素姐再張窗外邊，已是無人，坐了巧姐身邊笑道：「哪裡尋來這麼個人？」
巧姐冷笑道：「聽說在任上就跟薛大人幾位愛妾鬥得熱鬧，薛夫人束手不管，薛大人只得把她先送了來家。這個桂枝還不老成，不是在俺冬哥跟前提鞋，就是跟著三弟磨圈，叫小桃‘花’敲了幾棍還不改，婆婆怕大哥大嫂回來鬧，丟人！說是送人也罷，賣了也罷。俺就想著送她跟調羹做一堆，必能生出些事來，果然。」
素姐道：「咱們站岸上就好，這個桂枝也不是個老實的，若是真做了妾也是麻煩事。」
巧姐點頭道：「嫂子說的有理，俺不打偏手就是。」
素姐道：「這裡沒什麼大事，咱們回明水去，府裡你們新宅都替你們收拾好了，明兒你們也去瞧瞧，依霜依雪兩個總想家呢，吵著要跟來，我通沒許她們。」
巧姐道：「冬哥跟俺家的小寶都有功課，只俺跟你去就使得。」立趕著叫人收拾衣包，與素姐兩個走到後‘門’坐車去了。
卻說調羹舊年辭了先生，過了年再請，有些學問德行的先生都不肯來，肯來的又嫌給的銀子錢少了，尋了十來日未果，狄員外索‘性’將小翅膀送到縣裡一位做過榆林縣教諭的許鄉紳家附學。
那許鄉紳治家甚嚴，家中子弟俱能守著耕讀的家訓。待孩子們不免嚴些個。小翅膀初去一二日，就鬧著要回家另請先生。狄員外倒沒什麼，覺得許家不好，送了狄希陳家上學也使得。調羹哪裡肯，一來捨不得嬌兒。二來又不願兒子跟素姐太過親近，只是縣裡著實請不到好先生，日日早上送小翅膀去上學。都是要哄的。小翅膀在許家家學一兩個月，久入芝蘭之室。就比從前懂些事，也曉得讀書才是正途，就棄了玩的心思，跟著先生老老實實認字背書。
調羹跟那個桂枝日日鬧笑話，他早出晚歸。並沒有親眼見過。那桂枝曉得狄希陳跟素姐親兄親嫂兩口子，都是疼愛小翅膀的人，當了小翅膀面她就是個正經人，待孩子極好。
調羹雖是恨她，要對著兒子抱怨做爹地那些事情，她也說不出口。是以家人們背後嚼舌頭盡有，風言風語傳句把到小翅膀耳裡，他一個十一歲的孩子，不似小全哥早慧。也想不到那許多。素姐遇著了什麼事情，得空總要旁敲側擊的將人情世故教給孩子們，小翅膀一來年紀太小玩心重。二來畢竟是小兄弟，不得時時在素姐跟前。三來懂事地這幾年素姐去了成都任上。一個不識字的全灶跟一味偏愛兒子地狄員外哪裡教得好他，不過粗通吃喝玩樂四個字罷了。所以調羹跟桂枝鬥了個把月。他竟是一無所知。
這一日小翅膀放學，聽來接的家人說素姐來了，他滿心歡喜回家，只看到素姐跟巧姐的車都出了‘門’嚮明水方向走了，就拉著守‘門’的問：「俺嫂子怎麼去了？」
那守‘門’的道：「不知道。」
小翅膀揚了拳頭喝道：「快說，不然俺揍你。」這是小翅膀在許家上了幾日學，略比從前懂些事。
偏偏守‘門’地這個家人生得一雙會看人的勢力好眼，冷笑道：「還當是你是老太爺的心肝寶貝呢，明年新姨娘替你生個小兄弟，連學都不讓你上的日子都有。」
小翅膀捏緊了拳頭，照著守‘門’家人的鼻子只搗得一拳，那人鼻血就淌了下來，糊了‘胸’口好大一塊，痠痛難忍得破口‘亂’罵，小翅膀起先還在邊上拍手笑跳，聽了幾句，聽出桂枝跟他娘過不去，兩個日日爭吵，他娘還落了下風，掉了頭就真奔廚房。
跟從的家人起先沒有攔住小翅膀打人，聽看‘門’的開罵，怕***，早溜了回家。因此小翅膀氣沖沖跑到廚房，桂枝還將出一盤點心給他，笑問：「可是學裡有人欺負你了？」
小翅膀只是不理，擠到案板前，切菜的媳‘婦’子手裡搶了菜刀，就要砍桂枝。.電腦站//p.更新最快.桂枝畢竟是個大人，與調羹又是日日‘操’練的，身手敏捷，順手取了鍋蓋擋在面前，腳底下踢倒了一條板凳，就拌了小翅膀一個狗啃屎，那菜刀反把小翅膀地手劃了一寸來長的一條大口子。
桂枝待小翅膀好，也是在狄員外面前討好兒，並不似素姐是心裡真有幾分疼愛，已是撕破了臉，就現了晚娘面孔，撿了菜刀冷笑道：「別以為俺下不了手打你，就你那個沒本事的媽，鬥不過俺。」
小翅膀橫行多時，只因狄家調羹這邊地人當面都拍著他；素姐那邊，一來曉得素姐待他不錯，二來小全哥先就讓著他，旁人也無人真跟他一個小孩子計較，有什麼錯兒都歸到調羹頭上了。從來都是人家吃他的虧，並不曾吃過人家地虧。今兒拉了老大一個口子，血滴滴答答掉在地上好大一攤，小翅膀早嚇得兩‘腿’發軟，叫桂枝幾句狠話一嚇，哭著跑回上房。
調羹本坐在窗邊生氣，看到兒子衣裳上沾著血哭地眼淚一把，鼻涕一把的跑來，忙找來素姐給地七釐散，替兒子擦上，一邊罵媳‘婦’子沒有看好小翅膀，一邊給兒子換新衣。邊上站著的兩個媳‘婦’子不伏氣，都扁了嘴相互擠眉‘弄’眼。
小翅膀止了血，不似方才那樣驚慌，不等調羹問他，就將跟桂枝爭鬥反傷了自己的事說與調羹聽。
調羹因素姐跟巧姐兩個方才明裡暗裡都偏幫桂枝，狄員外又躲了出去，正在氣惱。此時兒子又受了人家欺負，格外的惱怒，又有了收拾桂枝的幌子，不怕巧姐跟狄員外偏心。忙忙的點齊了幾個心腹的家人，帶了繩子板子，拉著小翅膀到了廚房‘門’口，自個不敢進去。只叫人進去捆桂枝出來。
桂枝不曉得巧姐跟素姐走了，笑嘻嘻道：「調羹姨‘奶’‘奶’都不敢把我怎麼樣，賊臭‘肉’們好大的膽子。俺去與姨‘奶’‘奶’說理去。」
調羹見她自個走出來，一邊倒退。一邊尖叫道：「她想殺小翅膀，快捆了她送去見官。」
一個管家只得道聲得罪了，將繩子套在桂枝身上纏了幾圈。
調羹口內還道：「捆地結實些。」小翅膀鬆了他孃的手，跑過來照著桂枝的***，下死命踢了十七八腳。罵道：「叫你罵俺們。踢死你。」調羹看真個捆地結實了，就叫將桂枝捆了樹上，取了板子，只照桂枝的臉‘抽’。
桂枝只被‘抽’了一下，臉上就腫得老高。調羹還不解氣，手裡下力，闆闆都重重落在桂枝臉上。桂枝硬氣，並不討饒，打落了兩顆牙齒。還吐了出來。邊上人見了都不忍。狄周媳‘婦’眼見得不好，就溜了出去尋狄員外。
小翅膀從來沒見他娘這樣兇過。桂枝被打得滿臉是血，面目兇惡地似鬼一般。惡狠狠只盯著他，嚇得小翅膀連連倒退。靠在牆邊額頭冒冷汗。
待狄員外趕來。奪了調羹手裡的板子，桂枝閉了眼只輕聲叫老爺。老爺被鬼一般的臉唬了一跳，忙扭了頭，又看見他那個心肝寶貝小翅膀昏倒在牆邊。狄員外搶上前幾步喊道：「小翅膀。」
調羹也唬了一跳，搶到前邊抱了兒子只是哭。狄周忙勸道：「老太爺休要著忙，小翅膀這是嚇著了，叫東街的吳道婆來收驚，燒兩道紙就好了。」
狄員外忙叫他去找。調羹在邊上眼淚與鼻涕一‘色’，咒罵與痛哭齊出。狄員外心煩意‘亂’，一腳踢在調羹腰上，喝道：「這個時候還罵桂枝，好好的孩子叫你唬成這樣。」自己伸手抱起兒子要去上房。