遠遠就望見這個強盜，面如黑漆，身軀長大。頭戴一頂鑌鐵盔，身上穿著一副鑌鐵鎖子連環甲，內襯一件皂羅袍，緊束著勒甲絛。騎著一匹烏騅馬，手提兩條四楞鑌鐵鐧。攔住著一夥人，約有十五六個，一齊跪在地下，討饒道：「小的們沒有什麼東西，望大王爺饒命罷！」那好漢大叫道：「快拿出來，饒你們狗命！不拿出來，叫你們一個個都死！」嶽大爺看見，便道：「賢弟們，你看那強盜好條大漢，待愚兄先去會他一會。賢弟們遠遠的觀看，不可就上前來。」湯懷道：「哥哥手無寸鐵，怎麼去會他？」嶽大爺道：「我看此人氣質粗鹵，可以智取，不可力敵。倘然我敵他不過，你們再上來也不遲。」說罷，就走到面前，叫聲：「朋友！小弟在此，且饒了這幹人去罷！」那個好漢舉頭一看，見嶽大爺眉長臉秀，相貌魁偉，便道：「你也該送些與我。」嶽大爺道：「自然呢！自古說的好，在山吃山，靠水吃水。怎說不該送？」那好漢聽了，便道：「你這個人說的話倒也在行。」
嶽大爺道：「我是個大客商，夥計、車輛都在後邊。這些人俱是小本經紀，有甚油水？可放他們去。少停，待我等多送些與大王便了。」那個好漢聽了，便對眾人道：「既是他這等講，放你們去罷！」眾人聽說，叩了頭，爬起身來，沒命的飛跑去了。
那好漢對嶽大爺道：「如今你好拿出來了。」嶽大爺道：「我便是這等說了，只是我有兩個夥計不肯，卻怎麼處？」好漢道：「你夥計是誰？卻在那裡？」嶽大爺把兩個拳頭漾了一漾道：「這就是我的夥計。」好漢道：「這是怎麼講？」嶽大爺道：「你若打得過他，便送些與你；如若打他不過，卻是休想！」那好漢怒道：「諒你有何本事，敢來捋虎鬚？但你只一雙精拳頭，我是鐵鐧，贏了你算不得好漢。
也罷，我也是拳頭對你罷！」一面說，一面把雙鐧掛在鞍鞽上，跳下馬來，舉起拳頭，望嶽大爺劈面打來。眾兄弟看見，齊吃了一驚！卻待要向前，只見嶽大爺也不去招架他的拳頭，竟把身子一閃，反閃在那漢身後。那漢撤轉身，又是一拳，望心口打來。這嶽大爺把身子向左邊一閃，早飛起右腳來，這一腳正踢著那漢的左肋，顛翻在地。
湯懷等見了，齊聲叫道：「好武藝！好武藝！」那好漢一軲轆爬將起來，大叫一聲：「氣殺我也！」遂在腰間撥出那把劍來，就要自刎。嶽大爺慌忙一把攔腰抱住，叫聲：「好漢，為何如此？」那漢道：「我從來沒有被人打倒，今日出醜，罷了，罷了！真正活不成了！」嶽人爺道：「你這朋友，真真性急！我又不曾與你交手，是你自己靴底滑，跌了一交。你若自盡，豈不白送了性命？」那漢回頭看著嶽大爺道：「好大力氣！」便問：「尊姓大名？何方人氏？」大爺道：「我姓岳名飛，就在此麒麟村居祝」那漢道：「你既住在麒麟村，可曉得有個周侗師父麼？」嶽大爺道：「這是先義父，你緣何認得？」那漢聽了，便道：「怪不得我輸與你了，原來是周師父的令郎。何不早說，使小弟得罪了！」連忙的拜將下去，嶽大爺連忙扶起。
兩個便在草地上坐了，細問來歷。那漢道：「不瞞你說，我叫牛皋，也是陝西人，祖上也是軍漢出身。只因我父親沒時，囑咐我母親說：‘若要兒子成名，須要去投周侗師父。’故此我母子兩個離鄉到此，尋訪周師父。有人傳說在內黃縣麒麟村內，故此一路尋來。經過這裡，卻撞著夥毛賊在此剪徑，被我把強盜頭打殺了，奪了他這副盔甲鞍馬，把幾個小嘍羅卻都趕散了。因想我就尋見了周師父，將什麼東西來過活？為此順便在這裡搶些東西，一來可以餬口，二來好拿些來做個進見之禮。不想會著你這個好漢。好人！你可同我去見見我母親，再引我去見見周侗師父罷！」嶽大爺道：「不要忙，我有幾個兄弟，一齊叫來相見。」就把手一招，湯懷等三個一齊上前相見，各各通了名姓。
牛皋引路，四弟兄一路同走。走不多遠，來到山坳內，有一石洞，外邊裝著柴扉。牛皋進內，與老母說知，老母出來迎接。四位進內，見禮坐下。老母將先夫遺命、投奔周侗的話說了一遍。嶽大爺垂淚答道：「不幸義父於去年九月已經去世了！」
老母聞言，甚是悲切，對嶽大爺道：「老身蒙先夫所託，不遠千里而來，不道周老相公已作古人，我兒失教，將來料無成名之日，可不枉了這一場！」嶽大爺勸道：「老母休要悲傷，小侄雖不能及先義父的本領，然亦粗得皮毛。今既到此，何不同到我舍間居住，我四弟兄一齊操演武藝，何如？」牛母方才歡喜，就進裡邊去，將所有細軟打做一包。
牛皋把老母扶上了這匹馬騅馬上騎了，背上包裹，便同了一班小弟兄取路望王家莊來。到了莊門首，牛皋扶老母下了馬，到岳家來，見了嶽安人，細說此事。即時去請到三位員外來，牛皋拜見了，將前後事情說了一遍，眾員外大喜。當日，就王員外家設席，與牛皋母子接風，就留牛母與嶽安人同居作伴。揀個吉日，叫牛皋與小兄弟們也結拜做弟兄。嶽大爺傳授牛皋武藝，兼講究些文字。
一日，弟兄五個正在莊前一塊打麥場上比較槍棒，忽見對面樹林內一個人在那裡探頭張望。王貴就趕上去，大喝一聲：「呔！你是什麼歹人，敢在我莊上來相腳色？」那個人不慌不忙，轉出樹林，上前深深作個揖，說出幾句話來，有分教：嶽大爺再顯英雄手段，重整舊業家園。正是：五星炳炳聚奎邊，多士昂昂氣象鮮。萬里前程期唾手，馳驟爭看著祖鞭。畢竟那人說出甚麼話來，且聽下回分解。
第七回夢飛虎徐仁薦賢索賄賂洪先革職「卻說那人走上前來，作個揖，便說道：「小人乃是這裡村中一個里長的便是。
只因相州節度都院劉大老爺行文到縣，各處武童俱要到那裡考試，取了方好上京應試。特來通知嶽大爺和眾位小爺。因見小爺們在此操演武藝，不敢驟然驚動，故此躲在林中觀看，並不是歹人。」嶽大爺道：「我知道了。」那裡長作別去了。
次日，嶽大爺騎馬進城，來到內黃縣衙門內。門史進內通報，知縣說一聲：「請進來相見。」門吏答應一聲，忙走出來，請嶽大爺進去。這嶽大爺走進內衙，拜見了岳父，便道：「小婿要往相州院考，特來拜別。還有一個結義兄弟也要去應試，只因前日未曾小考，要求岳父大人附冊送考。」李縣主道：「既是你的義弟，叫做什麼名字？我與他添上罷了。」岳飛道：「叫做牛皋。」縣主吩咐從人記了補上，又道：「賢婿到相州，待我寫一封書與你帶去。」一面吩咐衙中擺酒款待，一面走進書房，寫了一封書，封得好了，出來交付與岳飛道：「我有一個同年在相州做湯陰縣，叫做徐仁，為人正直，頗有聲名，就是都院也甚是敬重他的。賢婿可帶這封書去與他看了，這補考諸事就省辦了。」
嶽大爺接書收好了，拜謝出來。回到家中，與眾員外說道：‘叫＼侄方才到縣裡去，把牛兄弟名字也補上了。明朝是吉日，正好起身。」眾員外應允。各人回去，端正行李馬匹。到次日，都到王員外莊上會齊。五位弟兄各各拜別了父母，出莊上馬，前往相州進發。一路上曉行夜住，弟兄們說說笑笑，俱是憨憨頑頑。只有嶽大爺心內暗想：「我原是湯陰縣祖籍，漂流在外。」不覺眼中流下淚來。
不一日，到了相州。眾弟兄進了南門，走不到裡許，卻就有許多客店。嶽大爺抬頭看時，只見一家店門上，掛著一扇招牌，上寫著「江振子安寓客商」七個大字。
嶽大爺看那店中倒也潔淨，五人就下馬立定。裡邊江振子見了，連忙出來迎接，叫小二將五位客人行李搬上樓去，把馬都牽入後槽上料，自己卻來陪那五位小爺坐下吃茶。問了姓名來歷，連忙整備接風酒飯。嶽大爺向主人問道：「此時是什麼時候了？」江振於答道：「晌午了。」嶽大爺沉吟道：「這便怎處？只好明日去了。」
江振子道：「不知大爺要往何處去，這等要緊？」嶽大爺道：「有封書要到縣裡去走一走。」江振於道：「若說縣裡，此刻還早得緊哩！這位縣主老爺在這裡歷任九載，為官清正，真個兩袖清風，愛民如子。幾次報升，都被眾百姓攀轅留祝那個老爺坐了堂，直要到更把天方才退堂，此時正早哩！」嶽大爺道：「但不知此去縣前有多少路？」江振於道：「離此不遠，出了小店的門，投東轉上南去，看見這座衙門就是。」嶽大爺聽畢，便去屋中開箱子，取了書，鎖好了房門，一同眾兄弟出了店門，望縣前來。
不道那縣主徐仁，當夜得了一夢，那日升堂理事，兩邊排列各班書吏衙役，知縣問道：「本縣夜來得了一夢，甚是驚恐，你們可有那個會詳夢的麼？」傍邊走過一個書吏，渾名叫做「百曉」，上前稟說：「小人極會詳夢。不知老爺夢見些什麼？」
縣主道：「我昨夜三更時，忽然夢見五隻五色老虎飛上堂來，望著本縣身上撲來，不覺驚惶而醒，出了一身冷汗，未知主何吉凶？」百曉道：「恭喜老爺！昔日周文王夜夢飛熊入帳，後得子牙於渭水。」話還未曾說得完，那知縣大怒起來，拍案罵道：「這狗頭，好胡說！我老爺是何等之人，卻將聖賢君王比起來？好生可惡！」
那個百曉無言可對，只得站過一邊。
忽見門役稟說：「內黃縣有五位武士，口稱縣主李老爺有書求見。」