素姐瞧秋香那個樣兒，又好氣又好笑，忙道：「微笑，微笑，休丟了咱家臉。請他們到前廳裡坐。我們換見客的衣裳就來。」
狄希陳等秋香走了，滿臉不高興道：「她們來做什麼？」
素姐微微笑道：「必定有事兒，素不相識人家的孩子，能幫你都要幫的，小翅膀你能不幫？」
狄希陳苦笑道：「能幫的自是要幫，我只愁調羹，說到底咱們從前不該待她太客氣。倒客氣得她不曉得自己姓什麼了。」
素姐換了珠箍兒，全套妝扮好了又催慢吞吞套靴子的狄希陳道：「快些兒，若是小翅膀等不及跑進內院來，咱們這戲服就白穿了。」
狄希陳道：「還是照舊？」
素姐點頭笑道：「自然，我先去罷。」照鏡子練習笑容，又找了條挑銀‘花’素紗的披帛，喚小雨滴跟翠蘭翠鳳三個，扶著到前廳。
前廳的隔子‘門’齊開，照應前廳的媳‘婦’子站在‘門’口，見素姐來了指指東廳退下。素姐笑道：「小翅膀呢？來，嫂子瞧瞧長高了沒有？」
東廳裡猴在一個大‘花’瓶上的小翅膀忙跳下來，衝到素姐面前。因素姐極少盛裝打扮，不由的愣了一愣。素姐伸手比比他的個頭，笑道：「比上回高了不少呢，就是沒長‘肉’。」掉了頭說調羹：「姨‘奶’‘奶’，過日子雖說是要節儉，也要給孩子吃點兒好的。」
調羹張了張嘴，沒說話，一邊的狄周媳‘婦’子介面道：「俺們小翅膀日日都是二兩燕窩。」
素姐微皺眉。燕窩雖然不甚貴，也不見得真有什麼營養，到底是有年紀人吃的滋補東西。沒有日日給孩子吃的道理，調羹越慣小翅膀。將來丟給他兩口子地麻煩就越大。
前邊傳來孩子們背書的聲音，小翅膀好奇，指著西邊學堂問：「那裡怎麼有人爭吵？」
素姐拉他到中間廳裡坐下，笑道：「明日就要府考，這是俺們家學裡的童生們在背書呢。」小翅膀不是坐得住地人。***只在椅子上捱了挨，東張西望打量四下裡並沒什麼好玩的，趁調羹不注意跳到‘門’檻外，做鬼臉兒道：「俺去尋小全哥。」
素姐咳嗽了一聲，狄周媳‘婦’子連忙跟了出去。素姐瞧著廊上小翅膀地背影只是笑，調羹懼怕素姐要小翅膀到家學去，忙笑道：「俺在縣裡聽說他五哥跟縣太爺講了人情，所以家學裡十來個去考的都取了童生，是也不是？」
素姐笑道：「縣太爺的人情哪有那麼不值錢。能十來個的去說？」
調羹道：「人家的孩子都能拉扯著去進學，小翅膀是親兄弟自當也叫他中個秀才才是正理。」
素姐忙笑道：「學裡先生說俺家小全哥學問不行，叫他明年考呢。不如叫小翅膀跟小全哥一處念一年書罷，能自個考得上。何必‘花’銀子去尋人情份上。」
素姐提到要‘花’銀子。調羹愣了一愣。.,更新最快.後頭送上茶和一大盒點心來，卻是素姐用新砌地烤爐烤的各‘色’‘花’樣小餅乾。素姐忙各樣都撿了一塊請調羹嘗，調羹就順勢只說點心，拈起一塊笑道：「這個卻比從前五嫂做的‘精’致。」
素姐另取了只小碟，每樣都撿了兩塊，就是滿滿一碟，叫翠蘭送去給小翅膀，慢慢道：「那會子婆婆當家，不好大張旗鼓砌烤箱雕模子，做的幾樣餅乾只是能吃罷了，這個加了牛***在裡邊，極是養人的。姨‘奶’‘奶’多吃幾塊
調羹嚐了又嘗，塊塊都好吃，因笑道：「這個‘花’樣子還罷了，滋味實是好。俺聽說咱家鋪子裡的攢盒賣到二三錢銀子一盒，日日都要買幾百盒？」
素姐故意嘆氣道：「俺家的盒子比人家的大三分呢，賣的越多，賠地就越多，若不是‘雞’鴨幾樣都是莊上出的，人工都給不起，只噥濟著餬口罷了。」
調羹笑道：「五嫂說哪裡話，今年單那二十頃地你們就收了足足三千石麥，又換四五十頃地，明年種上土豆‘玉’米，可是賺的多素姐因調羹把她家出息算地這樣清楚，不免有些煩她，收了笑臉罵丫頭：「站在這裡做什麼，還不到後邊請老爺去，一個客來了這許久也不曉得進去請！」
小雨滴會意，掉頭進內院，尋著跟紫萱小妞妞一起坐在臺階上看畫眉洗澡的狄希陳，把調羹和素姐地對答說與他聽。又道：「‘奶’‘奶’催呢。老爺快去罷，再遲些兒，只怕‘奶’‘奶’就忍不住了。俺剛看到‘奶’‘奶’地眉頭跳了幾跳。」
狄希陳笑道：「來了，紫萱要不要去見見小叔叔小‘奶’‘奶’？」
紫萱看看自個身上，脖上掛著金項圈，上邊掛著薛大舅送的嵌寶點翠地一個大麒麟，腰上掛著相表叔送的極‘精’致的荷包，荷包裡還有一對她心愛的‘玉’魚兒、一個三舅淘來的桃核雕的小船，件件都是她心愛的，忙皺眉搖頭道：「俺不去了，只說俺病著怕過人，叫小叔叔不必進來瞧俺。」撥開‘腿’就跑，遇見小杏‘花’走過來，拉著她道：「杏‘花’姐姐，小翅膀來了，俺房子裡那好玩的都快收起來，快走，快走。」拉著小杏‘花’回去收東西。
狄希陳走到前廳，素姐忙站起來請狄希陳上坐，狄希陳對調羹行了半禮，笑道：「姨‘奶’今兒閒？」