蔡京下令，要王小石暗殺諸葛先生。
——他的理由是：諸葛不死，國無寧日。
言外之意是：他不死，你死。
如果王小石殺不了諸葛先生，蔡京便要動用他的生殺大權，把「金風細雨樓」在京城裡連根拔起！
王小石受過「金風細雨樓」樓主蘇夢枕知遇之恩，而且他和正副樓主都有結拜之義。「金風細雨樓」，已成為他到京師之後的第一個家。
看來，為國為民，在情在義，他都只得殺諸葛！
王小石無可選擇。
他只有暗殺諸葛。
「三日內必殺諸葛，否則提頭來見。」
現在已過了兩天。
還有一天。
——要吃飯就得煮飯。
——要有學問就得讀書。
——要殺諸葛，首先得要接近諸葛。
如何接近諸葛？
——這點似乎不難。
——蔡京和傅宗書之所以選王小石來執行狙殺諸葛先生的行動，除了因為王小石的武功高強、行藏未受注意，並跟官府朝廷毫無瓜葛之外，還有兩個重大的原因：一、他聰明機敏，且工於書畫醫藝，與諸葛先生正好興味相投；二、他是天衣居士的門人，天衣居士正是諸葛先生的二師兄，就憑這個關係，由王小石來執行暗殺諸葛先生的計劃，當然是最適當的人選了。
因為他有一百種理由去接近諸葛先生，並且絕對能接近諸葛先生。
問題只是：他殺不殺得了諸葛先生？
這問題，王小石答不出來。
至少現在還不知道。
——有很多問題，現在還沒有答案的，但只要過了一段時候，答案就自然會出現。
時間，無疑可以解決很多問題。
時間本身才是最大的問題，所以，沒有什麼事情是時間所不能解決的。
所以王小石在等。
——等時間來為這問題下答案。
——他在等下令。
——等殺死諸葛的命令！
命令怎麼還不下來？
下來了。
命令是由龍八太爺身邊的親信下達的。
龍八身邊有八名後亮花頂、前開雕袍的武官，都是非同小可的人，但在這項行動裡，他們只成了傳達訊息的人。
命令在中夜遽至：
「諸葛先生於今晨卯時到神侯府與七情大師對弈，這是殺他的最好時機！」
王小石待命而發。
他整衣系劍，正待出發，忽然又接到命令：「有變。諸葛改赴青牛宮，改於今晚亥時潛入青牛宮行刺為宜。」
王小石居然還打了個呵欠，倒頭就睡，準備養足精神，準備是夜行刺。
但他尚未睡著，指令又至：
「刺殺諸葛一事，目標已生警覺，行刺一事全盤取消。」
王小石看到這指令，反而沒有睡。
他在等。
果然在丑時初又來新的指示：
「諸葛先生因查重案，會在未時與門下的冷血、追命，出現於三合樓。」
隨即訊息再變：
「諸葛在未赴三合樓之前，會先經過瓦子巷，那才是最佳妙的狙殺地點。」
王小石開始擺動雙腳，搓揉十指。
時正隆冬。
旁人看見，最多隻以為他感覺得冷，而不是緊張。
——他是不是有點緊張呢？
指令卻來得一次緊過一次。端的是非常緊張：
「諸葛先生中風病倒，病況樹大夫主治；先行格殺樹大夫，再假扮御醫，申時行刺諸葛。」
王小石看了這回的指令，喃喃自語：「也忒湊巧！」
接著，又來了一道密令。
信封上標明是「最後密令」：
「傅相爺邀宴諸葛，酉初聚於孔雀樓。相爺碎杯為號，即行格殺。」
之後，就不再有任何指令。
龍八太爺的「龍城八飛將」，為了要傳遞訊息，也出動了其中七人。
王小石屈指一算，在子初到丑時末的兩個時辰之內，總共接到了七道命令。
刺殺的地點、時間、方式，也一連改了七次。
無論再怎麼改，只有一點是不改的：
人，還是要殺的。
諸葛，還是一定要死的。
——問題只在王小石殺不殺得了他？
（殺得了也得殺，殺不了也得殺。）
（他不殺諸葛：太師蔡京和丞相傅宗書，就會對付「金風細雨樓」，就會逼城裡的江湖好漢無所容身，就會使方恨少、唐寶牛、張炭、溫柔這一干人都得身入牢籠，而且，他們也必不會放過自己！）
（在情在理，為人為己，都必殺諸葛！）
「終生名菜」
約會情人，要在花前月下，不管月上柳梢頭，還是夜半無人私語時，都要講究情調。
殺人呢？
酉時。
沒有比這更幽美的時分。人們工作了一天，各自拖著疲乏的身軀回家，家家升起了炊煙，人人圍在桌前晚膳，孩子們在門前嬉戲，撲抓遍地的點點流螢，天空布起了會眨眼的星燈，戶戶點亮了會流淚的燭光。溫馨無比，無比的溫馨。
沒有比這更憂傷的時刻。看黑夜如何逐走黃昏，聽大地如何變得逐漸沉寂。雪，在沒有陽光的融解下，如何要凍結窗內的燭火；人，在工作了一整天之後，如何讓疲憊去絕望了明天的期待。幽暗無盡，無盡的幽暗。
這是個特別美麗和特別悽清的時節。
這時候，王小石就在風刀霜劍裡，來到孔雀樓。
他要殺人。
——必殺諸葛！
孔雀樓三樓北四窗挑出了一盞燈籠。
燈籠亮著朱印「傅」字。
王小石一看，立即上樓。
這時候，孔雀樓上都是客人。
食客。
一家大小來吃個飽的、跟三五好友來小酌的、跑江湖的、幹一整天活的、寥落不得志的、當官發財得意的，全在這兒，各據一桌，或各佔一座，聊天的聊天，充飢的充飢，醉翁之意的醉翁之意。
人多極了。
幾乎客滿。
——如此興旺發達，豈能聯想到萬民疾苦、邊疆告急？！
王小石一上樓，見到一個手裡拿著個鳥籠的相師就問：「你喝的是什麼茶？」
相師想也不想，即答：「檢查。」
王小石立刻就上二樓。
因為那是一句暗號。
（王小石問：「點子在不在上面？」對方答：「在。」）
在——他就上去。
上了二樓。
一上二樓，他就問那個不住打噴嚏的店夥：「山有好樹，就有好水；一家好酒樓要用什麼方法才能留得住永久的客人？」
店夥答：「終生名菜。」
王小石聽罷，即上三樓。
因為那也是一句暗號。
（王小石問：「一切行動都照常嗎？」對方答：「照樣。」）
於是他上了三樓，到了北四房。
房前站了兩個人，腰繫蟒鞭，背插金鞭，目含厲光，站在那兒，就像兩座門神，一看便知是曾經著意打扮，其中一人，不知怎的，王小石覺得有些眼熟。
三樓都是為貴賓而設的廳房，雖人客滿，但人客都在房裡，反而很覺清靜。
王小石一步上樓來，那兩人完全不動、不看、不回頭，但王小石卻感覺到他們已在留意著自己。
他毫不猶豫地就走了過去。
直走向北三房。
還走過了北三房。
到了北四房。
他施施然經過那兩人身前。
走進了第五房。
王小石一掀開簾子走了進去，在那一房人的詫異與詢問聲中，他已衝了進去。他不等傅宗書的擲杯為號，已一腳踢破兩房相隔的木板牆，牆倒桌翻，王小石就看見四房裡有兩個人正離桌而起。
其中一人，紫膛國字臉，五綹長髯如鐵，不怒而成，驚而鎮定，正是傅宗書。
另一人，深目濃眉，臉透赤色，倉惶而起。
座上還有幾個人，但王小石一眼望去，只看見這兩人。
王小石衝了過去。
那人大喝一聲：「拿下！」
有三個人已欺近王小石，另外一人已護在那人身前。
那三名逼近王小石的人，一人施展「擒拿手」要制住王小石的攻勢，一人舉藤盾要攔住王小石的刀光，一人以掃堂腿、攔江網猛攻王小石的下盤。
這三人的攻勢，王小石絕不是應付不了。
不過，如果他要應付這三人的攻勢，他的攻勢就免不了要一緩。
他不想緩。
他不能緩。
他發出了刀和劍。
空手發出隔空相思刀、凌空銷魂劍。
這三人立刻倒下了兩人。
可是王小石背部也受重擊。
他的血湧在喉間，但還沒有溢位唇邊，他已衝近諸葛先生身前。
諸葛先生身前的那名侍衛立即出刀。
一齣刀，刀就斷成七截。
七截刀分七個部位激射向王小石。
——原來那不是刀，而是暗器！
王小石拔刀。
刀光驚豔般地亮起，一如流星自長空劃過。
七截斷刀，自七個方向射出。
有人悶哼，有人哀號，有人自血光中倒了下來。
剛才三人中剩下的一人，和護在諸葛先生面前的高手，一前一後，夾擊王小石。
這時，諸葛先生已躍到了窗前，準備跳下去——一落大街，要殺他就難若登天了。
王小石雙袖忽然一卷，把一前一後兩名敵手都卷飛出去，撞向諸葛先生！
——如果諸葛先生這時跳下去，就一定給這兩人砸個正著，以這種猛勢，只怕非死亦得重傷不可！
諸葛先生忽如游魚般一溜，避過視窗，背貼板牆。那兩名高手不及半聲呼叫，已自視窗掉落街心。
王小石身形展動，已到了諸葛先生身前。
他只求速殺諸葛。
就在這時，他的胸際又著了一擊。
重擊。
他悶哼一聲，那一刀像一記無意的顧盼、刻意的雷殛，直劈諸葛先生。
刀光如深深的恨，淺淺的夢，又似歲月的淚痕。