石先生進‘門’嚇了一跳，一間大屋教一架屏風當中隔了一半：左邊一群小廝圍著一位長相俊美的少年公子，右邊都是些‘女’子，按個子大小前後坐了，倉促間也不好細看哪一位是狄大人家的千金。因狄大人說過不必從頭教起，便拿了一篇《論語》來講。
素姐平時不過回憶了大學時學過的那些經典散文詩詞說給‘女’兒聽，並沒有細說過《論語》，再加上石先生天大的學問都在肚內，只曉得照本宣科，比不得素姐大學幾年做家教得來的口才旁徵博引有趣兒，小紫萱頭一個坐不住了，望眼‘欲’穿等下課。
好容易到了飯時，狄希陳親自來請先生吃飯，拉了昏頭昏腦的小九做陪。素姐在家跟‘女’兒兩個吃飯，小紫萱就道：「那個石先生不如娘教的好，還是娘教俺們吧。」
素姐道：「胡說，石先生極有學問的，我在窗外都聽的入了‘迷’。」
小紫萱見母親的臉板了起來，就不敢再說，委委曲曲吃了一碗飯，素姐還要她背出了先生早上說的幾句書才放她出去玩。到了下午，一屋子的‘女’孩子就去掉了一半，‘春’香說她要算帳，小荷‘花’說她要趁了晴天曬衣裳，小梳子跟小雨滴乾脆說不去了。素姐站了窗外瞧，除了紫萱一臉無奈的坐在那裡，身邊只有小鏡子跟小杏‘花’，男人那邊居然還多了幾個中年管家，連胡三多也捧了本《論語》在那裡看了石先生的鬍子發呆。
素姐回了屋子，瞧幾個人都在那裡假裝忙碌不敢在她跟前多逗留，覺得自己板著臉也很辛苦，信步在家裡走了幾圈兒。成都縣的後衙本來不小。前幾任都是將後‘門’邊幾個院子租出去得錢好補貼修理官衙費用。唯有狄希陳到任一來覺得出租麻煩，二來狄家下人從來住的寬敞。果然等素姐帶了人來，就將後衙住的滿滿地。素姐來了還要另建了廁所跟下水道。方覺得住得比山東鄉里舒服。宅裡小塊地都種上柑桔、櫻桃等果樹，大塊空地都叫狄九強做了菜園。此時節氣近‘春’。暖洋洋的太陽照在身上，一路行來滿眼青翠的桔樹。
狄九強此時正穿件單衣在那裡整地，見素姐走近了忙放下鋤頭來行禮。素姐見牆角邊放了一個竹籃，裡邊是些切碎地塊塊，蹲下來拾起一個看。居然是土豆，再拿了一塊發白的塊塊，嗅嗅味道是紅薯。素姐‘激’動地扶了牆站起來，問狄九強道：「這是哪裡尋了來的？」
狄九強笑嘻嘻道：「九爺不知哪裡央了人福建帶來的。叫俺切碎了種種看。」
素姐歡喜之至，指了土豆的芽眼道：「一塊上有一兩個芽就得。這個單用一塊地種，那個叫什麼？」
狄九強想了半日才道：「好像叫什麼番薯。.1-6-k,手機站ap,更新最快.」
素姐笑道：「番薯不能靠牆的，下種地時候我也不知道對不對，你另找塊大空地種去。」
狄九強嘿嘿了兩聲道：「九爺也是這麼說來，買了幾簍呢。叫我隔幾天下一次種。」
素姐點了點頭，因走的有些累了，在地頭坐了不雅。前邊就是薛老三的家，就進去歇腳。才拐進院子。就聽見小桃‘花’笑語：「這個小衣裳做的好不好呢？」
薛老三正要說話，見素姐進來。忙搬了凳子給素姐坐，小桃‘花’就要丟了手上的針線去倒茶，素姐忙按下她道：「小銅錢哪去了？」
薛老三已是拎了架在小火盆上的茶壺給素姐倒了一杯茶。素姐欠身接了喝了幾口，薛老三方道：「桃‘花’想吃醃梅子，小銅錢去要鑰匙開後‘門’，等會子我買去。素姐見小桃‘花’比從前胖了些，肚子也凸了點，想來過得不錯，放了茶杯看她手裡做的‘毛’衣，衣領上邊扎繡了幾隻小鳥，顏‘色’配的也好，活靈活現的。素姐‘摸’了‘摸’，有些扎手，忙道：「貼身穿地‘毛’衣，你還是拿舊衣裳改了的好，這個孩子穿容易扎著他。」
小桃‘花’呀了一聲道：「原來這樣，我以為姑娘當年給小全哥做‘毛’衣用舊衣裳改是省錢呢。」
素姐笑道：「小寶寶嬌嫩，硌痛了不會說話，總哭的。不然怎麼小全哥地舊‘毛’衣小翅膀穿完了，我又討回來給小紫萱穿。我那裡還有些舊布衣，晚上找齊了，明兒我叫人送來給你罷。你就不要省布了。」
小桃‘花’站了起來施禮道謝，素姐含笑受了，又吩咐她少做活，無事院子裡多走走，薛老三在邊上笑呵呵盯著桃‘花’的肚子，小銅錢來了都不知道。
還是素姐聽見鑰匙叮叮噹噹地聲音，站了起來道：「我送你出去罷，小銅錢在家陪著你桃‘花’姐姐。」
到了後‘門’邊上，素姐拉了薛老三問他：「你們哪裡打聽地有番薯？」
薛老三急著開‘門’，一邊開鎖一邊道：「還是去年我們兩個出去酒樓上吃酒聽人說起，九叔就留了心託了福建商人，前幾天才送了幾簍來家。」
素姐一聽說幾簍之多，笑道：「這兩樣都是窮人活命的好東西呢，你們果然會尋。」
老三笑嘻嘻道：「姐姐還想尋些什麼，我去找來。」
素姐想了想道：「我常聽你們說人家‘花’好，不如趁‘春’天你打聽好了，我們秋天尋些‘花’種明年回家好種。」待老三掩上‘門’，素姐又道：「回家從前‘門’出入，我鎖上了。聽說不怎麼太平呢，以後後‘門’不要開。」
薛老三點點頭，素姐就落了鎖去前頭大‘門’，將鑰匙‘交’給守‘門’地，也不說話。那守‘門’的嚇得忙跪了下來道：「舅爺要，小人不敢不給。」
素姐板了臉看他，那個守‘門’的嚇得說話都打顫：「今兒是頭一回，以前也要過，柳榮守‘門’都不給的。」
素姐冷笑道：「有一就有二。你也不是新來的不知規矩。守‘門’就不必了，去給狄九強打下手去罷。」
待素姐走了，那人方擦了額上地汗。苦笑道：「這個主兒，不敲不打的。比人家又打又罵的還叫人害怕。」