三日後，關東，江戶城，德川家康本城。
今日天氣很好，陽光柔和，一朵朵鼓漲臃腫的白雲百無聊賴的趴在天空中，陣陣涼爽的微風輕拂過地面。
平整寬闊的街道上行人熙熙攘攘，兩側的市場熱鬧非凡，各種小商販賣力的嚮往來行人推銷著自己的產品，除了扶桑各地的土產外，明朝的茶葉、瓷器、綢緞、中藥，南蠻的葡萄酒、銀器、砂糖等等應有盡有。頭上戴著圓筒形竹笠的虛無僧，身上披著袈裟；頸上掛著託缽；邊**邊化緣乞討。穿著奇裝異服的放下師表演著魔術、噴火特技、耍猴等。另一邊的猿樂師也不甘示弱，變相術、變體術、變聲術，引來陣陣鬨笑和驚歎。
隨著一陣清脆的馬蹄聲，一匹駿馬如一道黑色閃電般突馳而來，馬上的騎手是一個十八九歲的美少年，身材修長挺拔，著淡紫色為主的華麗正服，領口和袖口繡滿了淡黃色葵花紋，腰挎佩刀和脅差，一副標準的武士裝束。路上原本熙熙攘攘的行人像被利刃割開的綢緞似的立刻分開一條路，對於一介草民的他們來說，武士老爺可是萬萬得罪不起的。何況這個人還是近兩年來，德川家康麾下最炙手可熱的大將正七品左衛門大尉，百地宗秀。
看著兩側飛馳而過的景緻，排列整齊錯落有秩的房屋，紅火的市場，感受著馬蹄下筆直平坦的街道，百地宗秀內心由衷的佩服自己的主公德川家康那超強的建設能力。誰能想到，僅僅還是在三年前，眼前繁華的江戶還是一個破破爛爛，雜草密生，人口稀少不毛之地。
在天正十八年（明神宗萬曆十八年）豐臣秀吉消滅了一統扶桑道路上的最後一個對手關東的北條氏直後，立刻把德川家康由原先的三河、駿河、遠江、甲斐、信濃五國移封到關東八國，接著又以亡城不詳的名目，「好心」建議德川家康不要居城建立在堅固的小田原城，而是轉而移居武藏國的江戶城。
「從這小田原遠遠而去，有個叫江戶的地方，地形不錯，將那裡作為居城怎麼樣？」秀吉歪著脖子出主意道。
「好，就這麼著吧！」德川家康何等聰明，自然明白豐臣秀吉這是顧忌自己的勢力，當下便一口應承了。
江戶從鎌倉時代起有姓江戶的豪族居住，因而得名，最初在這裡築城的是太田道灌。這之後雖有北條的家臣掌管，可作為城只是空有其名，屋頂釘的是杉樹皮，到處鋪的都是茅草和荊棘一般的草，樹木破爛不堪，隨地可見。不僅如此，放眼望去，一望無際的只是生滿野草的武藏野平原，海邊居住的只有很少幾家漁民和農民，荒涼之極。當天正十八年八月一日德川家康率領眾家臣來到這裡的時候，看著眼前破敗潦倒的景象，大家心都涼了半截，一個個垂頭喪氣，都有種被流放的感覺，個別脾氣暴躁的如本多忠勝則在背地裡大罵豐臣秀吉欺人太甚。
與群情洶湧的家臣團相比，德川家康到是一副處之泰然的神情，踏踏實實的住了下來，並對江戶投入了平生最多的心血。他先是提拔伊奈忠次為代官，在利根、秩夫二河處造堤防水，掘溝灌田，開墾荒地。同時命令本多正信和青山忠成等人修城，從土地高處挖土填海平池，為後來接連不斷而來的人制造方便。與德川家緣分頗深的三河、駿河、遠江、甲斐、信濃的人們逐漸集中到江戶來。就這樣，城鎮落成，人丁興旺，寂寥的江戶一年年熱鬧起來了。
心思電轉間，來到德川家康的右大臣府邸江戶城本丸，一道漆黑的鐵門，門前鋪著白色的鵝卵石。剛一下馬，四名滿臉諂笑的足輕立刻跑上前接過韁繩把坐騎小心翼翼的拴好。進入庭院，幾名配刀的小姓（注一）和身著和服的侍女殷勤的向百地宗秀打著招呼，百地宗秀一一點頭回禮。
「主公在內庭，請宗秀大人跟我來。」一個穿著雪白和服的姑娘侍女向他彎腰行禮，身姿溫順謙恭。百地宗秀認識她，她叫鶴子，人長的很不錯，大大的眼睛，圓圓的臉一笑的時候有兩個酒窩，好像是城外一家農戶的女兒。
鶴子在前面親自引路，低著頭，微微躬著腰，像個典型的扶桑傳統女人。和著細碎的步伐，木屐踩在庭院的黑土地上發出「沙、沙」的響聲。百地宗秀在後邊一面欣賞著她和服後面火紅的蝴蝶結和曼妙身材，同時大腦開始飛速運轉，自己昨天晚上回的江戶，已經得知去中土的隊伍裡只有百地三大夫一個人活著回來，但是右臂已廢，傳完了東方不敗的口信後就切腹了。十坊五藏院那個禿驢據說被東方不敗殺死後把屍體餵了狗。今天主公招自己過府議事，肯定是和那個東方不敗有關，可自己對東方不敗一無所知，到時候還是先看看其他人的意見再決定怎麼說吧。
剛穿過第一道院落，迎面走來一人，白衣白帽，白紗罩面，渾身上下衣冠似雪，一塵不染，一副仙風道骨。左手持著根金燦燦的法杖，右手拿著一串念珠，上面還沾有斑斑深褐色血跡。