「佈施給菩薩的錢，不就是施予眾生的嗎！」多指頭陀卻說，「居士是眾生裡的絕世人，無異仙神，這些俗物若能為居士所不棄，才是本寺光榮，功德無量。」
於是多指頭陀繼續支援天衣居士起居生活所需所費。
日久之後，天衣居士也習以為常了。
他待多指頭陀為好朋友。
多指頭陀也別無所求。
直至這一天……
多指頭陀請天衣居士「吃飯」。
「吃飯」，這一個很特殊的事情。
古人早有「民以食為天」之說，甚至認為：「夫禮之初，始諸飲食」；飲食不僅可大快朵頤，還具「養生逆死，敬事鬼神上帝」之用！天子皇室以祭祀為大事，連用以烹飪的鼎都當做是國家宗室的威儀。
古人便以牛、羊、豕為「三牲」。祭祀或享宴時，天子才配三牲齊備，是稱「太牢」；諸侯只能殺牛羊，叫做「少牢」。一向以來，飲食都要遵規守矩、禮法森嚴，若非祭祀，諸侯還不可殺牛、大夫不可殺羊、士不可殺犬豕、庶人不可吃珍貴之物，壁壘分明，際分深嚴。
武林中人，當然並不嚴遵規律，但莫論朝廷、江湖還是武林中，「吃飯」——有時候也是一個很特別的名詞。
有人請你「吃飯」，通常不只是「吃一頓飯」而已，其中也包括了相聚、敘議、交際、應酬，甚至還會有籠絡、施恩、示好、談判、炫耀、試探……諸如比類、千奇百怪的「意圖」。
連你請人「吃」一頓「飯」，有時候也隱含了不少你自己都不一定「吃」得出來的「意圖」。
——這時候，「吃飯」就不再是「吃飯」了。
——吃這種「飯」，要比「辦事」還得要打省精神、如履薄冰。
所以，有些飯，吃的不是「飯」，而是人情；有些飯，十分「不好吃」；有些飯，是不得不吃；更有些飯，寧可自己吃糠，也不可以去吃。
當然，多指頭陀的「飯局」並不複雜。
他只請了兩個人。
他自己和天衣居士。
飯菜也很簡單。
吃的是齋。
不過，用意卻很不簡單。
——其實，世上最簡單的事情，細想深思都不甚簡單，譬如你喜歡一個人，或恨一個人，仔細分析簡簡單單的，那是多少因素造成的！
飯局之後，天衣居士就離開白鬚園，再入江湖，直赴京師。
因為他聽到了幾件事。
這些事件他無一能忍受：
——王小石殺了當朝宰相傅宗書，現在，黑白兩道、朝廷武林都要拿王小石歸案。
——元十三限唆使他的徒弟「天下第七」殺了「天衣有縫」，為的是阻止他去追查當年「翻龍坡」那案件。
天衣居士只好立即啟程。
王小石是他的徒弟。
他唯一的徒弟。
他不忍心他會給人懸首城門。
——何況，他就當他是自己的親生兒子一樣。
「天衣有縫」是織女的兒子。
也是他唯一的兒子。
他對這個兒子從沒盡過做父親的責任。
——織女叫他做「天衣」，從他姓「許」，就表示對他從未忘情。
他又怎能讓兒子白死！
他要去責問元十三限。為何不遵守當年的約誓！
如果這些都是別人告訴他的話，他容或還會再三考慮、謀而後動。
但這是多指頭陀告訴他的。
他信任多指頭陀。
事急，匆迫，他什麼也沒帶，什麼也不帶，只帶走了「乖乖」。
因為他不捨得離開它。
他一離開白鬚園，老龍溝的美羅布莊就失了火；是以，王小石重返千山。既見不到他的父親和姐姐，也找不到他的師父天衣居士。