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宋陽離開沙民營地的時候，正是黎明之前，一天裡夜sè最最深重的時候。
天還沒亮。
可是這世上幾個分量最重的人物，都已經起身了。
景泰坐在御書房內，臉上沒什麼表情，正端著碗藥茶，地抿著，太監小蟲子跪在他面前，眼淚嘩嘩的流個不停……
終於，景泰將藥茶全部喝光，語氣淡漠地開口：「哭夠了麼？」
小蟲子抹掉眼淚：「臣有負陛下重託，罪該萬死……」話還沒說完，沒想到景泰忽然哈哈大笑了起來，把手茶杯往桌上一放，起身繞過書案，伸手就把小太監扶起來了：「有個狗屁罪過，用得著這麼認真麼？起來起來，你不是臣，是我家的小兄弟。」
鎮慶大營以‘護法’之名造反，小蟲子奉景泰之命，帶國師信物出京聯絡西南地區須彌禪院同門，準備yòu捕鎮慶軍官首腦，可他們又哪知道鎮慶得了宋陽的指點，早就知道國師與皇帝明裡敵對暗和睦，又怎麼可能上當。
鎮慶主官傅程是個厲害角sè，將計就計，結果那座須彌院yòu捕不成反遭奇襲，高手僧侶傷亡慘重，至於殺傷佛徒的罪名，也被傅程扣到了皇帝頭上，小蟲子任務大敗鎩羽而歸，所幸他聽了皇帝的囑咐，只是負責聯絡，並未參與搏殺，否則小命難保。景泰昨天就接到傳報，瞭解了事情始末。不過小蟲子才剛剛回到宮不久，景泰聞訊早早起身，著他在書房相見……
皇帝忽然大笑，足見剛剛的冷漠只是開玩笑罷了。對小太監毫無責怪之意。
小蟲子又內疚又感動。聲音再度哽咽：「可、可我把差事辦砸了。」
景泰的笑聲卻更響亮了：「是朕之前估計錯了，罪過怎能算到你頭上？換了誰去都辦不成的，與你何干？再說這又是個多大個事情，值得你流淚麼？還有…你不僅沒錯反而還有功，你能頂著小腦袋瓜平平安安回來，我就記你大功一件！」
哇的一聲，小蟲子放聲大哭，鼻涕眼淚都掉落在皇帝的衣袖上。景泰也不當回事，繼續笑道：「十幾歲的少年了，怎麼還這麼愛哭？」說著，他壓低了聲音，神神秘秘地說道：「要不…我幫你殺人？不開心的時候殺人最解氣。你有看不順眼的人麼？說出來，我幫你辦。」
小蟲子沒他那麼瘋，嚇了一跳趕忙忍住哭聲，搖頭道：「只求陛下能斬殺叛軍，為化州須彌院的師兄們報仇。」
「這個還用你囑咐麼？」景泰一笑，揮手把他往外面推：「快下去洗把臉然後睡覺。再放你三天閒賦，可隨意出宮，好好去玩。」
小蟲子退下了，景泰重新回到座位。區區萬餘叛兵還不放在他的眼。但皇帝疑huò的是叛軍對yòu捕的反應，彷彿是知道他與國師本就是一家人……這個時候又有內臣來報，書令溫錦遷也回來了，正在宮門外候旨。
小蟲子事敗，溫錦遷自然也沒了成功的機會，內外兩個重臣前後腳返回京師。
景泰說了聲：「傳召。」說完。趁著等人的功夫，開始翻看陳列書桌上的奏摺。
皇帝瘋狂，但也不失勤勉，大燕最近這二十多年裡的繁榮富足，也不全是國師的功勞……溫錦遷踏入御書房，整肅衣衫跪拜行禮，卻遲遲沒等來皇帝的‘平身’。
景泰在看一份摺子。來自北方邊關的奏報，也不知道上面寫了什麼事情，讓他看得完全入神，甚至把眼前刻意培養的重臣都忽略掉了。
皇帝不說話，溫錦遷就不能起來。一時半會無所謂，時間長了就有些尷尬了，足足大半晌過去，見皇帝還是沒動靜，溫錦遷悄悄抬頭看了一眼……奏摺不算太長，景泰早就看完了，此刻雖然手拿摺子做凝視壯，但眼神將之神情木訥，很明顯，皇帝看過奏摺後就開始發呆了，甚至忘記把摺子放下。
總這麼跪著也不是個事情，溫錦遷大著膽子，裝作傷風無法自抑，輕輕地咳嗽了幾聲。
景泰這才回過神來，做出個手勢示意溫錦遷起身，也不去說平叛的差事，而是問道：「朕要殺童疇，該怎麼殺？」
每當皇帝垂問，溫錦遷永遠都會實話實說，不管答案是否合乎聖意，這是他的本分：「邊關重將、國之鐵壁，不能說殺就殺，即便童將軍犯了些小錯陛下也應寬恕以示xiōng懷，除非他犯下無赦重罪。」
「犯罪？童疇沒犯罪，正相反，他還立功了。」景泰呵呵呵笑了起來：「三十萬兩金子，險些流往犬戎，童疇明察秋毫，幫朕追了回來。三十萬兩金子啊，不是小數目，童疇這次可立了件大功。」
說到這裡，景泰語氣陡變，笑容轉眼化作瘋狂怒意，掄起拳頭重重夯砸書案，咚咚地悶響，口則反覆咆哮：「好大一件的功勳，好大一件的功勳啊！」
怒砸書案和厲聲咆哮還不足以宣洩心憤怒，最終景泰一聲大吼，用出所以的力氣，一把把實木鑲玉臺的沉重桌子掀翻在地，轟轟的悶響，震得溫錦遷站立不穩，又重新跪倒在地。
景泰氣喘吁吁，也不解釋什麼，伸手一直溫錦遷：「你參他sī通外國外國也好、參他和兒媳通jiān也罷，今日早朝，朕要你參童疇，朕要斬童疇！」
說完，根本不聽溫錦遷勸阻，大力揮手轟他離開。
溫錦遷起身卻不走：「臣不敢參。」
景泰聞言猛抬頭，雙目血紅死死盯住了他：「再說一遍！」
第三次，溫錦遷跪倒在地，意思再明白不過，但是‘再說一遍’他無論如何也沒這個膽量。溫錦遷甚至能聽到皇帝口、把牙齒咬得咯咯響的聲音。
喘息半晌，景泰聲音嘶啞：「朕問你，若你和童疇之間，朕必殺一人。你來選、怎麼選？」
「殺他。」溫錦遷回答得毫不猶豫。景泰繼續道：「那你參還是不參？！」
溫錦遷的臉上都快滲出苦水了。猶豫再猶豫，終歸還是覺得xìng命比‘本分’更值錢些，叩頭低聲道：「臣…遵旨。」
景泰還是一眨不眨瞪著他，又過了一陣，才揮揮手：「下去吧。」
溫錦遷心裡沉沉一嘆，起身緩步後退，不料在他剛要跨出門檻時，景泰忽然長長撥出一口濁氣。語氣淡漠但聲音依舊嘶啞：「算了，不用參了。剛才的事情是朕的不對，錯不在童疇、更不在你，不用再放在心上了。」
……