周師爺笑道：「人人都如此，唯有你不如此，百姓愛你，上司自然不喜歡你。想開些罷。」
狄希陳道：「我志不在此，當初也是因家裡要有個做官的支撐‘門’戶，所以才來做這個知縣。」
周師爺忙道：「連我還眼紅你好運氣呢，何況別人。」
狄希陳苦笑搖頭，辭了周師爺要走，周師爺又道：「那個粽子，若還有，把幾盒我送了舍親，他家‘婦’‘女’多，都說好吃，又不好意思再問你要的。」
狄希陳笑道：「明兒送來就是，，你要什麼使個人跟後宅說了，從來沒有不依了你的。偏要當個事和我說做什麼。」到了家狄希陳又將此事說給素姐聽，要將家人好好審理，有那口風不緊的就打發了出去要緊。
素姐道：「家裡只得四五十人，再打發出去幾個，只怕遇到請客這類事不夠使。」
狄希陳道：「這些投了來的男‘女’，不過要借大樹蔭涼，跟打工的差不多，萬事總想著自己的多，顧主人家體面的少，不如趁早打發了事，省得回山東麻煩。」
素姐想到將來村居過日子，也確實用不了這許多人。何況家人生養日繁，人口只會越來越多，這些投身地人總不如本鄉本土的可靠。又想起前幾天來的葡萄櫻桃兩個都是謝大人地人，只怕是她們兩個在家裡聽了家人閒聊，走了訊息。第二日早飯後就找了柳嫂兒來問她家人中哪些跟外人走的近地。柳嫂兒見房裡只有‘春’香，曉得是有什麼事，也不敢隱瞞，老實道：「胡三多地妻子兩三日回一次孃家，她孃家嫂子也常來。此外就是吳小六跟王三兒兩家，跟前邊的衙役走地最近，渾家們常來常往，還結了乾姐妹。」
素姐又道：「前幾日那個葡萄櫻桃來，聽說有人留了她們兩個吃飯，是哪家。」柳嫂兒笑道：「就是吳小六家，吃了半夜酒才走呢。吳小六家就住俺家隔壁，晚上吵得俺到三更都睡不著。」
素姐點了點頭笑道：「跟你男人說，以後不許衙役們的渾家進‘門’，」
‘春’香等柳嫂子走了，道：「這個吳小六跟王三兒，胡三多跟我抱怨好幾回呢，說使不動他們。」
素姐冷笑道：「使不動還是小事，當初三舅的事，我打了招呼不許‘亂’說，到底還讓這些人傳了外人耳朵裡，要生是非呢。你先留心。凡是銀錢過手的事不要安排他們，且等這事了了再收拾他們不遲。」
卻說謝大人果然大張旗鼓的要辦拐了薛三冬的案子，狄希陳手裡地衙役們‘私’底下都道謝大人渾帳。問起來都說無此事，謝大人還不死心。使了快手去城東挨家挨戶尋問。總以為自己這樣雷厲風行，狄希陳害怕總要大大的送他一注才是。
誰知狄府緊守了‘門’戶，除了一個買辦胡三多，就是請的兩個先生出入。謝大人總查不出來實情，又使了心腹管家去周守備那裡。周守備哪裡怕他，將那個管家拖了家裡當匪類打了四十板送回他家，還道：「有人冒認謝大人管家，我家大人因謝大人事忙，已是替大人教訓過了。」
謝大人這裡不知死活要掏狄希陳地底，蜀王已是盡知，怪他十二分的不懂事，單獨請了他王府裡吃茶，派了個管家與他說些閒話。言語裡透出王爺對此事不快。
謝大人趁興而去，掃興而歸，想不通蜀王為何不喜他。不日府裡幾位大人議事。丁同知見他悶悶不樂，拖到最後眾人都走了問他緣故。謝大人說了。他想了半日笑道：「下官也聽經歷說過。狄大人妻舅實是讓人拐了，就是蜀王府地管家買了去。所以此事狄大人不肯再提，也是怕得罪王爺的意思。這事其實左右布政使大人都知情的，只是翻了出來大家都做不成官，所以狄大人知機。大人不如罷手罷，丟了官事小，得罪了蜀王，只怕走不出四川，就教他拿了咱們去煮鹽呢。」
謝大人聽完呆了半晌，蜀王在四川橫行已久，當今聖上又是極友悌的人，自己哪裡搬過起這座大山。回了家氣呼呼說與夫人聽，夫人更氣，啐他道：「你教狐狸‘精’‘迷’昏了頭了？咱們家倩娘丟了，六房尋了幾年都沒有尋到。你不好好謝人家成全你家名聲，反去尋他晦氣，糊塗！快快打點了禮物送去，上次不是說人家表弟是太子爺跟前紅人麼，皇上聽說病的重了，你偏生得罪這樣得罪不起地人做什麼？」
謝大人教夫人罵得生氣，瞪了眼唾沫四濺道：「我又不做虧心事，好好做我的官，怕他什麼？」
因夫人提起皇上病重，想起相與的一位高僧的符水極靈，就鄭重寫了奏摺，將那位高僧送了京裡去，等夫人知道，已是追不回來了。
卻說素姐在家收到謝夫人送來的禮，她一點就透的人，知道人家示好，都收下了還照來禮厚薄還了禮回去，謝夫人也收了，又要請她吃酒。
素姐問狄希陳去不去，狄希陳笑道：「不去。咱們犯不著拍他，以後只要他來請，咱們兩個都不去。當我三歲孩子呢，打一巴掌給個甜棗兒。你快快打發了那兩房家人出去。」
素姐便撿了吳小六王三兒買東西的帳來查，輕易就查出來吃回扣打夾帳等事。本來不聾不啞不當家，這些回扣夾帳都是舊例，素姐從來都是睜一隻眼閉一隻眼。只因怪他們將不該說的話‘亂’說，所以隨便挑了幾個錯，就一家給了五兩銀叫他們走路。
王三兒曉得是因自己多嘴才有此事，他兩口兒沒有孩子，另投了別家到還好些，收拾了衣服細軟，素姐跟前磕了頭，碼頭搭了便船去了。吳小六夫妻二人，本來帶著兩個孩子來投，到了狄家五年就養了四個孩子，六個孩子大的九歲最小地才半歲，明知出了狄家‘門’再找不到似狄家這樣的主人，死命磨蹭，求小‘春’香道：「姐姐幫俺們說幾句好話罷，來了五六年，沒有功勞也有苦勞呢，就是買東西落幾兩銀子，哪個管家不是如此？」
小‘春’香冷笑道：「你來了咱們家，五年養了四個孩子，***子從來沒叫她做過活罷了，你一人做活養你全家八口，果然有功勞。」
柳嫂子也道：「***子頭上的，手上地，都是哪裡來的？若是讓主人瞧見了問起，咱們總要說實話是你跟官差們結‘交’，指了主人地名頭要地，依了我說，還是走罷，回老家做個小生意你們本錢也儘夠了。」
說得吳小六滿臉通紅，取了那五兩銀子回家，叫渾家收拾細軟走路。他渾家聽說了還要去跟素姐理論，小‘春’香已是站在‘門’口道：「吳小六，什麼該說，什麼不該說，你心裡要有數，你辦的那些事，主人現在是不知道，若是你出去敗壞了主人名聲，就憑你勾結了快手取利，看大人怎麼治你。」
吳小六渾家丟了懷裡地孩子衝上去罵道：「梅香拜把子，都是奴兒，你不與俺們說好話，凡事踩著我們，我洗淨了眼看你長久做一輩子奴才。」
小‘春’香看幾個孩子哭成一片，嘆氣道：「種瓜得瓜種豆得豆，不是你們‘亂’說話，教人家找咱們大人麻煩，趕你們出去做什麼。泥人也有三分土‘性’呢，惱了主人，讓你們淨身出戶就好了？」
那‘婦’人一聽說要淨身出戶，霎時間由怒目金鋼變做了依人小鳥，腆著一張大餅臉，嘟著一張血盆大口道：「卻是奴家一時糊塗，就搬就搬。」一陣風兒收拾了七八隻箱子，推漢子外頭叫了車，還想託柳榮就近租幾間房兒。柳榮躲了老遠道：「碼頭坐了船重慶去吧，那裡房子多。」
卻是素姐見小‘春’香總不回來，又使了小荷‘花’來催，小荷‘花’道：「大嫂說了，不許在成都住，怕你對了人‘亂’嚼壞咱家名聲呢。」吳小六無法，也只得坐船重慶去了，到底靠著狄家幾年積下的二百來兩銀子，憑了幾間房開了個小雜貨鋪過活。素姐因天氣又熱了，全家換季算裁縫工錢，只到去年三分之一，笑道：「去了幾房家人，這幾個月家用算下來幾乎不‘花’什麼錢呢。」
狄希陳看了看帳本道：「沒見過你這麼算帳的，米麵糧油從前買過的，不是錢哪？」
素姐笑道：「就是米麵糧油這些，也用的比從前少一半。其實人手也夠用了，少好些事呢。