「天黑了，是該回去了。」她理所當然地說，「我累了，走不動，你揹我。」
得寸進尺。
分明方才還是可憐兮兮的，現在一聽出皇帝話裡的鬆動就開始頤指氣使。
可以想見她從前都是如何使喚別人的。
「自己走。」皇帝不肯順她的意，看她還能站穩，便淡道。
蕭沁瓷眼裡的委屈頃刻間又浮了上來，潮氣凝結成水霧：「我走不動，腿麻了……」
皇帝不動聲色地看過她，有點疑惑，蕭沁瓷穩穩站著，可沒有半分腿麻不適的症狀。
見他不信，蕭沁瓷急急說：「真的，」她故意軟了軟腿，輕輕踮腳，非要逼著他相信，「真的，腿麻。」
蕭沁瓷似乎站不住了，坐在了長椅上，她往下敲著膝蓋，披帛委地，綠色團花盛開在她膝上。她揉了兩下，見皇帝始終沒來安慰她，動作便也停了，只垂下頭去不言不語，彷彿在賭氣，如果皇帝不揹她她就不肯走。
「陛下……」梁安沒忍住，輕聲說，「還是奴婢去——」
皇帝沒應聲，近了兩步，俯身下去問：「哪條腿麻了？」
沒得到蕭沁瓷的回答。
繼而是肩上一重，蕭沁瓷攀住了他頸，整個人都想要趴上來。
「快點揹我。」蕭沁瓷任性地說。
像是一片雲柔軟的落下來。
小騙子。
這距離太近，情態也過於親密。皇帝先前剋制的疏遠都成了浮雲，他能嗅到蕭沁瓷身上清甜的冷香，被酒氣綿綿的勾出來。
皇帝無奈，頓了頓，道：「你先下來。」
蕭沁瓷拒絕：「不要。」
「這樣我沒辦法揹你，」皇帝換了懷柔的策略，「你先放開。」
「我放開之後你肯定就不會揹我了。」蕭沁瓷這時候倒聰明起來。
「我會揹你的，你先放開。」皇帝說話時有種格外讓人信服的沉穩。
蕭沁瓷不信，話裡有委屈，不知道是以前被這樣騙過多少次：「你騙我，我一放開你肯定就走了，不會管我。」
「不會不管你。」皇帝道，「也不會走。你放開我才能揹你。」
他原本可以推開蕭沁瓷的，憑他的身手和反應，在蕭沁瓷意圖靠上來的那一刻就能躲過。
蕭沁瓷猶豫地問：「真的？」
皇帝篤定地答：「真的。」
蕭沁瓷猶猶豫豫地放開了他。
皇帝果真依言在她面前蹲下去：「上來。」
他輕輕鬆鬆地把蕭沁瓷背了起來，踏著星輝與光影。
皇帝肩背格外寬厚，揹她時也很穩當。蕭沁瓷看著兩人的影在地上拉長、纏成一道，忽然說：「哥哥，你今日真好。」
皇帝沒回。
蕭沁瓷趴在他背上，數著皇帝冠上珠。隔著厚厚的衣，於是那些觸碰都變得朦朧又溫柔。
素日清冷寡言的人在醉酒之後似乎變得喜歡碎語，她貼在皇帝耳邊說話，幽冷的香氣浮動。
「哥哥，你今天好像有點不一樣。」蕭沁瓷若有所思。
他根本不是蕭沁瓷的哥哥，當然會不一樣。
「哪裡不一樣？」他問。
蕭沁瓷想了想，說：「——你今日格外好說話。」
「是嗎。」皇帝淡淡道。背上多了一個人，皇帝倒不見吃力模樣，話語也輕鬆。
蕭沁瓷點點頭，終於找出了格外不同的一點：「是啊，你居然沒有說我重。」
又是驚訝又是不敢置信。
「你不重。」皇帝道。順滑的衣料垂下來，蕭沁瓷的披帛落了一半委地，皇帝還有餘力撈起，掛在臂彎。
團花罩著雲紋，衣服疊在一處，皇帝偶然一瞥便生出妄念。
蕭沁瓷不重，但背上的重量和熱度也不容忽視。
他心思雜亂，背上的蕭沁瓷半點不知，還在絮語。
皇帝才走出去兩步，蕭沁瓷就在他背上抱怨：「好慢。」
皇帝手握成拳，聞言緊了緊，頗有些無言。
「怎麼還沒到。」蕭沁瓷還在小聲說。
或許也知道自己是在坐享其成，抱怨的聲音不大，軟軟的透著心虛，又有點任性。
因為今天「兄長」格外好說話，她得寸進尺的本性便暴露無遺。
此刻的耐心叫皇帝自己也驚訝，他道：「有點遠。」
涼亭離御輦有段距離，皇帝腿長，兩步作一步，步子邁得卻慢。
不知道是想走快些還是走慢點。
「是啊……」蕭沁瓷含糊道，「太遠了。」
蕭沁瓷溫熱的吐息撲到皇帝耳邊，她輕聲問：「有沒有很辛苦？」
皇帝一時沒有回答，直到上了輦放她下來，才說：「不辛苦。」喜歡蕭沁瓷，也算不上辛苦。
蕭沁瓷已經半闔著眼，迷迷糊糊地想睡了。
「到了嗎？」她沾著軟榻便疲累，半點不警醒，絲毫沒有清醒時拒人千里的模樣。
「嗯，到了。」
皇帝把她放下來，囑咐左右將她送回清虛觀。他看著御輦把人送走，身邊只留了梁安一人。
梁安見皇帝似乎沒有一起回去的意思，不由遲疑：「陛下，不回西苑嗎？」西苑離著清虛觀也不遠，順道把蕭沁瓷送回去也不是不行，但皇帝讓人把蕭沁瓷送回去，自己卻又下來了，這就讓人看不明白了。
「今夜飲了酒，不適合回西苑靜修，」皇帝找好了理由，「還是去兩儀殿吧。」
皇帝可以隨心所欲，他卻謹慎地同蕭沁瓷保持著距離。
他們還未離開，後頭急匆匆地來了一個眼熟的宮人，皇帝記得似乎在蕭沁瓷身邊見過。
梁安把人叫住。
「你是玉真夫人身邊的人？」皇帝問，「不在夫人身邊伺候，在這裡做什麼？」
皇帝的打扮著實不起眼，且沒有天子出行的儀仗，宮人認不出來是常事。
蘭心姑姑連忙跪下請安。
「夫人的珍珠纓絡先前斷在路上了，奴婢在找。」她手裡一捧被斷線穿起的珍珠。
蕭沁瓷飲了酒，蘭心就讓她先去前面的涼亭歇一歇，誰知再過來時酒沒看見人了。
「朕方才看到玉真夫人一個人在此，已經讓人送她回去了，」皇帝冷冷道，對蕭沁瓷身邊的人生出不喜，因著一串斷掉的瓔珞便能將醉酒神思不清的主子扔下，「主子醉酒無狀，宮人也有失職之責，自去殿中省領罰，今日之事不要再犯。」
他不再理會請罪的宮人，抬步回了兩儀殿，在路上時吩咐梁安重新從殿中省撥兩個得力的宮人去清虛觀。
太后對蕭沁瓷並不上心，這是顯而易見的事，因此便連近身伺候的宮人也能輕慢，蕭沁瓷這麼聰明，不會看不明白，但皇帝卻一直沒有看到她的動作，這和她的性子不相符，叫人納罕。
同樣是那一晚，他回了兩儀殿，太后遣蘇善婉來送湯，他看見那張相似的臉，心頭生出的是厭惡，對眼前人的，對自己的。
兩儀殿重歸冷寂，微醺的酒意被冷風吹散了，他神思還清明，沒有歇下，反而先去看起了奏摺。
皇帝看著黃紙上的字，忽地走神想起來另一個被他忽略的問題：「她哥哥是誰？」
蕭沁瓷兄姐不少，都盡數被流放了。女眷照常理該沒入掖庭，但蕭府的人是例外。
皇帝想起平宗對蕭沁瓷古怪的態度，其中有許多值得探究的地方。捕風捉影的宮廷秘聞在長久的耳口相傳中失去本真，但抽絲剝繭也能勉強得出真相。
帝王在美色上的放縱是稀疏平常的事，強奪臣妻雖然為人詬病，但被抨擊的往往只會是那個女子，而男人卻天然的隱匿其中。
心中起來的悸動都被他強行壓下去，他若順心而為對自己來說不過是樁風流韻事，蕭沁瓷卻從此都要生活在口誅筆伐之中。
這對她不公。
何況現在不是好時機。
如此才有後來種種。
龐儀對他說蕭沁瓷騙了他，可他何嘗又沒有騙過蕭沁瓷？從他下定決心的那一刻，就沒有給過蕭沁瓷第二個選擇——除了來他身邊。
皇帝不可能讓自己獨自沉淪，此後的一切很難說清是蕭沁瓷的步步為營還是他的處心積慮，他不在乎過程，只要結局是如他的心意。
他不會讓蕭沁瓷知道，皇帝的算計甚至早在她之前。