「文冕，打扮得精神些。今日天賜良機，一定要好好把握。」
蘇文冕今天特意打扮了一番，衣服雖有些破爛，但已經沒了塵土，那股酸臭的氣味也沒了。頭上纏著一塊方巾，書裹成筒狀從未離過手，背脊微彎，看上去像個落魄的富家公子。
蘇文冕理了理頭上方巾，搖頭晃腦地走到門口：
「孃親安心。此次詩會在秋闈開考之前，關係重大。不僅各地生員都會參加，碧州的文學泰斗也會參與觀摩，孩兒不求在詩會上拔得頭籌，也要力爭給眾人留下一個好的印象。如此，鄉試無憂矣！」
「娘是要你去好好表現，最好能被有錢人家的千金看上，以後咱家就不愁了！」
蘇文冕沒有再說，大踏步地出了家門。迎著清晨的涼風，沐浴在柔和的日光下，舒服地眯起了眼睛，像已看到自己高中解元的那一幕了：
「朝沐晨露風作衫，欲往風塵怡鳳行，五湖俊傑相徑去，他坐嫁衣我坐郎！……好詩好詩！」
「公子，欲往何處？」
蘇文冕還沉浸在美夢中，忽聞一聲清冷柔美的聲音傳來，如一股暖流竄入心田，美得起了一身雞皮疙瘩……
側眼一看，一位白衣白裙地年輕女子和自己並肩而立，百褶裙的裙襬隨風輕輕抖動，美得讓灰塵都不忍心玷汙。臉上雖蒙有面紗，但不會有人認為面紗下是一張醜陋的臉。因為這白衣女子實在太美了，就算看不到相貌也美得讓人不敢直視。
蘇文冕忍不住低下頭，聲音有細微發顫：
「姑……姑娘好，我欲往碧州怡鳳樓參加詩會。」
「小女子也要去參加詩會，只是初來乍到，不識去路，不知可否與公子同往？」
「善……善……善善善極！」
沒得跟天仙一般的女子願意跟自己同行，讓蘇文冕興奮得說話都大舌頭了。只是他沒有看到對方眼中那一抹冷光閃過……
……
……
碧州城內，通往怡鳳樓的道路早被堵了個水洩不通，碧江邊的一字長街黑壓壓的一片
。怡鳳樓的門口人流像下餃子一樣往裡邊兒擠，前來維持秩序的衙役用板子組成了一道圍欄，抵擋著人群一波又一波的衝擊。時不時還能看到有人被擠到了江裡，浮在水面上破口大罵。
怡鳳樓對面兒的小茶攤哪兒還敢做生意，如花和綠柳一早就把桌椅收回了屋裡，但那個老舊的棚子已經被人群擠塌了。
如花看著陪伴對自己多年的老棚子垮掉，心裡悶悶不樂：
「可惡的牛皮糖！」
綠竹卻很興奮，今天特意換了身青衣小生的行頭，打扮成了個小白臉兒，探著小腦袋望著外面黑壓壓的人群，笑道：
「花姨，待會的您多去答幾個燈謎，也算讓老爺給你補償補償損失。」
「不用你說。只是現在這麼多人，我們還是先等等再過去。反正猜燈謎要晚上才開始。」
……
……
「嚯！這小子竟然搞出這麼大的排場？」一個金黃大馬褂的中年男子輕搖著摺扇，如老鷹一般銳利的眼睛瞪得鼓鼓的，在怡鳳樓門口望著這一片人流感嘆道。
中年男子前方，一名粗布麻衣的下人直挺著身子，其貌不揚，所站的位置卻正好頂著兩側和前方的行人無法靠近中年男子，為中年男子巧妙地騰出了一小塊空地。
下人皺眉環顧四周，低聲道：「老爺，此間人多，咱們還是進去吧。」
「不急不急，阿寬你看那門前擺了各式各樣的衣服布匹，那頭上橫幅寫的什麼？去看看又是什麼情況。」
怡鳳樓門前臺階下方，用木柵欄圈起了一塊空地，擺滿了桌椅貨架，幾十車布匹衣服堆在那兒，七八個下人忙得不可開交。再看從裡層退出來的行人，大都手捧衣服布匹，喜笑顏開
。
阿寬在前面為中年男子開路，很快就擠出了一條通道。
中年男子剛到貨架跟前就被頭上的巨大橫幅吸引了，合上摺扇，口中喃喃唸叨：
「限時促銷，僅限一天，先到先得，賣完即止。」
中年男子若有所思，看著身邊瘋狂爭搶的行人，指著頭上標語，朝賣貨的夥計問：
「店家？你們這布匹怎麼賣？」
小夥計一邊忙著收錢一邊麻溜地回答：
「為慶祝李家詩會開幕，李家布莊吐血大促銷，全場降價四成，買一件衣裳加一匹綢子降價五成。一次性消費滿五十兩反二兩現銀，滿一百兩反五兩現銀，先到先得，買完了就沒了啊！」
也不知道這小活計記這一段話記了多久，想吃了炮仗一樣，噼裡啪啦，幾秒鐘就唸完了，中間不帶停頓的。