那薛三冬，跟了樂山知縣衛大人一路順江而下。衛大人是個宦情極濃的人，一路上緊趕慢趕，狄周也一步跟著一步，在瓜州換了船直奔山東而去，任薛三冬吵鬧也不在南京蘇杭等地歇腳。狄周已是在這條路上走了幾個來回，輕車熟路僱車馬馱了東西回明水，薛三冬自回薛家，狄周押了行李在前，幾房家人在後來到狄家莊。
此時狄家莊卻比明水鎮還熱鬧些，狄家作坊外蓋了一溜小屋，租給來此地做小生意的人家，就是狄氏在繡江縣裡的族人，除了二房不好意思之外，那兩房七八戶子侄都搬了來附狄員外而居。
這一日童‘奶’‘奶’尋調羹說閒話，兩個人坐在中院大樹下吹風。童‘奶’‘奶’道：「狄老太太只怕日子也不長久了，你就要熬出頭了呢。」
調羹小聲道：「休這樣說。」
童‘奶’‘奶’笑道：「如今可是你當家，怕什麼呢。」
調羹低了頭不肯說話。卻聽見守‘門’的開了大‘門’，小跑著進了上房報喜道：「成都任捎了禮物回來了。」
緊接著一車一車吃用之物流水價送了進來，調羹要開發腳錢，就先走了。童‘奶’‘奶’見帶了這許多東西，不免有些眼熱，悶悶不樂走到雜貨店後邊，小寄姐挽了袖子在那裡給小‘女’兒洗澡，見娘回來了道：「廚家給您留了兩碗稀飯。」
童‘奶’‘奶’道：「我在調羹那裡吃過了。本來還要留我晚飯的，因他家成都任上捎了禮物來，家裡忙‘亂’，所以我先回來。」
小寄姐跟了狄老三兩年，只頭兩個月常捱打。因童‘奶’‘奶’手裡有些銀子。她又放了帳出去，一個月也有幾兩銀子使用，狄老三有了念想兒。就慢慢待她們母‘女’好些了。童‘奶’‘奶’是個人‘精’，總吊著他。他看得見‘摸’不著，也越來越氣悶。他前頭妻子留下兩個兒子要養活，小寄姐又生了個‘女’孩兒，一家子六口投奔了狄老員外，狄員外借了這個小院給他們居住。童‘奶’‘奶’就拿了幾十兩銀來開個雜貨鋪，請了個夥計，賺的錢也夠他一家過日子。狄老三不用照管一家衣食，袖了些銀子整日在外流連，相與些半桶水的秀才，借考取功名，日日在‘花’街柳巷胡‘混’，總是在家的時候少，在外地時候多。
小寄姐聽見成都幾個字就覺得刺耳。將水桶重重頓在地上，唬的孩子怪哭。
童‘奶’‘奶’心痛外孫‘女’，抱了孩子起來拍。抱怨道：「雖說姓薛的心狠，也是你自己走錯了路。若是你好好守在家裡。回了山東，狄員外兩口就名正言順替你上頭做妾。只怪你自己做錯了事。休要拿孩兒出氣。」
小寄姐一口氣憋地臉都漲紅了，正要分辯。卻見狄老三的兩個兒子來家，徑去她房裡翻箱倒櫃，尋出一盒點心來，坐在‘門’檻上分吃。小寄姐正好出氣，豎了兩道柳眉道：「沒有家教地小賊，快把點心放下來，那是預備明兒你們爹送縣學裡的禮。」
大的那個拿眼角掃了她一眼道：「我爹的就是我的，你算個什麼東西？」
小寄姐氣得跳起來道：「你們兩個小***，吃我地穿我的，還敢罵人。」就撿了院子裡一根燒火棍要去打他們，童‘奶’姐一手抱著孩子，一手拉她道：「休要吵鬧，等扶了正再收拾他們也不遲。」
待晚間狄老三來家，小寄姐就吹那枕邊風，非要漢子扶她做正。誰知狄老三另有心思，他嫌小寄姐名聲不好做不得他的正妻，就看中了學官家裡一個守寡的‘女’兒，想娶她為妻。因今年縣試央了狄員外去求了縣太爺人情，就讓他中了秀才。.ap,更新最快.學官只要他一百兩銀子財禮與‘女’兒做嫁妝。狄老三自己手裡的銀錢早‘花’費了的，就想哄小寄姐去要童‘奶’‘奶’的銀子。因道：「縣學裡都說我文章寫得好，只是認得的大人少，若是得兩百兩銀子去府裡尋個人情，舉人就穩穩的到手了，到時堂堂正正扶了你做舉人地娘子，好似秀才的妻呢。」
童寄姐聽他先提到銀子還有三分清醒，待他說穩穩的做舉人娘子就昏了頭了。想著若是自己做了舉人娘子，將來也是官太太，必能將薛素姐比了下去。若是有朝一日男人做了尚書這樣地大官，薛素姐還要低了頭對她陪小心呢，就動了心思去要銀子，口內遲疑道：「俺娘那裡沒有兩百兩呢，只怕夠一百兩。」
狄老三笑道：一百兩也夠，那些我再去設法就是。」
小寄姐鬼‘迷’心竅，就從枕上爬了起來，悄悄走到童‘奶’‘奶’睡的廂房裡，取了鑰匙開了箱子，翻出兩包共一百兩碎銀來。狄老三已是在‘門’口候著，搶了納在袖裡道：「事不宜遲，我這就去尋份上。」回頭拉了件綢衫披上，開了‘門’就走。
小寄姐獨自回房裡守著‘女’兒，越想越覺得不對，只是不敢跟童‘奶’‘奶’說。過了幾日，狄老三來家問狄員外借了家人來裝飾房屋，披紅掛綵。她心裡還道是要為自己扶正，有七分擔心又有三分歡喜。
誰知調羹請了童‘奶’‘奶’與小寄姐去吃酒，家裡就來了學官地嫁妝，鋪陳了兩間正房，又一個十一歲地賠嫁丫頭叫是小珍珠守了‘門’。待小寄姐回家，小珍珠把了‘門’死活不讓她進去。童‘奶’‘奶’奇道：「他哪裡來的銀子娶妻？」
小寄姐漲紅了臉哭道：「他說要銀子尋份上方好中舉人，是我不該拿了娘一百兩銀子與他。」
童‘奶’‘奶’跺腳道：「有這銀子在手，他看銀錢份上待咱們就好，如今叫他哄了去，咱們可怎麼處。」
小寄姐氣得直哭，想拉狄老三拼命，偏生狄老三在縣裡又沒有來家。童‘奶’姐實是氣地狠了，也不理她，自抱了小外孫‘女’回房去睡。到第二日晚上狄老三坐了高頭大馬。後邊跟著一頂‘花’轎來家，也不理坐在灶下哭泣的小寄姐，自喝了‘交’杯酒。關了‘門’睡覺。
早上小珍珠就使喚小寄姐道：「娘要洗臉水呢，快燒了送來。」
小寄姐本不想燒。卻想看看新娘子是何等樣人，燒了滾開的一鍋水，拎了一桶送進去。卻見一個嬌滴滴的‘婦’人當窗坐了她常坐地位子在那裡梳頭，狄老三滿面笑容要替她描眉，見她進來。板了臉道：「這是我一個妾叫寄姐，快來見過娘。」
那‘婦’人白了他一眼嬌聲道：「好沒規矩的人兒，相公好脾氣呢，慣的這樣。」
狄老三忙過來踢了她兩腳道：「還不給娘磕頭，當自己是公主娘娘呢。」
小寄姐吃他當初打怕了，含著氣磕了頭稱娘，那‘婦’人伸手撥了她頭上地金簪道：「這些不是你用的，我替你收著罷。從今以後老實做活，一個月我還許漢子與你睡一晚。」