狄希陳也道：「從來主人賢良，家人做了壞事又不察的也多，等到事發再補救就晚了。還有一等‘性’子軟弱的主人，教強奴欺負的說話做事教要看奴才臉‘色’呢。」
素姐估計了時間差不多，先叫了狄長富進來問他，他道：「這兩日米價又跌了，米票換銀一石只得五錢。」
素姐笑道：「這樣。你且站一會，我因你久不來，教胡三多尋你去了。」
過了不過一柱香時。胡三多已是來了，素姐先問他米價如何。胡三多也道：「米價跌了，要換銀子，店家說只得六錢一石。」素姐就叫了狄長富來。狄希陳微微笑道：「你們兩問的不是一個人罷。」狄長富忙笑道：「俺問的是夥計，又沒說縣太爺家的，想來胡三多問地是老闆。」
素姐也點頭笑道：「你們做事各有各的長處。都很好。長富還是要跟三多學學，一錢銀子雖少，幾百石也有幾十兩呢，教店家沾了便宜去就可惜了。」
原來狄希陳才上任時，店人家不曉得他深淺，狄周去換銀子都是一兩，待到時間長了知道狄大人不比別個會鑽營，雖不敢欺他，做生意都是求利地人。就按了市價與他家換。狄希陳卻喜歡了，道這樣最好，本來就不是能上臺面地事。若能與店家都有利，才能保無事。
這兩個買辦退下去相互埋怨。胡三多說狄長富太貪心。狄長富說胡三多太多事，各自都指望明兒主人派他去辦此事。還不敢大聲音吵鬧。
待小九進來吃飯，素姐就問他現在米價如何。小九卻從袖內又掏出一張米票來，笑道：「這是那個老婆吊死了的陳監生送來地五百，我跟周師爺偏手各是五十，今天去換過了，七錢五。」
素姐就衝狄希陳笑笑，狄希陳道：「怎麼漲了？」
小九笑道：「只怕還要漲呢，周師爺說西邊兩個土司知府幹架，只怕事情鬧大了他們要備糧草呢。聽說米店的主人已是去了湖廣買米去了。」
素姐遲疑道：「這麼著，我們就不好買多了，也罷，明兒買兩百石米就是。」收了米票。
第二日早上先教人將米倉打掃乾淨，就先給了一張二百石地米票教胡三多去換了米來家。因買得多了，店家就有個主管押著送貨過來，素姐命款待他中飯，就教胡三多做陪，兩個人正吃酒間，小‘春’香就拿了米票過來，隨口問道：「我們九爺昨兒可是去了你家。」
那個主管忙站起來笑道：「去過。」小‘春’香就把幾張米票丟給胡三多道：「你可仔細了，辦得好‘奶’‘奶’自會賞你。」
待她走了，胡三多就笑不起來，那主管問他，他也不敢說什麼，老老實實照著小九換地價錢將銀子藏在幾擔上等‘精’米里送了進上房與素姐看。素姐打發了閒人，與‘春’香兩個開了箱稱了數目收起。因胡三多識趣，命小‘春’香拿了五兩銀子兩個綢子賞他，說他買的米好。自此管家們方明白他們打夾帳收人錢地事主人家都知道，琢磨今天主人的意思，肯定往事不究，只是將來卻不好再這麼大把摟銀子。那幾個不貪心心裡明白的覺得主人寬厚，日後小心做事主人一樣有賞。糊塗貪財的比如狄長富，本來在狄家這幾年明裡暗裡也摟上不下三四百兩銀子，又借縣太爺的勢力娶了妻子，不感‘激’主人還罷了，因這裡發不了財，就想著要辭了回家去。狄希陳道：「要去無妨，只我一日在成都任上卻不能再在四
幾個人底下磕頭道：「也是因想家才要辭了老爺，歸心似箭呢。」
狄希陳聽了笑笑，說：「你們也知道歸心似箭呢，也罷，且收拾行李罷，我教胡三多碼頭上寫只船，親自送了你們家去。」丟下他們自進去了。
素姐聽說狄希陳要親自送他們，笑道：「可要放鞭炮？」
「不但要送，還要送得遠遠的。這幾個我早看他們不順眼了，只是不好打發的，正好周師爺的守備親戚要進京活動，我教他們一路看著到南京罷。」狄希陳笑道：「這樣要回來路費也要好些
素姐點了點他的額頭道：「還說我小氣，你呢？」
狄希陳道：「前日那件事吵了出來，原來是林家一個管家收了張家老頭地錢，林大人並不知道。結果出了這樣的事，讓人查了出來，可是管家不嚴幾個字就能將責任推出去的？咱們家這幾位，近來買東西也學會了問人家要進場費了。你因我們前日說地那些話，只怕不肯查考也不知道。這膽子一大，過不多久只怕跟林家的那幾位管家差不多。」
素姐見狄希陳這件事做得稱心，笑道：「想吃什麼？我去做。」
狄希陳道：「今兒前邊跟周師爺一處吃，正有事找他呢。」
自從素姐到成都，敬周師爺為人，他地衣食都是自己小心料理，便命廚房做了周師爺與狄希陳小九三個人愛吃地幾樣菜，又是一小壇山東帶來的秋‘露’白，命人送了前邊去。
果然過了幾日，狄希陳就將這幾房家人地投身紙找了出來當著碼頭眾人賞了他們，又道：「你們此去，有周守備家人兵丁一路，可以放心回家。」這幾個人帶了成都娶的老婆，本想著辭了出來還能借狄知縣的名頭行事，哪知道一路上週守備家人得了主人的話，不肯放他們下船，直到了南京方道：「我們還要上京辦事。」另賃了船頭也不回的走了。丟下這些人要回四川已是離得遠了，因手裡都有些銀子，都散了各自尋便船回家。狄希陳還怕他們回成都生事，在後‘門’貼了告示道有幾房家人，已是辭了回家，若有稱是狄府家人某，必是冒名雲
狄家去了這幾房不安份的家人，‘花’費減省事小，家人與前邊衙役親眷來往也就斷絕，平常宅後‘門’如同虛設，人來人往絡繹不絕，小桃‘花’一日總出去四五趟，不是買針線就是買零嘴。如今都關得嚴嚴的，全從前‘門’出入。本來後‘門’口擺的七八個小攤無生意都收了。
林知府與楊刑廳漸漸不睦起來，原來前頭吳知府摘了印，楊刑廳就四處活動想得了這個巧宗兒，銀子送出去一二千，本以為十拿九穩的事，卻教一個林同知得了便宜。就暗暗在公事上拖林知府的後‘腿’，又因林知府摟錢太狠，楊刑廳又與經歷、照磨、檢校、司獄這些人結了一夥，那個同知就是夾在中間為難，方丁憂了回家去。狄希陳本來與楊大人林大人都走得近，見苗頭不對除非公事，日日都是抱病。這兩位大人在布政使司那裡各顯本領，惹得省裡的幾位頭痛，也不管任期有沒有到，京裡動了手腳，升了楊大人云南林雄知府，耳朵裡方安靜了。成都府去了領頭，那幾位大人為他人做了嫁衣，免不得被林大人看重，就是狄希陳，也嗔他不站在自己這一邊，凡事百般刁難。狄希陳與周師爺都無二話，默默承受。
天氣漸熱起來的時候，果然西邊兩個土司知府真的打了起來，起先是家人互毆，接下來各向省裡檢舉對方謀反，最後乾脆兩個人都反了。雖然離著成都還遠，吃用之物慢慢都貴起來，布政使司發了幾次告示平抑都不頂用。