016小人如鬼
一屋子的人安安靜靜，只能聽見此起彼伏的呼吸聲，下人們更是連大氣都不敢出，直看著寧如海如烏雲般壓抑的臉。
沈氏心有餘悸地由羅媽媽扶著，看著正躬身不斷驗看那水晶芋圓的一個青袍老人，問道：「鄭大夫，可驗出什麼來了？」
青袍老人是江州城的名醫，姓鄭，沈氏平日裡有什麼小病小痛，也一貫是請他來府中診治，在發現那芋圓可能有問題後，寧如海便立即差人將鄭大夫請了過來。
「這芋圓上的糖絨裡被人摻了□□。」鄭大夫用一方白布擦了擦手，說出一句將所有人驚在原地的話。
「居然是□□？」沈氏渾身一顫，又不確信地問了問。
「老夫人，鄭某行醫已經四十多年了，一點□□，卻還是分辨得出來的。」鄭大夫撫了撫下巴上的鬍鬚。
原本和和美美的年夜飯，結果食物裡冒出了□□，還險些被老夫人吃下去，寧如海壓抑了許久的脾氣終於爆發了，他一巴掌拍在紅木桌上，直拍出一個寸許深的掌印，「到底怎麼回事，這種髒東西是怎麼進到飲食裡去的，難道是有人要謀害老夫人不成！」
寧如海難得有這般發脾氣的時候，而隨著他這聲吼，許多目光都落到了端出那盤芋圓的寧萍兒身上。
「老爺，妾身可覺得不用查了。」莊氏幸災樂禍地開口道：「這芋圓的來路可是清清楚楚，是萍兒小姐親手呈給老夫人的，到底是誰想害老夫人，不是明擺著的事嗎？」
「莊姨娘，你不要這般血口噴人！」寧萍兒還未說話，寧湘卻先跳了出來，「我妹妹向來最敬重的便是祖母，有什麼理由會去謀害老夫人！」
莊氏掩嘴笑，「那可說不準，所謂人心海底針，保不齊有什麼人就是吃了熊心豹子膽呢。」說完，她美眸一轉，意味莫名地看向柳氏。
柳氏臉上一直是驚疑不定的表情，被莊氏譏了一句，她居然破天荒地沒有回話，而是直勾勾盯著寧萍兒的背影。事發突然，她同樣一頭霧水，但不知道為什麼，她總是覺得這事和自己的一對子女脫不了干係。
「萍兒，這圓子裡有□□，你知不知道！」經莊氏一提醒，寧如海才醒悟過來，不管怎麼說，這芋圓確實是寧萍兒端出來的，勢必要第一個從她查起。
「父親，女兒，女兒不知！」寧萍兒茫然地跪了下去，小臉一陣慘白，像是怕極了，身體都在輕輕顫抖，「女兒也不知道這圓子里居然會有□□，下午時候若不是突然動了要將這圓子獻給祖母的心思，只怕女兒早便自個吃了，假如真是那樣，女兒豈不是已經命喪黃泉！」說著說著，寧萍兒眼角已經流下兩行清淚，「父親，這正是祖母在庇佑孫女，才能讓孫女逃過一劫呀！」
「老爺，若說萍兒要謀害老夫人，妾身也覺得不合理，她沒有要謀害老夫人的理由，即便她真有那般惡毒的心思，也不可能蠢到要在眾目睽睽之下向老夫人下毒。」坐在寧如海身邊的嚴氏思慮片刻，道：「而且方才也多虧了湘兒發現得快，才沒有讓老夫人吞下毒物，他們可是親兄妹。」
嚴氏的意思很明顯，寧萍兒和寧湘沒理由一個害人一個卻救人，這裡邊肯定另有玄機。
寧如海仔細一思慮，的確是這麼回事，那麼如果不是寧萍兒下的毒，再加上寧萍兒方才為自己分辨的那番話，他眼神一沉，壓著嗓音吐出四個字：「誤中副車？」
嚴氏點點頭，「妾身也是這麼想的，恐怕這下毒之人，真正想毒害的並不是老夫人，而是萍兒。」
兩人話音剛過，便不約而同朝寧香兒看過去，因為之前寧萍兒說，那圓子是寧香兒送給她的。
感覺到寧如海審視的目光，寧香兒噗通一聲就跪在了地上，哭嚎道：「父親母親明鑑，我與萍兒妹妹自小親厚，怎麼可能下毒害她呀！」
寧萍兒也伸手去攙寧香兒，「姐姐說哪裡話，姐姐待我這樣好，妹妹自然知道下毒的人不可能是姐姐，只怪妹妹平日裡心思蠢鈍，連得罪了人都不知道，反而連累姐姐，妹妹我真是萬死而難辭其咎。」說罷，便也跟著寧香兒一同嚎了起來。
「夠了，事情尚未水落石出，你們就這麼急著哭，當父親我是個糊塗鬼不成！」兩個姑娘嚶嚶不停，直嚎得寧如海心煩。
「父親，孩兒或許有個辦法。」寧湘對寧如海拱了拱手，「其實要查清楚事實也不難，圓子裡的毒總歸是人為下進去的，若要追根溯源，只需查一查究竟有哪些人能接觸到這些圓子便行了。」
寧如海點頭，「這也是個辦法。」他問向寧萍兒，「這圓子送到你手上之後，可有別的什麼人動過？」
「不曾有人動過。」寧萍兒抽泣道：「香兒姐姐將圓子送來後，我便一直放在臥房內的小桌上，中間連一個丫鬟都未放進房間。」