家全要給他訂做一支，因為這不是一支普通尺寸的鉛筆，很少有存貨。我的朋友並沒因此而失望，只是隨便地聳一下肩，表示無可奈何罷了。
「親愛的華生，我們沒有得到什麼結果。這個最能說明問題的線索也沒有用了。但是，我深信我們仍然能夠弄清原來的情況。天哪！已經快九點了，女房東還嘮叨過七點半給我們做好豌豆湯呢。華生，你總是不停地抽菸，還不按時吃飯。我想房東會通知你退房的，而我也要隨著你倒霉了——不管怎麼樣，我們還是先解決這位焦慮不安的導師、粗心大意的僕人和三個前程無限的大學生這些人的問題吧。」
到我們吃飯時候已經很晚了，儘管飯後他沉思了很久，可是他再也沒有和我提到這件事。第二天早晨八點鐘，我剛剛盥洗完畢，福爾摩斯便到我的屋裡來了。
他說：「華生，我們應該去聖路加學院了。你不吃早飯行嗎？」
「可以。」
「要是我們不給索姆茲肯定的回答，他是要坐立不安的。」
「你有什麼明確的回答嗎？」
「有的。」
「你已經得出結論了？」
「是的，親愛的華生，我已經解決了這個謎。」
「可是你弄到了什麼新的證據呢？」
「我六點鐘就早早地起了床，決不會一無所得。我已經辛苦地工作了兩小時，至少走了五英里路，終於得到一點東西說明問題。請看這個！」
他伸出手掌，掌心上有三個金字塔形狀的小黑泥團。
「怎麼，你昨天只有兩個？」
「今天清早又得到一個。可以斷定第三個小泥球的來源，也就是第一、第二個泥球的來源。走吧，華生，我們要讓我們的朋友索姆茲安心。」
我們在索姆茲的房間裡看到他心情十分不安。過幾個小時考試即將開始，可是他還處於進退維谷的地位——是宣佈事實，還是允許罪犯參加這個高額獎學金的考試，他拿不定主意，看樣子簡直連站都站不穩了，可是一見福爾摩斯，他立刻伸出兩手急忙迎上去。
「謝天謝地，你終於來了！我真擔心你因為感到沒有辦法而不管這件事了。我怎麼辦呢？考試還要舉行嗎？」
「是的，無論如何還要舉行。」
「可是這個騙子呢？」
「不能讓他參加。」
「你找出來了嗎？」
「我想會找出來的。如果不想讓事情傳到公眾的耳中，我們必須有點權威，自己組成一個私人軍事法庭。索姆茲，你坐在那裡。華生，你坐這兒。我坐在中間的扶手椅上。我想這樣足以使犯罪的人產生畏懼的心情。請按鈴吧！」
班尼斯特進來了，看見我們威嚴的面容感到驚恐，後退了一步。
福爾摩斯說：「請你關上門。班尼斯特，現在請你告訴我們昨天事件的真實情況。」
他的臉色完全嚇白了。
「先生，我全都說了。」
「沒有要補充的嗎？」
「一點沒有了，先生。」
「好，我來提醒你一下。你昨天坐到那把椅子上的時候，是不是為了要遮掩一件東西？這件東西正好說明誰到這個屋子裡來過。」
班尼斯特臉色慘白。
「不，先生，絕不是。」
福爾摩斯又緩和地說：「這不過是提醒你一下。我坦率地承認我無法證實這件事情。但是，很可能是這樣的，索姆茲先生一轉過身去，你便放走了臥室裡的人。」
班尼斯特舔了舔他發乾的嘴唇。
「先生，沒有人。」
「班尼斯特，這可不好。到了現在，你應該說真話，可是我知道你還在說謊。」
他繃著臉表示若無其事。
「先生，沒有人。」
「班尼斯特，說出來吧！」
「先生，是沒有人。」
「你拒絕給我們提供情況。是否請你留下不要出去？站到臥室的門旁。索姆茲先生，請你費心親自去吉爾克利斯特屋中，請他到你這兒來。」
一會兒，這位導師帶著那個學生回來了。這個學生體格很健壯，高高的身材，行動輕巧又靈活，步伐矯健，面容愉快開朗。他用不安的眼光看了看我們每個人，最後茫然失措地凝視著角落裡的班尼斯特。
福爾摩斯說：「請關上門。吉爾克利斯特先生，我們這兒沒有外人，而且也沒有必要讓人知道我們之間談了什麼。我們彼此可以以誠相待。吉爾克利斯特先生，我想要知道你這樣一位誠實的人怎麼會做出昨天那樣的事情？」
這位不幸的青年後退了一步，並且用恐懼和責備的目光看了班尼斯特一眼。
僕人說：「不，不，吉爾克利斯特先生，我沒有說過一個字，一個字也沒說過。」
福爾摩斯說：「可是現在你說出來了。吉爾克利斯特先生，你必須明白，班尼斯特說話以後，你便毫無辦法了，你的唯一齣路是坦率地承認事實。」
一瞬間，吉爾克利斯特舉起雙手想要控制他**著的身體。緊接著他跪倒在桌旁，把臉埋在雙手中，他激動得不停地嗚咽起來。
福爾摩斯溫和地說：「不要這樣，人總是要犯錯誤的，至少沒有人責備你是個心腸不正的罪犯。如果由我來把發生的事告訴索姆茲先生，不對的地方，你來改正，這樣你或許感覺方便一些。我開始說吧，好，你聽著，以免我把你做的事說錯了。
「索姆茲先生，你曾經告訴我沒有一個人，包括班尼斯特在內，知道試卷在你的屋中。從那時期，在我的心裡就開始有一個明確的看法。當然這沒有把那個印刷工考慮在內，因為這個工人要想偷看試卷的話可以在自己的辦公室裡看。還有那個印度人，我想他也不會做什麼壞事。如果清樣捲成一卷，你可能不會知道那是什麼東西。另一方面，假設有一個人竟敢擅自進屋，並且恰巧碰上桌子上有試卷，這種巧合是很難想象的。所以我排除了這種可能性。進到屋裡的人知道試卷在哪兒。他怎麼知道的呢？
「當我走近你的屋子的時候，我檢查了那扇窗戶。你那時的設想使我發笑，你以為我會相信或許有一個人會在青天白日之下，在對面屋子裡眾人的注視下破窗而入嗎？不，這樣的想法是荒謬的。我是在衡量一個過路的人要有多高才能往裡看到桌子上有試卷。我六英尺高，費點勁可以看到。低於六英尺的人是看不到的。所以，我想要是你的三個學生裡有一個比一般人高，他便是最可能做這件事的人。
「我進屋後，發現了靠窗桌子上的線索，這一點曾經告訴過你。從中間的桌子上我沒有得出什麼結論。後來你談到吉爾克利斯特是個跳遠運動員，這時我立即明白了全部經過，可是我還需要一些旁證。這些旁證我也很快地弄到了。
「事情是這樣的：這位年輕人下午在運動場練習跳遠。他回來的時候，帶著他的跳鞋。你知道，跳鞋底上有幾個尖釘。他路過你的視窗的時候，由於他個子很高，看見你桌子上的清樣，他猜出了那是試卷。要是他經過你的屋門，沒有看見有把鑰匙忘在門上，就不會有什麼壞事了。突然的衝動使他進到屋裡，看看那是否是清樣。這並不是冒險的行動，因為他完全可以裝作進來是想要問個問題。
「當他看清那確是清樣的時候，他抵制不住**了。他把鞋放到桌子上。在靠近視窗的椅子上，你放的是什麼呢？」
年輕人回答：「手套。」
福爾摩斯得意地看著班尼斯特。"他把手套放在椅子上，然後他拿起清樣一張一張地抄寫。他以為這位導師一定從院子大門回來，這樣他可以看得見。可是我們知道，索姆茲先生是從旁門回來的。他突然聽到導師的腳步聲已到屋門口。已經沒有辦法跑掉了。於是他抓起跳鞋立即竄到臥室裡，但是忘了他的手套。你們看到桌面上的劃痕一頭很輕，可是對著臥室的一頭漸漸加深。劃痕本身就足以說明是朝著臥室的方向抓起跳鞋的。這個犯法的人就躲在臥室裡。鞋釘上的泥土留在桌子上，另一塊掉在臥室內。我還要說明，今天清早我去過運動場，看見跳坑內用的黑色粘土，上面灑著細的黃色鋸末，為的是防止運動員滑倒。我帶來了一小塊黑土做樣子。吉爾克利斯特先生，我說得符合事實嗎？」
這個學生已經站了起來。
他說：「是的，完全是事實。」
索姆茲說：「你還有什麼要補充的嗎？」
「是的，先生。我做了這件不光彩的事以後，驚慌得不知所措。索姆茲先生，我有一封信給您，信是我一夜未睡今天清早寫的。也就是說在我知道我的罪行已經被查出來之前寫的。先生，請您看這封信。我寫道：我已經決定不參加考試。我收到羅得西亞警察總部的任命，我準備立即動身去南非。」
索姆茲說：「我聽到你不打算用品起手段取得獎學金，我很高興。但是你是怎樣改變了你的意圖的呢？」
吉爾克利斯特指著班尼斯特說：
「是他使我走上了正路。」
福爾摩斯說：「班尼斯特，你過來。我已經講得很清楚，只有你能放走這個青年人，因為當時留在屋中的只是你一人，並且你出去的時候一定把門鎖上了。至於他從視窗跑掉，那是不可能的。請你把這個案件最後一個疑問講清楚，並且告訴我們你這樣做的理由。」
「要是你一瞭解，理由就很簡單了。不過，儘管你很聰明，你也不可能瞭解。事情是這樣的，我曾經是這位年輕先生的父親——老吉爾克利斯特勳爵的管家。他破產以後，我來到這所學院做僕人，但是我從未因為老主人沒落而忘記他。為了紀念過去，我儘可能地照顧他的兒子。昨天你按鈴叫我來的時候，我首先看到的是吉爾克利斯特先生的棕黃色手套放在椅子上。我知道這副手套是誰的，我也知道手套在這兒意味著什麼。要是索姆茲先生看見，秘密就要暴露了。我急忙坐到椅子上，直到索姆茲先生去找您，我才敢移動。這時我可憐的小主人出來了，他是我抱大的，他對我承認了一切。我要救他，這不是很自然的嗎？我要象他的已死的父親一樣開導他不應當這樣取巧，這不是也很自然嗎？先生，你能責怪我嗎？」
福爾摩斯很高興地站起來，說：「確實不能。索姆茲，我看我們已經把你的小問題弄了個水落石出，而我們還沒有吃早飯。華生，我們走吧！至於你，先生，我相信在羅得西亞會有你的光明前途。儘管你這次跌倒了，我們仍然期望你將來會前程無量。」