「不是不喜歡，」皇帝耐心地說，「是他們太謹慎，就算沒病都要開一些溫補的藥方。」
「謹慎些不好嗎？」蕭沁瓷蹙眉，「難不成您還希望他們不將你的身體放在心上？」
皇帝若有所思地看著她，正要開口，梁安卻忽然在簾外道：「陛下，溫中使來了。」
溫言離宮也是因著收到了皇帝派人去探查的訊息，她看了之後覺得還是應該儘快稟報皇帝才是。
果然這訊息令兩人都吃了一驚：「蕭滇，也就是夫人的三叔，經查證，已在三月前意外身亡。」
「死了？」蕭沁瓷一怔。
溫中使將詳情呈上，道：「是，說是不小心摔了一跤，人就起不來了，沒兩日就去了。」
意外身亡？蕭沁瓷沉思，未免太巧合了，一個是她，一個是她三叔，都是倖免遇難的蕭家人，是和這個有關嗎？
「確定是意外嗎？」皇帝問。
溫中使搖頭：「時間過去得太久，已經查不到什麼訊息，不過當時是蕭夫人操辦的後事，倘若蕭大人不是意外身亡的話郡主應該會知道。」
沈菀是沈太妃的幼妹，也是吳王的姨母，蕭沁瓷想到她的身份，隱隱覺得有條線把這些事串起來。
「我三叔去世之後郡主呢？她還在嶺南嗎？」沈菀不可能為蕭滇苦守，最可能的還是會回她的孃家——長安沈府。
「蕭夫人已經在返京路上了。」
蕭滇的死讓蕭沁瓷遇襲的事變得更加撲朔迷離起來，倘若這兩件事背後的人是同一個，那為什麼蕭滇遇害了，而蕭沁瓷聽見的卻是「不能傷她」的命令呢？而且三個月前蕭滇就死了，是因為他的死才讓蕭沁瓷被盯上的，還是說背後的人就是衝著蕭家人來的？
但如果這兩件事毫無關聯那就更詭異了。
「陛下怎麼想到讓人去查我三叔的訊息？」蕭沁瓷問。
「只是不放過任何一個線索而已。」皇帝道，「宮裡宮外朕都讓人去查了。」
原本皇帝以為是因著立後的事起的風波，若真如此，那背後就還牽著朝局。照蕭沁瓷所言，好幾月之前她就已經被人盯上了，那個時間恰恰是皇帝同她在一起的時間。
蕭沁瓷在御前待過的時間不短，皇帝沒有刻意隱瞞過，加上上元節他們又一同出行，如今或許有不少人都知道天子有了位心上人，立後的事宜皇帝也已經讓禮部開始操辦了，朝中的風聲傳了許久，只是都不能確定皇后到底是誰。
但皇帝也沒有一味的將這件事和立後扯上關係。
「你出事，需要探查的方向無非就是兩個，」皇帝道，「要麼衝著你來的，要麼是衝著朕來的。」
「這件事的時機也很巧妙，恰恰是在請罪書被呈遞到朕面前之後，朕想這件事或許是和蕭瑜有關係，」皇帝道，「便連她和蕭滇也一起查了。」
沒想到蕭滇竟然死得這麼巧。
蕭沁瓷聽他提起時間的巧妙，心中短暫地停了一下，面上無甚異常。她出逃的時機也不是隨便選的，而是她知道蕭瑜的請罪書已經被遞到了御前去，這是皇帝能用來拿捏她的手段。
她與天子僵持了太久，是時候該更進一步，蕭沁瓷給他這個機會。可沒想到的是在她精心算計的同時也有人在背後算計著她。
蕭沁瓷皺眉：「三嬸嬸似乎沒覺得有不對勁的地方，我三叔難道真的是意外身亡嗎？」
皇帝不信有這麼巧合的事：「等蕭夫人回京召她來問問就知道了。」他安撫著蕭沁瓷，「你別想這麼多，近日要出去的話多帶些人，朕也會讓侍衛暗中保護。」
蕭沁瓷突發奇想，倘若她拿自己當誘餌會不會能把背後的人再釣出來？上次那個人因著她出逃和程伯他們的關係，她不能留下活口，但若這次能再抓到一個人審問，是不是就能多知道一些背後之人的訊息？
不過這念頭只在她腦中一閃即逝，她沒必要拿自己當誘餌，也不會用自己的安危去賭。如今雖然她在明、對方在暗，但她處在嚴密的保護之下，對方如果還想動手自然而然地就會露出痕跡。
等沈菀回京也可以先問一問她蕭滇的死到底有沒有蹊蹺。
……
蕭夫人在幾日後返京，皇帝在兩儀殿召見她。
她比皇帝大不了幾歲，這個年紀的貴婦人一般都看不出年齡，但她不同，許是在嶺南那種瘴熱之地待了多年，生活也不比長安城富貴舒心，又或許是喪夫之痛的打擊太大，她還未能完全走出來，肉眼可見的憔悴。
皇帝仔細問了蕭滇的死因。
時隔多日，再想起來恍如隔世，雖不解皇帝為何專程召見她詢問此事，但沈菀還是強忍悲痛回：「我夫君確實是意外身故的，那日下雨路滑，他回府時在階上摔了一跤，摔破了頭，當晚就有些不好了，勉強撐了兩日，最後還是去了。」
倒是同探查得到的訊息一致，皇帝道：「夫人節哀，」又問，「蕭大人如今葬在何處？」
「……落葉歸根是我夫的遺願，臣婦將他葬在長安城外。」沈菀不知道今上對蕭氏觀感如何，忐忑道。
皇帝又寬慰了幾句，便讓人送她去見沈太妃了。
蕭沁瓷聽完了全程，從簾後出來，皇帝問她：「你還記得你這位三嬸麼？」
「那時我還年幼，已經沒什麼印象了，」蕭沁瓷搖頭，只是她對這位三嬸印象平平，「難道我三叔真是意外身亡的？」
「或許是她根本沒有往有人謀害的方向去想，只以為是意外。」皇帝道，「朕會讓人再仔細查一查。」
…
沈菀回到了自己未出閣時的閨房，她出身侯府，當初嫁給蕭滇固然有兩情相悅的緣故，但也是兩家家世相當。她原本以為喪夫回家，家中或許會有些微詞，畢竟蕭氏牽扯謀逆，雖已過去多年又換了新帝，但大多人還是不想與之扯上關係。
不曾想家裡居然客客氣氣地迎了她回去，叫人費解，後來她聽聞蕭瑜在邊境立功，不日就要回京受審的訊息，近日入宮時又被皇帝召見，便隱約猜到天子或許是要重用蕭瑜，連帶著她這個遺孀也被人看重起來。她同蕭滇還有一子一女，都是蕭氏血脈，如今沈家雖然沒提，但若日後蕭瑜兄妹回來了，應該也是要認下弟妹的。
她隨口應付了父親兩句，把皇帝今日的問話敷衍過去，回房之後遣退下人，呆坐了半晌。
後怕、憤恨……萬般情緒都上來了。會被發現嗎？
她閉了閉眼。在天子面前被壓下的緊張惶恐變本加厲的湧上心頭，讓她抑制不住地顫抖。
不，別怕，她也沒說謊，不算欺君，在她這裡，蕭滇確實是意外身亡的。她只是在事後發現了蕭滇腦後的傷口有異，沒有聲張罷了。