九門提督穆子曛是他地熟人，辦這點小事還不是像小菜一樣？可惜的是，當穆子曛眨巴著惺忪的眼睛幫他叫來城門領，詳細詢問了守城兵丁之後，凌嘯失望了，三三兩兩結伴的人不少，那幾十人進城的情況是一宗都沒有。
穆子曛聽說是三品大員被毆，也嚇了一跳，這可是開國以來的第一治安大案啊，但兵丁們的回答也很是符合往日晚間的狀況啊，要知道晚上出入內城的，除了公務以外，一般都是偷偷前往大柵欄八大胡同嫖娼地達官貴人，所以皇上才對過往之人課以重稅。
在官員不得嫖娼的禁令之下，三兩個人結伴偷腥可以理解，幾十人集體買春的規模則是聞所未聞，連想一想都是覺得頭昏腦脹。
凌嘯從希望中深深失望了，正在煩惱，忽聽到外間城門領稟報有人求見凌嘯，出來一看，竟是聞訊趕來尋他的湖北將官們。
金虎、彭友、陳光鶴、周文淵、何智壯、特廷、多贊、祁司理、柬答桂九個人竟是把穆子曛的衙門給擠得滿滿的，人人面帶著悲憤，看著凌嘯悶聲不語。
「都在這裡，那麼是誰在指揮搜查東城之外？！」凌嘯一下子火了，「別告訴我是左雨，他一個外地人，還指揮不了這搜查！」金虎率先跪在地上，哭道，「爺，左雨，左雨他是隨黃浩出發的，說是要拜見主母去。
我們帶的弟兄們，問了好多的居民，他們都不肯說，後來在朝陽門北的護城河裡找到了左雨的屍體，他被人活活打死了。」
凌嘯受此重捶一擊，心中痛得一呆，喃喃道，「你說什麼？左雨，左雨他死了？」說罷眼前一黑仰頭就倒，唬得眾人急忙上前扶住他。
穆子曛不知道左雨是什麼人，竟會讓身懷武藝的凌嘯如此失魂落魄，居然傷心到快要昏厥的地步，但是凌嘯手底下的九個大將和胡氏兄弟知道，左雨對於凌嘯有多重要。
左雨是凌嘯賤民囚工家奴的少壯領袖，是比黃浩都還要親近和心腹的親衛首領之一，是悍不畏死敢於主動請纓刺殺葛爾丹的勇士，是刺探到葛爾丹錯誤判斷從而開啟整個戰役勝利關鍵契機的功臣！就是這樣一個在凌嘯請功奏摺上位居第二的人，卻莫名其妙命喪北京城，屍漂護城河！不要說凌嘯這個對他無比器重的主子，就是這些和左雨同生共死的西征兄弟們，也是悲痛欲絕的。
凌嘯和湖北軍一直以來都在慶幸，慶幸戰場上這些將領們的幸運，除了劉子俊壯烈犧牲之外，這些主要將領都可以好好回家。
可誰也沒有料到，戰爭結束後竟然還是損失了左雨，慶幸並沒有能保持到最後。
黑幕！陰謀的黑幕！針對我和湖北軍的陰謀黑幕！凌嘯再也不敢肯定這是一件偶然事件了，即使真的是偶然，他也要打起十二分的精神來應對。
「胡濤，你去把左雨送到我的府中，沒有必要讓那些仵作折騰了，為他好好擦洗身體，為他換上最乾淨的衣物鞋帽，給他買最好的楠木壽材，把我的那隻手銃給他握著……命令弟兄們給我開始挨家挨戶抓人查問，對於不說的居民路人。」
凌嘯由開始的悲傷變得無比暴怒，吼道，「為了左雨，對他們嚴刑逼供！」凌嘯一抹臉上的淚水，站起身來，對嚇了一跳擋著他去路的穆子曛冷冷道，「老穆，你們查你們的，我湖北軍查湖北軍的。
我知道你要說什麼！我也明白你是對的，在事態之初，我也要他們守規矩不打不罵，但是現在居民不肯說，我也別無它法。
對於死去的英雄，我無法不為他做些什麼！」穆子曛很想命令手下把凌嘯等人拿下，以免他們太過沖動，但是卻被凌嘯的眼神給懾住了，這個功勞情分遠勝於己的年輕人眼中竟是殺機濃重。
穆子曛知道，破案緝兇和打仗一樣，需要爭分奪秒，如果最後因為自己的阻撓，而使案子成為無頭案的話，即使自己是好意，也會成為招怨恨的人。
九門提督沒有退開，嘆了一口氣道，「老穆我不是想要阻攔你。
事有輕重緩急，危急時刻更要行霹靂手段，緝捕盜賊凶逆也是我步軍統領衙門的職責，無奈人手不夠，可否請湖北軍暫時編入我九門提督麾下，幫忙緝拿那敢於殘害功臣的歹徒？」幫忙就要幫到底，好心就不能當了驢肝肺，穆子曛很明白這個道理的。
面對穆子曛的高義，凌嘯無話可說，只有拱手一禮，湖北將令也皆是神色一凜，向穆子曛扎身行下一個軍禮。
鑼聲響起，號令聲響起，馬蹄聲響起，步軍統領衙門的一千兵馬迅速地經東便門向北面的朝陽門外疾馳，會合起在那裡盤問無功地湖北子弟們，頓時間，近五千人的兵馬四散開來，把朝陽門外的這一片民宅區鬧得雞飛狗跳。
震天的擂門踹門聲，男人的驚問聲，婦女的驚叫聲，小孩的驚啼聲，皮鞭的抽打聲，哀嚎聲聲，怒斥聲，乞求聲，痛呼聲交織在一起，響徹了整個朝陽門外的夜空。
看著如狼似虎般蠻幹計程車兵們，順天府的衙役們目瞪口呆，嘆道，「只怕明天去順天府報案的人會更多，怪不得有人說強盜和官兵的區別在於有沒有執照！」此刻的凌嘯卻死死盯住護城河朝陽門碼頭邊的一處巨宅，他狐疑萬分，這裡究竟是什麼地方，為何會有守衛呢？跳至