素姐就要告辭，相夫人留她道：「前頭那幾個跟二房又在鬧。嫂子且陪俺說說話兒，等她們完事了再走罷。」
素姐笑道：「她們只有怕你的，你躲什麼？」
相夫人走近了小聲道：「都鬧到俺跟前，打哪一個，那一位都捨不得他地心上人受委屈，何苦叫俺做惡人，由著她們鬧去。」
素姐只是笑，相夫人指著隔壁棚子搬出來的盆‘花’，笑道：「這個比種地有出息呢，一盆‘花’最少的也有五錢的利息，這個月開始賣俺就掙了有一千多兩。」
素姐才明白她是賣‘花’兒換脂粉錢，笑道：「果然好主意，這幾車是賣的？」
相夫人笑道：「梅知府要送人，俺們半賣給半送罷了。」又勸素姐也同她一般種‘花’兒賣。
素姐道：「俺家若是種了‘花’，只有送的沒有賣的。」
相夫人尋思了半日，也道：「說的是，就是俺們家，也只半賣半送呢。若是在京裡，也是換不了幾個錢的。」留素姐在上房吃酒說話，因她家新來的幾個廚子都不大好，到底還是素姐使了小杏‘花’去廚下監廚，相夫人愛她又討不到，送了幾個人到狄家學藝不提。
素姐帶著孩子們直到二更才來家，狄希陳不快道：「怎麼呆那麼久。還有事兒等你來家辦呢。」
素姐笑道：「卻是有緣故的，我先去看寶齡，你表弟妹送了她一個‘玉’麒麟。我一直渥在懷裡，先去給她拴上罷。」
狄希陳道：「我才去看來。剛睡著。你回頭再去罷，叫孩子們洗洗先睡去。」就先帶了小全哥跟小明柏回他們屋。素姐也趕緊看著小紫萱睡下，替‘女’兒壓了壓被角，先回轉自個的臥房，外間只留了一個小梳子候著。狄希陳早已泡了一壺濃茶替她醒酒，擱在火盆裡溫著。素姐自己洗過之後，將茶放在炕上，尋出兩個小茶鍾傾了兩種茶，掀起被子，裡邊還有一個點心盒，揭了蓋，裡邊是熱氣騰騰的幾樣素姐最愛地點心。素姐擺在炕桌上，瞧著這幾樣點心。不由有些痴了。狄希陳大步進來，邊***裳邊道：「快吃點，茶水房裡我叫她們煮了只老鴨子。過一個時辰叫她們下些粉絲來。」
素姐笑道：「今兒相於庭的幾個妾吵鬧，弟妹不肯攙和。陪我做幌子呢。所以回來遲了。」
狄希陳道：「相於庭自己不管？」
素姐笑道：「今兒你舅媽還把你的一群小舅媽都打發了出去呢。只怕為著這個，相於庭躲了書房裡說頭痛。」
狄希陳尋了只八寶燒賣遞到素姐嘴裡。道：「他自找地，管他做什麼，你快吃些。他家的廚子那手藝，我在他家就沒一回吃飽過。」
素姐咬了一口，笑道：「今兒是咱家小杏‘花’下地廚，相夫人跟我討個會做飯的，我沒捨得，許了替她調教幾個，她明兒送六個‘女’孩兒過來，回頭‘春’香又有事做了。」
狄希陳笑道：「收她學費沒有？」
素姐呸他道：「你去問他要去。」
狄希陳道：「你若是把小杏‘花’送了她，只怕過兩天就讓相於庭收了房，還是回絕了的好。他家裡邊也是一本糊塗帳，只比薛大舅好一點。」
素姐看著他，笑道：「你這是自我標榜你的功勞呢？」
狄希陳道：「不敢，俱是你的‘棒’槌之功。」
素姐將手裡地燒賣塞進狄希陳的口內，恨恨道：「打一回，叫你記一輩子也好。」
狄希陳一邊嚼一邊笑道：「天地良心，明朝這群‘女’人，有身材的沒長相，有長相的沒智慧，誰能像我老婆一樣，美貌與智慧並重，賢慧與淑德兼有？」
素姐笑得一口茶噴到被子上，忙放下茶碗尋汗巾擦拭，狄希陳道：「笑什麼，都讓你笑假了。這群美人兒一個個臉上糊一臉面粉，我猜相於庭晚上都是不吃宵夜的。」
素姐指了狄希陳道：「你……」
狄希陳笑道：「晚上你吃點心我吃你。」
素姐恨不得跳下炕再尋個‘棒’槌給他幾下，惱道：「你就為著這個等我半夜？」
狄希陳道：「非也非也，是真有要緊事，今兒我無事莊裡走走，幾個莊頭兒都說今年只怕要冷到清明，跟我商量撥了大棚裡的菜留出地方來。」
素姐笑道：「這也是個大事，你自己瞧著辦就是。」
狄希陳道：「沒了青菜你吃不下飯的，自然要先跟你說說的。那到了三月底還冷，就撥了種棉‘花’罷。」
素姐將回絕相夫人賣‘花’獲利一事說與狄希陳聽，狄希陳笑道：「咱們要那麼些錢做什麼。本來田就不多，多存糧食要緊，靠著我們生活的也有二三百人，若是遇到荒年，親戚們來投，哪裡買糧食去。多存點兒，‘毛’主席說地，深挖‘洞’，廣積糧。」
素姐突然想起來道：「出殯時，撥兩筐菜給相家跟俺孃家送去，池塘裡還有魚，敲碎了一家送一簍罷，再配幾樣就差不多了？」
狄希陳道：家兩口豬罷，還有咱家的新酒送十罈子。另外今年的新樣兒，還要送亭子地，快找了家裡的木匠來做。他們還要擺酒唱戲，勞民傷財！」
兩口子吃完了茶，叫了外頭候著地小梳子收拾了盒子碗，趕緊睡下，第二日一早起來，狄希陳跟素姐一齊到前院兒，看著叫人把西院通中庭地大‘門’加了裡外兩道鎖，從夾道出入，請來的幾位先生一人配了一間屋，餘者一半做了小廝們地宿舍，一半空下來，選了間沒有隔斷的大屋子做教室。又將西邊那五間院子裡住的家人長工都遷出來，借了小九的莊子暫住。看著先叫人收拾出三個院子來，來附學的若是帶了家人的就派一間兒，若是沒帶家人的，或是兩人，或是三人合住一間。只安排了一個老僕打掃。狄希陳因打算收錢的，用自家的廚娘就不大好，還打算另僱兩個廚子合幫工。
素姐道：「分得那麼清做什麼？」
狄希陳笑道：「只怕有了些名氣，就有人想來沾光，咱們索‘性’做得正規些，收了束脩若干，支出若干，我們貼補若干，清清楚楚一筆帳，他想要名聲兒，叫他拿銀子來換。」
更過了，扭一扭，豬頭變黑狗。活活活。飛‘吻’一個，話說黑狗借了好厚一大本明朝資料，看下來，汗流了一大堆哦，我去看了
我家的公票票跟母票票帶著小票票們聯唱：年青的朋友們，我們來相會，舉起票，投過來……