可惜此行未能成功，還沒等到天亮鄭轉就收到南火主隊的傳書，有緊急軍情，請他們速速返回大軍，當即宋陽便帶兵啟程，迴歸大隊。
不久後回到軍中，阿難金馬、阿里漢等眾多將領都聚攏於中軍帳內，向宋陽呈上了一封來自鳳凰城的雀書，左丞相胡大人的親筆信：南理探知折橋關北方燕軍悄悄集結，諸般輜重補給都已經到位…燕人擺出了南下的架勢，剛剛趕走番狗的南理，怕是又要經歷一場兵禍浩劫了。
燕兵的動向隱秘異常，憑著南理在大燕的眼線和暗哨，甚至都沒能發現他們的行動，訊息還是謝門走狗傳過來的。至於燕軍的人數現在還沒有具體的數字，但至少能確定他們規模了得，便如吐蕃入侵南理一樣，燕人也不是小小打幾仗就算了，他們是來滅國的。
就算在吐蕃的戰事再如何順利，繼續進兵還等再得到如何輝煌的勝果，南火也非得迅速回國不可了，家園有難，不得不救。沒什麼可猶豫的餘地，眾將開始商議有關撤軍的事情。撤不是逃，不能不管不顧的撒腿就往國內跑，要想到能阻擋番子趁勢反攻的辦法、要照顧到輜重的安全啟運、還得保證南火計程車氣，涉及到諸多細節，著實要好好部署一番。
眾多將領都忙碌起來，依舊不用大元帥具體艹心什麼，但是宋陽自從看過胡大人的信箋，就皺起了眉頭，一直沉思不語，不知在想些什麼。
羅冠伸手拍了拍他的肩膀：「也不用太擔心，大燕雖強，但真要打起來，還不一定誰勝誰負。」
齊尚也從一旁附和：「當初番子來的時候氣勢洶洶，如今還不是被咱們打得亂七八糟，燕人來了也一樣！」
阿伊果看了齊尚一眼：「你娃不也是燕人？」
齊尚樂了：「還真是，我差點給忘了。」
阿伊果撇了撇嘴巴，轉回到正題：「我看這次南理麻煩了。打贏吐蕃全靠一把火，好巧番子要大舉掃蕩燕子坪，好巧燕子坪裡藏了火老道的設計…就算燕人都是傻子，見過了番子如何倒霉也不知道防備，陽伢子可也沒時間再佈置那樣一把火咯，燕子坪的火場，是火老道和鬼谷子忙活了好幾年的。」
黑口瑤長了個副黑嘴唇，說出的話也不中聽得很，不過就算大家都不愛聽也沒法去反駁，她說的都是實情。
南理是中土最弱，燕國是天下最強，而且南理又剛受重創……要知道打仗不光是拼人數，更重要的是拼國力，打仗要花錢的。對吐蕃的戰事雖然沒影響到南理的北方，但是為了抵擋番子，徵兵、調軍、鑄器、籌餉，戰後對陣亡將士的撫卹、對西疆百姓安撫，派糧、添衣、援建等等事情，早已讓朝廷不堪重負，北方再開啟戰端，胡大人真就要帶著小福原上街要飯去了。
說穿了，對吐蕃一戰，讓南理元氣大傷，憑著現在的國力和實力，根本支援不了一場新的大戰。
這個時候宋陽搖了搖頭，應著羅冠之前的安慰道：「我不是擔心戰事，是模模糊糊地有個想法，但總也落不到實處。」
阿伊果饒有興趣：「什麼想法，說出來聽聽，大夥幫你一塊想咯。」
宋陽嘴巴動了動，好像想說什麼，可最終還是搖了搖頭，苦笑道：「說不出來，都說是個模糊念頭了，要是能說出來，我也不會想到頭疼。」
話剛說完，忽然帳外有親兵來報，說是有一小隊吐蕃打扮的漢人接近大軍，跟著亮出了謝門走狗的信物，要求見大元帥。
大燕與犬戎、吐蕃都有接壤，當年常廷衛在草原上布有暗樁，宋陽一行在犬戎就曾得到當地小狗的接應；同樣的道理，高原上也有大狗小狗，南火行軍途中謝門走狗不斷奉上探報加以協助，宋陽曾傳令各級軍校，明言謝門走狗是友非敵，若他們有要求儘量要滿足。所以前方見了信物不敢怠慢，雖然覺得點名要見元帥有些可笑，但還是傳報了上來。
齊尚大包大攬：「元帥正模糊著呢，哪隻小狗這麼沒眼力價，我去就成，元帥你接著模糊，若真是要緊事我再喊你。」說完帶上兄弟晃著肩膀出去見人了。
沒過多久哥倆就縮著肩膀跑回來了，身後還跟著另外三個人：左邊是個沒有脖子的胖子，四肢短小肚子鼓鼓；右邊是姿色普通的中年女子，眼角眉梢隱著一絲英氣；正中那個全身上下裹在厚厚的皮袍中，可即便袍子臃腫也掩不住她身體的瘦小，臉色蒼白得幾近透明，眸子卻亮晶晶地滿溢神采……宋陽啊了一聲，當真沒想到的，帛先生夫婦和瓷娃娃竟然找上門來了！
帛先生一反常態，沒想平時那樣假惺惺地客氣寒暄，更不等宋陽或者瓷娃娃說話，他就搶先開口對宋陽道：「不忙敘話，請侯爺先幫小姐問診。」
以謝孜濯的體質，是不能上到高原來的，這一路走來身體很是不妥，頭痛、發燒、呼吸不暢、心跳不穩…幾乎所有高原症狀都在她身上發作，先後幾次昏厥，可是如今站到宋陽面前，她仍在笑著。
宋陽急忙上前，跟著問脈施針，瓷娃娃不拒絕也不說話，只是望著宋陽，沒完沒了的望著，除了眨眼時會偶爾剪斷目光……半晌過後，瓷娃娃沉沉熟睡了過去，蜷縮在榻上，越發顯得瘦瘦小小，長髮垂落遮住了臉龐，卻剛好露出微微翹起的嘴角。
宋陽躡手躡腳地走出帳篷，帛先生夫婦這才上前敘禮，提及來意帛胖子笑了：「什麼事都沒有…哦，就是因為沒事，所以小姐想來找侯爺。」
沙民那邊的戰事已經告以段落，謝孜濯再待下去沒事情做也沒有任何意義。依著帛先生的意思是大家都返回大燕，謝孜濯暫時也不要去南理了。燕子坪已經被一把火燒掉，她就算去了南理也沒地方落腳，只能去到鳳凰城紅波府，請公主郡主幫忙安排。
謝門走狗的交情是落在宋陽身上的，去麻煩紅波府帛先生覺得不太好也沒那個必要。
謝孜濯也不想去紅波府，更不想去大燕，她想宋陽了，想要去找他。
「侯爺正在高原揚威，但小姐的身體，不容於這個地方，我本來是不同意的，」帛先生嘮嘮叨叨：「可是以往吧，小姐說件事情，我若搖頭她便不會再堅持，唯獨這次…哦，她也不是鬧著一定要來，小姐可沒有那種刁蠻姓子，她就是猶豫著，又說了遍想來找你…唉，不忍心、我實在不忍心再搖頭了。」
一直以來，謝孜濯很少會堅持什麼要求，第一次堅持是她請宋陽帶她去回鶻參加大可汗登基大典；這是第二次，請帛先生帶她去高原匯合宋陽。
帛先生不忍再拒絕，但是也不敢盲目行事，特意命令小狗找來個很不錯的大夫，備足了藥材做好萬全準備，又帶著名醫一路隨行。高原上亂成一團，普通人絕難平安穿行，不過這一重對謝門走狗來說倒算不得什麼困難。至於提前不與南火聯絡，這就是謝孜濯的小小心思了，她想給宋陽個驚喜吧。
「另外，還有個好訊息要告訴姑爺，」帛先生對宋陽的稱呼，從來都是‘姑爺’、‘侯爺’的換來換去：「沙民那邊的局面基本是定下來了，對狼子打了大勝仗，又得了回鶻這樣強大的盟友，白音王在族人裡威信極高，又有班大人全力幫忙，白音王坐定了沙主大位。」
意料之中的事情，宋陽點了點頭，問道：「班大人呢？沒和你們一起回來？」
如今沙族大局已定，當初宋陽答應過班大人的，要把他帶回南理終老。能埋骨故土，這是老頭子最後的心願了，可是這次他卻沒跟著帛先生一起來，未免有些奇怪。
「這位老大人了不起得很，」帛先生挑起了又短又粗的大拇指，語氣裡滿是讚歎，就是讓人分不清他是真情還是假意：「他知道南理現在的狀況，覺得自己在這個時候回國，無益於大局，說不定還會平白添出些亂子來，決定先不回來了。」
班大人是什麼人，他自己心裡很清楚，只要自己一回國，舊曰的門生、勢力免不了又圍攏過來，班大人自己肯定是不會加以理會，但這其間免不了又會惹出些事端，如果國內局勢平穩自然無妨，可如今南理國難當頭，這種無聊事情能免則免，是以明明老頭子心中盼極了能回國，仍然決定暫時留在沙族中。
（未完待續）