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既然決定不再爭奪毒源，薩默爾汗也就沒有什麼急事了，現在又身體虛弱受不得顛簸，乾脆放緩腳程，走走停停，沿途欣賞異國風情，倒也舒心愜意。
一直走了大半個月，他們還沒離開南理，這天剛剛從客棧啟程不久，忽然一匹快馬疾馳而來，阿夏面露警惕，伸手捂住了藏於行囊中的彎刀，但很快她就放鬆下來，來得是他們自己人，隱於南理的眼線。
交談一陣之後，阿夏的神情變得凝重了，打發了眼線返身登上王子的大車，她本來就是薩默爾汗的女人，車中沒有旁人，不用太講究禮數，直接說道：「剛知道了一件事，重要的很。」
‘日出東方’正百無聊賴，伸手把阿夏拉進懷中，笑問：「什麼事？」說著，一隻手自後而前，沿著她的領口深入。
阿夏沒有抗拒，身體反而軟了些許，口中呈報：「前幾天，一個機密訊息傳入南理朝廷，靠西邊的一座喚作燕子坪的小鎮…」剛說到這裡，她忽地嚶嚀低呼半聲，王子摸到了他想摸的，然後捏了下。
阿夏的臉色微染酡紅，回過頭似笑非笑地橫了王子一眼，又繼續道：「小鎮突然爆發了瘟疫，鎮中無人倖免。」
聽到‘瘟疫’兩字，王子住手了，語氣認真許多：「什麼樣的瘟疫？死者症狀如何？和澇疫……」
阿夏搖了搖頭：「此事一入朝堂，立刻就被捂住了，太具體的不得而知，但是有幾個線索，還是洩露了出來。」
「發現這件事的，是個書驛站的官差，他去小鎮送信…要緊的是，之前、之後那一帶一直在下雨，偏巧他去的那天是個晴天。」
「西邊出的事情，歸鎮西王管轄，似乎涉及‘爭功’，鎮西王不許別家插手，派遣兵馬封鎖小鎮，但封鎖的圈子在數十里開外，而且始終不曾派人靠近小鎮，從軍中傳來的訊息是…要等雨停。」
有關雨水與疫毒的關係，回鶻兒早已打探清楚了，聽到這裡薩默爾汗哪還能不明白，沉聲道：「就是澇疫。」
而南理手上，沒有澇疫的解藥，當初解藥隨著屍體一起押運，一股腦全被山溪秀給劫走了。
阿夏呈上密報之後，輕聲道：「王子，這一趟我去吧，以聖火之名，阿夏誓死帶回毒源。」
薩默爾汗卻沉吟了起來，半晌之後，緩緩開口：「在鳳凰城的時候，宋陽和我說過一句話…他要我記得，世上再無澇疫了，他用自己的性命立誓。當時他語氣咬得很重。」
阿夏轉回了身子，望向薩默爾汗，目光不解：「可澇疫明明白白，就現於燕子坪…這是大好機會，就算您信任宋陽王駕，至少也要派人過去核實一下吧。」
「要麼就信他、要麼就不信他，永遠沒有既信了又要再核實這種事情。」薩默爾汗的聲音忽然大了起來，兇巴巴的樣子。
話雖這麼說，他自己還是躊躇得很，又過了好一陣，他才終於一咬牙，恨恨道：「就當那不是澇疫！宋陽用性命擔保的事情，我總得信他一次。等下次見面，我會要他一個解釋，若說得通便還是兄弟，說不通…他不再是我朋友，他的親人便不再是我的親人。」
王子搖了搖頭，乾脆把煩人的事情甩出腦海：「不用再想了，來，乾點別的！」說著，兩隻手又忙碌起來。
阿夏笑容妖媚：「乾點別的……我？」
上午時，別樣風情。
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南理信奉佛教，國都鳳凰城周邊廟宇無數，白塔寺便是其中之一。百來年的傳承，不算長也不算短；十餘畝的佔地，不算大也不算小；三十多個和尚，不算多也不算少……總之，這座寺廟毫無起眼之處，唯一能夠提得上的，僅只寺廟後院中的那座高高的白塔。
白塔看上去黑黝黝的，青磚烏簷外表斑駁，與它的名字全不相符，但若得了方丈的許可、有幸走入塔內，便會恍然大悟，原來真的是座白塔啊……它的內壁是白色的。純白無暇，塗料中不知是摻了磷藻是珍珠粉，間或熒光閃爍，盪出了幾分聖潔。
因為內塔是白色的，由此，三個黑衣僧人分外地醒目，他們站著，面色虔誠。
同樣，也是因為內塔的顏色，讓另一個人幾乎‘不可見’。白袍人，靜坐在黑衣僧人面前，長袍從頭到腳遮蔽了全身，不留一條縫隙，臉上也帶了一隻慘白色的面具，幾乎與環境徹底相容。