蕭沁瓷心中亦有不虞，她厭惡皇帝的一時興起，便要她深夜戰戰兢兢地前去接駕，天子是隨性而至，卻要她打起十二萬分的精神。
「不必了，就這樣吧，」蕭沁瓷淡淡說，「本就是深夜見駕，聖上不會怪罪的。」
何況她又不是皇帝的后妃，做什麼要精心打扮了才能去見他。
蕭沁瓷出門時正遇上祿喜去上熱茶，好在清虛觀備著小廚房，灶上一直溫著熱水，茶水倒是能上的及時。
只是——「怎麼去了偏殿？」蕭沁瓷錯眼一看，供奉三清祖師的正殿仍舊閉著門，反倒是被她用作書房的偏殿明燭如晝。
祿喜道：「陛下自己去的，說是深夜不敢打擾祖師，便在偏殿歇一歇。」
蕭沁瓷呼入一口氣，凜冽的雪風嗆得她腦子疼，皇帝害怕擾了祖師清淨，到她這裡卻渾不在意，到頭來她連尊泥塑像都比不上。
許是這樣的夜讓她不太清醒，明知不能，還是忍不住生出些許委屈。或許是前兩次皇帝對她的溫和讓她迷了眼，忘記了天子的喜愛如此淺薄，能隨心所欲地對她做任何事，而她只能接受。
一如此刻，皇帝深夜駕臨，不顧她是否安寢，也不顧會有的流言蜚語，只因那些不好的東西只會衝著蕭沁瓷去，落不到皇帝身上半分，他便能置身事外，或許最後都不明白自己給蕭沁瓷帶來了多大麻煩。
天子不會理解平常人的喜怒哀樂。
蕭沁瓷把那口氣緩緩撥出來，強迫自己冷靜，摒棄掉所有不該有的情緒，她即將要去面對的是這天下間最有權勢、也最冷酷的一個人，容不得她有半點輕忽。
她再進去時是平靜無波的一張臉，皇帝坐在外間的矮榻上，將她近來隨手擱在小案上的一本遊記看過。
偏殿算不得空**，宮燈外罩了薄紗，在殿中映出朦朧的波光。槅門掛了厚簾，蕭沁瓷進去之後便被放下來擋住外頭呼嘯的寒風，但炭火一時半會燒不起來，殿中尤帶涼意。
蕭沁瓷行過大禮，皇帝隨意叫了起，目光在她身上凝過一瞬，又若無其事地讓她在對面落座。
「陛下，觀中茶水簡陋，還請您不要嫌棄。」蕭沁瓷親自給他奉茶。
青瓷的杯盞稍顯粗疏，茶也不是好茶，皇帝卻接過來抿了一口：「你這茶有些桂子香氣。」
「陛下聖明，」蕭沁瓷溫溫一笑，「今秋的時候取了茶葉用桂子窖制過，去了茶葉的苦澀，留下金桂香氣，陛下不嫌棄就好。」
清虛觀的份例不高，茶葉也是次等，煮出來總是澀苦，蕭沁瓷耐不住苦，只好想法用各色花令和著蜂蜜窖制，得了暗契二十四節氣的花草茶。
「貧道依著二十四節氣來製茶，陛下喝的這杯是立秋那日窖制的，陛下若喝不慣，還有**茶，只是菊性寒涼，陛下剛從雪中來，不適宜喝那個。」
「朕卻覺得不若**茶好。」剛好能降降他的火氣，皇帝意味不明地說。
蕭沁瓷不知其中緣故，一時猶疑：「陛下是想喝**茶嗎？那貧道給您換。」
皇帝抬抬手，卻說不必，又問：「既然有立秋，那也該有冬至？」
「是，不過冬至窖制的梅花茶才放下去，如今還未成呢。」蕭沁瓷從進來起就嗅到了清寒的臘梅香氣，自然也看見了放在小案上的兩枝臘梅，「這花是陛下帶來的嗎？」
皇帝沒有回答，正及祿喜掀開簾子進來，手中拿了個素淨的白瓷長頸瓶，呈上前恭敬道：「陛下，您瞧這個瓷瓶如何？」
「不錯。」皇帝不假人手，自接了過來，將案上兩枝臘梅插進去，只是他沒做過這等插花雅事，怎麼擺弄都不滿意。蕭沁瓷見狀越過矮几幫他調整了一下梅花的位置，藍灰的袖垂到皇帝懷中，似落下的雲。
那柔軟的觸感若有似無地撩撥著他，女子身上清甜幽謐的香氣一時同夢中結合。
「朕白日里要走了你兩枝紅梅，你也不要朕的賞賜，」皇帝忽然道，「朕也不好白拿你的東西，只好還你兩枝。」
蕭沁瓷還未及退開，皇帝聲音低沉，竟似貼在她耳邊絮語，令她面熱。她仍能鎮定地收回手，道：「宮中一切皆為陛下私有，那梅花實在說不上是貧道的，」她仍舊這樣說，不過話鋒一轉又笑了笑，「不過陛下既然要賞，貧道就謝過陛下了。」
那香氣從皇帝身旁退開時竟讓他生出了悵然若失之感，他藉著將插好的瓷瓶放在案上的動作掩飾自己片刻的失神。
「這臘梅真是香氣撲鼻，陛下方才問及冬至花茶，不如就用這花為陛下窖制冬茶如何？」蕭沁瓷指了瓷瓶道，目光瞥過皇帝被汙過的衣袍下襬，似有揶揄之意，「也不枉費陛下一番辛苦。」
皇帝正欲開口，裡間卻「轟隆」一聲巨響，繼而是瓦片相繼碎落在地的清裂之聲。驚得梁安當即護在皇帝身前：「怎麼回事？」
蕭沁瓷也被這突如其來的變動駭了一跳，面色發白，皇帝下意識地去握了她的手，安撫道：「別怕，讓人去看看。」
祿喜已第一時間去看了，蕭沁瓷被皇帝握著她手的動作分了心神，下意識地就想將手抽回來，卻被皇帝握得更緊。
她在忙亂間忽地想起一件事，果然見祿喜出來稟報：「聖上，夫人，是殿上的瓦片被大雪壓破了，如今漏了個窟窿。」