第五二零章差強人意
此番，這夥從瓜洲登岸的明賊雖然人數不多，但他們坐著高大結實的海船，船堅炮利、極為兇悍。
很快，他們便以瓜洲為據點，奪佔了周邊好幾處城寨，馬進寶組織了數次反擊，然而，每次以眾擊寡卻不但沒能將其趕回長江，反而損兵折將、連連敗退。
眼看明賊即將兵臨城下，無奈之下，馬進寶只得收縮兵力，集中力量於揚州城，不給其各個擊破的機會。
他自忖，明賊人少，只要不再跟他們野外浪戰，憑藉堅城固守待援，還是有把握的。
自然地，本著狡兔三窟的想法，他也做好了兩手準備。
他派出自己的本標「精兵」一部去南城，督領大隊漕兵死守挹江門，又讓孟鐵頭率新編的火器營，去鎮守最重要的水西門，確保與儀真和滁州方面的聯絡……
火器營是不久前才剛編成的新軍，汪繼軍自然被賞識他的孟參將帶了去。
臨戰前，孟參將又火線提拔，升他當了火器營千總，將具體操練的事，一股腦兒全部託付與他。
升職沒幾日，孟鐵頭便將他叫去，分給他二百兩銀子。
「這是什麼錢？」
見到這麼多銀子，汪繼軍吃驚地問道。
「這是你應得的。」
孟參將一臉的雲淡風輕。
「軍餉不是才發過麼……」
自募兵成軍，首次發餉，孟鐵頭並未拖欠，不過卻不是每人三兩，而是二兩。
他的理由是，三兩銀子的軍餉要上陣才有，平日裡不打仗便發二兩。
光這一項，每個月便可多出近六百兩的好處來。
汪繼軍自己的軍餉雖然一文沒少，但他心裡總是很不舒服――在討虜軍那邊，說好多少錢便是多少錢，從來不克扣短少的。
「這是雜項公費，」
孟鐵頭輕描淡寫道，「亦是你的好處，拿著便是。」
孟鐵頭固然有「公忠體國」的境界，但這並不妨礙他貪腐自肥。
他都是年過不惑之人了，以後還能不能得到其他差事還未有可知，若不能在這個差事上撈上些銀子，死了連棺材都沒地方埋！
何況，自從他領了這個差事，各方面的「應酬」和「打點」花費極多，若不從大頭兵頭上盤剝下來，馬進寶發給他的「公費雜項」根本就不夠開銷。
「公費……不是日前已經領了嗎？」
汪繼軍知道這是怎麼回事，心裡很是反感。
這種錢，不就是當初在討虜軍入伍的時候，政治教育中說到的「喝兵血」麼！
「你懂什麼！」
孟鐵頭看他的面色，便大概知道他的心思，不由得暗暗鄙夷，「你如今也是朝廷的武官了，不再是明賊的兵卒……既然為官，便有應酬有排場有各種開銷，靠你的那幾個餉錢，如何夠用？」
「……」
「如今，我們火器營是單獨練兵，自成一體，將來你在軍中任職，上官、同僚，哪個不要用心打點？」
看到汪繼軍要開口，他擺擺手，「你且聽我說完……」