狄希陳想起來就笑，原來前幾日劉夫人上一個士紳家吃酒，頭上‘插’滿了各式各樣的寶簪步搖挑牌，席前後圍了七八個人，等著她頭上什麼掉下來，馬上拾起來‘插’上去，就是這麼著，還掉了根寶簪不知道教誰拾了去，劉夫人回家查點少了一樣，將從人都打了幾下。謝知府聽說了，認真將劉大人叫去說了半日地道理。滿城就傳了這麼一個笑話兒，都道謝知府是寶簪知府。
素姐會意，也笑了，說：「其實謝大人是有道理的，這兩年‘女’人頭上越‘插’越多，又沉重又費錢。他就該發個告示不許‘女’人頭上超過五樣
狄希陳看了看素姐頭上手上，很聰明的閉嘴。‘女’人見了珠寶跟衣服，都跟不要命一樣。就是素姐自己，雖然身上只有那幾樣，可是也有一大盒子不能吃不能穿亮晶晶明晃晃的小東西，無事還要拿出來把玩，若是他說拿一兩樣送哪家夫人生日省得再買，立刻變身噴火龍。
小‘春’‘花’拿了半盒李子進來道：「這個是快手陳湖峰家娘子送來的，我讓她在‘門’房外樹蔭底下坐了。」狄希陳忙揭了盒子，叫素姐來看：「沒想到這裡有這個，你最喜歡的。」原來狄希陳穿越前家裡種了幾棵李子樹，到了八月間總要送一簍給素姐吃，就是這樣的紅李，咬開裡邊都是甜蜜蜜的汁水，一點兒都不酸。素姐見洗過了，就拾起一個來，咬了一口，笑道：「收起來。回她一盒米，再給她裝幾斤辣椒。」狄希陳忙道：「米就不必了。就拿她原盒子裝一盒辣椒罷。」掉了頭笑道：「這幾個果子也不值錢，回他些吃的就罷了。米如今不好買。見你這樣賞她，縣衙裡一百來個書辦衙役明兒都送些小東小西指望你賞米。你賞還是不賞。」
小‘春’香見素姐點頭，也笑道：「就是辣椒也不便宜呢。聽胡三多說比豬‘肉’還貴些。只有咱們家不當他是好的。」
素姐笑道：「我也是想著他們買不到米，聽你這樣一說，果然開了例，人家心裡存了指望來送東西，就是我的不是了。‘春’香就給她裝辣椒罷。」
‘春’香去了片刻又回來道：「外頭送了來的。」雙手將個梅紅灑金柬遞給素姐。
素姐拿了展開放到狄希陳眼前。狄希陳看了忙道：「叫外邊備轎子。」素姐掃了一眼，原來是謝知府召他去議事。狄希陳穿好衣裳，跺了跺腳道：「只教小桌子跟了我去罷，那孩子還機靈些。」
原來謝知府將治下幾個縣地縣令都找了來，並府裡的屬官足足有三四十人。狄希陳因謝大人坐在上頭，只得拱手做了一個羅圈揖。接著劉大人也到了，衝狄希陳擠擠眼，兩人挨一處坐下。
謝大人道：「還有兩年就要大造。各位切不可拿舊前的黃冊謄抄了事，不如從今年起就先叫底下造起來。也免得到時慌‘亂’。」
狄希陳哪裡知道什麼叫是大造，東張西望，看在坐地各位都不言不語。盯著各自的腳尖兒，就曉得不是好差事。忙也看自己地官靴。恨不能拿刀子割出幾個眼來做涼鞋，也太悶熱了。
謝大人見眾人都不肯說話。拿眼睛一個一個掃過來，道：「各位大人要是無話說，咱們就做起來罷。」
劉大人見他一言堂，忙道：「下官將任滿，就等新任來辦‘交’接，此事不好代新任做主。」劉大人一開這個頭，眾人都在肚內算任期，只有謝大人自己今年才來，恰好輪到大造，攤著造黃冊這個苦差事，別人都輪不著的，紛紛贊同。
謝大人就撿軟的捏，笑道：「狄大人意下如何。」
狄希陳聽說了造黃冊就是大造，那個玩意兒就是個雷區，能離遠些兒最好，站起來笑道：「這是後年的事罷，今年如何做得準，咱們拿今年的做了，不準可是大罪，下官不敢。」謝大人見一向好說話地狄希陳也硬了起來，倒是意外，因他說話裡隱隱指著欺君之意，連忙改口道：「本官也沒有現在造的意思，只是隱藏田產之事積弊已久，咱們現在留個底子，待後任來造冊，也就方便了。」
狄希陳‘摸’不著頭腦，生怕自己說錯話了，就去看劉大人，偷偷問他：「劉大人，謝大人這是何意？」劉大人冷笑道：「查田產這種得罪人的事叫你們做了，他好從中取利罷了。只待一查起來，你看那銀子就長了‘腿’自家走進他家的錢箱。」
廳裡突然就‘亂’了起來，有人大叫肚子痛，告了罪要回家，他邊上的幾個就道要送一送，趁‘亂’朝上邊拱一拱手一去不回。唯有成都府裡住著的幾位走不脫，都拿了茶碗在那裡細品。謝大人無可奈何，忙擺手叫散了，自回後衙生氣。
狄希陳到了家與周師爺說起，周師爺也道：「回的好，若是含糊應了，將來你兩頭都討不到好。咱們就當無此事罷。」
誰知這個訊息不脛而走，不消幾日就傳遍了成都。狄希陳見縣衙裡頭一片喜氣洋洋，眾人都在那裡摩拳擦掌，看在眼裡，與周師爺相對搖頭。小九還罷了，薛三冬吃飯時就問狄希陳道：「姐夫怎麼不做起來，這個裡頭油水極多的。」
狄希陳板了臉道：「胡鬧，明明是下任的差使。」
素姐因狄希陳背地裡跟他商量過此事，怕薛老三下不了臺，忙道：「咱們做了又不合法又不合理。若是一意妄行，可是欺君大罪。兄弟你千萬莫要從中攬事，這趟水咱們不攪和。守著作坊還怕沒有銀子使？」
薛老三這麼問，卻是前邊地書辦來求他打聽訊息的，自己教那個書辦哄的開心，也確有從中取利地意思，如今姐姐反對，雖然‘肉’痛不得到手的銀子，也只得罷了，笑道：「我也只說說罷了，其實咱們山東，聽說回回造黃冊都是抄地上次地，都幾十年沒改過一個字了。狄希陳搖頭道：「抄不抄的休胡說，不是我任上地事呢。」
狄知縣這裡放出了話，縣衙的人都曉得無指望了，因狄希陳平日裡並不嚴苛，也還伏他管。知府衙裡卻極熱鬧。都傳說謝大人家這幾日買了七八個大板箱盛東西呢。世人教謝大人嚇著了，布政使司那裡都有人去送禮。謝大人任誰的書信送了去都石沉大海一般，直等銀子收足了方改口道：「此事還需從長計議。」因此人背後不再叫他寶簪知府，改叫他六尺大人，道成都的地皮教前兩位颳走了三尺，他又颳走了三尺，如今天高氣爽，實為樂土。