「湘兒，這裡可是老夫人待客的地方，你無端弄進來一個渾身發臭的瘋子做什麼，存心找老夫人的晦氣嗎！」柳氏裝模作樣地朝寧湘喝到。
「咦，這丫頭怎的看著那般熟悉？」寧萍兒看著那女子的臉，忽然驚呼一聲：「哎呀，這不是在三哥身邊伺候的夏竹嗎！」
「夏竹？」柳氏眼珠子一轉，似也認了出來，頓時變了臉色，「果真是夏竹！」然後又抬頭盯著寧淵，「淵兒，你的近身丫鬟，怎的變作這副模樣了？」
「還能怎樣，分明是被人虐待至此的！」寧湘臉頰上**，似是憤怒急了，好像這夏竹是他的骨肉血親一般，「祖母，我們堂堂武安伯府裡，居然出了主子肆意虐待下人之事，茲事體大，一旦處理不好，只怕府邸上下數百下人都會心寒吶，因此孫兒惶恐，父親又不在府中，只能即刻帶了人來，請祖母和母親拿主意！」
這柳氏母子三人一唱一和，倒把這出戲給唱全了，寧淵見所有人都把目光落在了自己身上，他才放下手裡的茶盞，落落大方地站起身，「二哥的意思，夏竹丫頭如今變作這般模樣，是我這個做主子的在虐待她了？」
寧湘憤憤盯著他，「她是你院子裡的人，若不是你做的，難道還有別人不成！你做出這般天理難容的事情，若傳揚出去，我們寧府的臉面是要還是不要！」
面對寧湘的指責，寧淵不急反笑，「二哥，這俗話說的好，捉賊要拿贓。夏竹雖說是我院子裡的人，但這顛倒是非汙衊黑白栽贓陷害的事情誰都會做，你這樣一口咬定是我，總該有些真憑實據才好，難不成是夏竹親口向你控訴，是我把她虐待成這幅模樣的？」
寧湘冷哼一聲，「你自是知曉夏竹已經不能開口說話，才這般有恃無恐，但你不要忘了，竹宣堂可不是隻有你一張嘴巴。」說完，寧湘又朝門外喚了一句：「把那個丫頭帶上來！」
很快，便又有人領著個丫頭入了內廳，寧淵抬眼看過去，果真是自己竹宣堂的粗使丫鬟——翠雲。
「你以為事情做得神不知鬼不覺，可惜紙向來保不住火，你是怎麼折騰夏竹的，早被翠雲看見了，如今人證物證俱在，我看你還有什麼話說！」寧湘話音一落，翠雲便對著沈氏磕頭如搗蒜，「請老夫人做主，老夫人做主啊！夏竹姐姐太可憐了，我們做下人一直勤勤懇懇，小心侍奉，誰曾想三少爺竟然有一副那樣狠毒的心腸，夏竹姐姐忠心為主，反遭此橫禍，天理何在啊！」說的是字字誅心，句句泣血。
柳氏聽聞後面露震驚，不可置信地看著寧淵，「淵兒，你怎能對身邊的丫頭做出這般殘忍的事，你讓姨娘怎麼幫你說情！」她倒慣會把握時機，沈氏尚未發話，她卻已經蓋棺定論了。
其實柳氏心裡也很疑惑，方才有丫鬟進來向她通報夏竹的事時，她簡直不敢相信自己的耳朵，寧淵居然有膽子懲治她的人，氣得她立刻就要發作，還是寧萍兒攔住了她。依照寧萍兒的意思，寧淵這是挖了個坑自己往下跳，那麼好的把柄送到他們手裡，不好好利用實在可惜，便索性直接將夏竹帶過來，當著沈氏的面好好鬧一鬧。
虐待下人，對於向來注重名聲的高門大戶來說是十分不體面的事情，又有他們在旁邊煽風點火，不愁沈氏不會重罰寧淵。
於是寧萍兒迅速定出了一條計策，又讓腳程最快的寧湘去辦，為的就是要趕在這裡的人散場之前，把戲唱出來。
果不其然，這麼一鬧騰之後，沈氏面色已變得不太好看，壓著聲音朝寧淵問道：「淵兒，你說，這究竟是怎麼一回事！」
寧淵不慌不忙地站起來對沈氏行了一禮，「祖母，請容淵兒先問二哥幾句話。」
見沈氏點頭，寧淵挺直了腰板，對寧湘道：「三弟我很是奇怪，二哥你不是回自己的院子取東西了麼，怎的你的東西沒取來，反倒將我院子裡的丫頭拎過來了，難道是外邊雪太多，晃得眼暈，走錯了路？」
寧湘冷笑一聲：「你莫要顧左右而言他，是這翠雲丫頭跑到我那裡求救，說你對院子裡的丫鬟濫用私刑，還將人關在柴房裡不給吃喝，若不是我去得早，只怕這夏竹，此刻連性命也無了！」
「哦，原來是這樣。」寧淵露出瞭然的表情，點點頭，緩步渡到翠雲跟前，揚起手，「啪」的一個耳光抽在她臉上。
「呀！」翠雲一聲尖叫，料不到寧淵會突然打她，捂住臉往寧湘背後躲。寧淵這一動作也讓其他人膛目結舌，柳氏臉上氣勢更盛，只當寧淵是無從辯駁，開始氣急敗壞了，當即便喝道：「放肆！寧淵，你當這壽安堂是哪裡！膽敢當著老夫人的面囂張！」
「柳姨娘，你誤會了，淵兒不過是在懲治自己院子裡不懂規矩目無尊卑的奴才而已。」寧淵慢條斯理地將柳氏的話頂了回去，轉身又對沈氏道：」祖母，淵兒料不到這翠雲居然如此放肆，完全不把祖母與母親放在眼裡，實在是氣急了才會動手，還請祖母體諒。」
「三哥，你失心瘋了不成，這翠雲丫頭不過是說了幾句對你不利的話而已，你不光不知悔改，反而動手打她，還誣賴她不敬祖母，就算祖母再寬宏大量，恐怕也見不得你這般胡攪蠻纏啊。」寧萍兒一臉痛心疾首的表情：「還是早些向祖母告罪，誠心悔悟，祖母應當也不會為了個奴才重罰你的。」
「總聽別人稱讚萍兒小姐冰雪聰明，怎的卻連這麼顯而易見的事都看不明白。」坐在不遠處的姨娘莊氏忽然開了腔：「我看三少爺這一巴掌沒打錯，這丫頭委實可惡，就算要找人伸冤，放著老夫人的福壽園不來，卻捨近求遠的跑去二少爺那裡，難不成在這丫頭眼裡，如今寧府已是二少爺當家，老夫人和大夫人都不作數，只有二少爺才能替她做主？」
莊氏一身絳紫色襖裙，滿臉是幸災樂禍的表情。她入府只得一年多，因年輕貌美，很得寧如海寵幸，在府裡的地位節節攀升，也一直同柳氏勢如水火，只要能有擠兌對方的機會，她都不會放過。
作者有話要說：因為榜單的原因，明天的更新從晚八點調整到早八點，只調整一天，也就是說明天早上八點新章節就會放出來，提醒大家按時去看喲~
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