素姐總是有些不捨，怕薛三冬回家又教人引‘誘’了去吃喝嫖賭，回了家坐在那裡哎聲嘆氣。狄希陳受不了道：「他有父母兄長管教，還有妻子在旁，若真是想往邪路上走，那也是他自找的。人家都說兒孫自有兒孫福，自家的兒孫也不能總含在嘴裡怕化了，何況別人？」
素姐嘆氣道：「你說的道理我都明白的，只是這個兄弟待我真如家人一般。」
狄希陳笑嘻嘻道：「有薛如卞那個古板在家，小三兒翻不出‘花’樣來，你放心罷。」
素姐想到那個不苟言笑的薛如卞，連龍氏都怕他三分，也‘露’了笑容道：「但願如此吧。」
此番狄府家人家去了幾房，連大人帶小孩子足足三十多人，後宅就空了下來。素姐親自帶了小‘春’香、小荷‘花’兩個，將家人們都集中到幾個院子居住，幾處空院打掃乾淨，‘門’窗都貼了封條。
胡三多買了粽葉回來‘交’差，跟‘春’香道：「咱家後邊幾個院子空著可惜了的，不如租出去，一個月也得幾兩錢子買醬醋。」
‘春’香正記帳，聽了笑道：「不是嫌人多雜‘亂’，也不打發人家去。這幾十口人回了山東，咱們一個月也省不少銀子呢。」想起來又道：「你無事去打聽打聽哪個‘花’匠家有紅白玫瑰薔薇之類的爬牆‘花’草。若有的話，叫他拿小缸裝了，俺們明年回家好帶回去。」
胡三多道：「前幾日買的那些還不夠呀？」
‘春’香笑道：「大哥大嫂打定了主意，回鄉要另建宅院居住，所以現在要多多的蒐羅‘花’木。」胡三多聽得還要大興土木，想必經手的管家好處不少。心中動火，自己捨不得美貌渾家不能跟去，只得應了四處搜尋‘花’木不提。
素姐想著包些新鮮粽子。端午與人家來往也好看，回憶從前吃過的各種‘花’樣兒。各類乾果臘‘肉’家中自有，只有包蛋黃粽子家裡鹹蛋不夠，另買了兩百個來，就在家裡泡江米，泡粽葉。又跟先生請了兩天假，要教‘女’兒如何包粽子。
素姐定了九種‘花’樣，赤豆粽、紅棗粽、鮮‘肉’粽、蓮蓉粽、板栗粽、松仁白米粽、蛋黃粽之外還有用‘雞’‘肉’丁香菇丁等物做餡地八寶粽。一串九樣大小各不相同，全家人整整包了三天，方夠數目。首先就裝了幾盒備了節禮送兩位先生，接下來狄希陳酬酢來往，素姐送禮，接禮回禮，總要小紫萱在旁協助。
卻說這一日已是五月初三，縣衙裡的幾個快手的妻子結伴來送節禮，小荷‘花’拿她們送來地盒子裝了粽子等物做回禮。其中就有狄希陳做媒嫁出去的葡萄櫻桃兩位，還要到謝知府那裡走動。都覺得這九子粽送禮體面。不約而同送了謝大人府上。因她二人本是謝大人一個寵妾房裡地‘侍’婢，見過了夫人就到故主房裡磕頭閒話。梯己送了她兩串兒。那位妾因大婆來了之後當家十分正經，吃用之物輕易不得到妾們手裡，對了葡萄櫻桃兩個抱怨不停，說大婆當家如何如何。她兩個也就將狄夫人的兄弟被拐賣一事添了許多油鹽醬醋，說與這個妾聽。
到了晚間，謝大人在這個妾房裡歇了，因宵夜送了串粽子來，妾剝了盛在盤裡送上來，謝大人嚐了讚不絕口道：「好想頭，又中吃，難為夫人怎麼想來？」
那個妾笑道：「這是奴家的舊婢送了來的梯己。」
謝大人想起白送出去的葡萄櫻桃兩個，不由有氣，鬍子又翹了起來。妾要討他喜歡，就將狄大人地醜事說與他聽。謝大人聽了笑道：「居然還找了回來，真是可惜。」又嫌妾說的不仔細，連夜派了心腹衙役去打聽。過了幾日衙役來報，就將薛三冬如何被拐，狄希陳借兵搭救，沈秀才被捉一事說了個清楚，就連謝倩孃的姓名來歷都打聽的清清楚楚。謝大人本來聽了笑的要死，等到衙役說到謝氏倩孃的姓名來歷，突然想起自家六弟家幾年前丟過一個‘女’孩兒，小名就叫倩娘，不由老臉發紅問道：「那個倩娘下落如何？」
那衙役一心想著討好主人，笑道：「官媒婆貪錢賣到青樓，狄大人卻將銀子贖了出來，想是怕他家母老虎，又賠了銀兩送了那倩娘回荊州去了。.手機站//ap.更新最快.」
謝大人聽了臉上紅一陣白一陳，看衙役在下邊等著打賞，罵道：「再去打聽狄知縣是如何斷的這案子。淨說些閒事。」
那衙役出了‘門’，揹人處啐道：「又不是賣了你家‘女’兒到青樓，跑了幾天，連句好話都不說。」也不肯再去打聽，第二日胡‘亂’編了些話，並不說此事與蜀王有什麼干係。
謝知府與狄希陳面合心不合久矣，又因幾位布政使大人偏心，一向不好發作，得了這樣天賜良機，就要翻了剩飯來炒。這一日新來的同知丁大人請吃酒，他就笑眯眯道：「聽說狄大人家妻舅前日教人拐了去？」
狄希陳沒頭沒腦聽了這句，含糊道：「舍親前日接了家裡急信，跟樂山知縣搭了夥伴一處走的。」
丁大人新來地，見席上眾人都不搭腔，忙笑道：「朗朗乾坤，哪有此事，謝大人說笑了。」
謝知府推了送過來的酒杯道：「所謂無風不起‘浪’，此事已是眾人皆知，不如本大人幫狄大人徹查下去，也好出一口氣。」
狄希陳笑道：「舍親教人拐了之事，下官卻是頭一次聽謝大人說起呢。我家的妻舅卻是有些不像話，教人引‘誘’了，偷偷去過幾次青樓，下官找了幾次是有地，讓人拐了這話只怕是因此而起也說不定。」
偏生那個府經歷因與謝大人合氣，他又曉得些底細，笑道：「傳言不可信呢，下官的一個親戚前日來還道在青樓見過某官地‘女’兒被拐了做***地。休說世家大族地‘女’孩兒足不出戶哪能讓人拐賣，就真有，為了父兄面子也不會到處張揚。」
謝大人聽了就要發作。那個經歷哈哈一笑又道：「我猜必是誰家地逃婢，娼家故意說是小姐哄人家銀子的。」
狄希陳感‘激’他幫忙。也笑道：「那些人為了銀子，什麼話造不出來呢，謝大人不必盡信。」就拿起酒杯來與經歷喝酒。
散了回家，狄希陳先去尋周師爺道：「老三被拐一事居然走了訊息，謝大人今兒提起。只怕又要藉此生事呢。」
周師爺聽了笑道：「這個人卻是呆了，此事掀起來休說蜀王不依，就是那個倩娘，只要說咱們放出風聲說是他侄‘女’兒，也是兩敗俱傷地事情。」
狄希陳鬱悶道：「可不是呢。我只想不通，成都知府換了三個，個個都跟我過不去，難道我人品不好？」
周師爺看狄希陳瞪大了眼看他，笑道：「你做人實在了些。一肚子不合時宜。事事百姓放在前頭，就是‘雞’群裡的鴨子，‘雞’怎麼會看你順眼？狄然陳苦笑道：「別人收我也收。收地也不少，怎麼就是個‘雞’群裡的鴨子了？」
周師爺曉得狄希陳本來是山東農村莊戶人家的少爺。想來當官前不曾結‘交’過當官的。就笑道：「你取之還算有道，成都縣又富。比不得人家。不論清紅皂白，吃了原告吃被告，連見證也要罰銀罰紙，十兩八兩零碎攢起來好過年。」
狄希陳因周師爺說的有趣，笑道：「那樣地事我還真做不出來。」