017步步進逼
接下寧如海的這一掌，寧淵身體也不好受，他不過剛開始修習內功，哪比得上寧如海浸**幾十年的深厚內力，對掌的那一剎那，對方排山倒海湧入他筋脈裡的內力就險些讓他吐血，若不是體內兩條經絡形成的大周天以四兩撥千斤的方式交替瓦解，他也許早便被一掌劈飛了。
好在他成功扛了下來，並且趁著寧如海光顧著吃驚，還來不及反應的剎那，盪開他的手掌，右手並指成劍，帶著一股螺旋狀的氣勁，直朝寧如海眉心點去。
「升龍指！？」認清寧淵手中招式後，寧如海心中頃刻間掀起了滔天巨浪。
這分明是大周皇室的秘傳武學，非宗室親貴不得習之，寧淵怎麼可能會使！？
但眼下情形以來不及讓他多做思考了，升龍指即為皇室秘傳，威力自然不容小覷，而且專攻眉心罩門，即便他自持武藝高強，一不小心也要陰溝裡翻船，忙閃身退避，連讓三步。
寧淵沒有乘勝追擊的意思，見寧如海既然退了，他也跟著收身站定，只是一雙眼睛依舊盯著眼前的父親，眼神里沒有露出半分怯色與不屈。
剛才二人交手不過一瞬間，而且動作又快，看在周圍人眼裡不過是寧如海想抓著寧淵讓他跪下，而後又不知什麼原因自己反倒朝後退了幾步。
「你這招式，是從何處習得的！」寧如海已經顧不得自己失態，站穩後便立刻朝寧淵喝道。
「自是有人傳授。」寧淵拂了拂袖，淡定的模樣看在寧如海眼裡，卻成了一股極其自傲的有恃無恐。
怪不得，怪不得這兒子對自己這個父親如此不客氣，還能與景國公世子有交情，敢情背後原來有人撐腰，背後給他撐腰的極有可能還與皇室有關！
想到這一層，寧如海縱使有再大的怒氣，也發作不出來了。若寧淵背後當真有皇族作為後盾，的確有有恃無恐的本錢，而且自己這個父親還真不能得罪他。
「三弟，你好大的膽子，居然敢和父親動手！」四周正鴉雀無聲，寧湘第一個反應過來，大叫道：「快來人，把這個忤逆父親的傢伙押起來！」
「你閉嘴！」寧如海正在氣頭上，滿肚子火沒處放，寧湘居然這時主動蹦出來觸黴頭，立刻左手一揮，朝寧湘的方向震了震袖子，積蓄了半晌的內力勃然而出，嘩啦一下撞翻桌椅，將寧湘掀得栽了個大跟頭。
寧湘左手本就有傷，這一摔更是痛上加痛，趴在地上嚎個不停，半天都沒爬起來。
寧如海卻沒理他，只定定地看著寧淵，臉色陰晴不定，他忽然發現這個兒子身上出乎他預料的事情太多了，一定要找個時間好好問一問，但現在人多眼雜，卻不是好時機。
柳氏撲到寧湘身前，對寧如海喊道：「老爺，那毒又不是湘兒下的，他還有傷在身，你怎麼能對他動手啊！」說完便開始嚎啕大哭。
柳氏原本只是猜測，可這一路看著寧湘與寧萍兒一唱一和，她心裡便也瞭然了，這一定是他們兩兄妹合計出來的事，雖然惱怒於他們瞞著自己自作主張，可既然套子已經下好了，就只能陪著他們往下演，能順水推舟除掉寧淵這個眼中釘更是再合適不過。
寧萍兒也跟著跪下，卻不說話，只陪著柳氏哭，嚶嚶不斷的聲音聽得寧如海心煩，想到如今處理下毒之事才是正事，即便忌憚於寧淵背後可能存在的某個人，但礙於父親的威嚴，他還是喝到：「逆子，你不光下毒害人，還不思悔改，實在是太放肆了！」
寧淵不怒反笑，「父親只靠著這幾個人的幾句話，甚至連一樣有說服力的證據都沒有，便一口咬定毒是我下的，這般欲加之罪，我為何要悔改。」
「三弟，事到如今，你還以為狡辯有用嗎？」寧湘白著一張臉，由柳氏攙著從地上爬了起來，恨恨道：「如今的事實再明顯不過，你嫉恨我們兄妹在父親面前得臉，又因為夏竹的事懷恨在心，在聽聞香兒手裡的圓子是要送給萍兒的後，便趁著她用小廚房借圓子時悄悄下毒，既置我妹妹於死地，又能禍水東引，將這下毒的黑鍋背在香兒妹妹身上，可惜你人算不如天算，算不到萍兒她壓根就沒有吃那份圓子，才讓你陰謀敗露，這是你心思歹毒，連老天都看不過眼了！」
寧湘句句鏗鏘，擲地有聲，說得在場其讓人也是頻頻點頭。的確，毒如果真是寧淵下的，正好是一齣一石兩鳥的好計策，毒死了寧萍兒，還能順道陷害一個寧香兒，自己則可以對外撇得乾乾淨淨，不可謂不毒辣。
就連沈氏也驚異不定地問：「淵兒，果真是你做的嗎？」
寧淵一撩下襬，已經對沈氏跪了下去，「祖母，淵兒已經說過了，欲加之罪何患無辭，淵兒沒有做！」
寧湘冷哼一聲，「好一個欲加之罪何患無辭，你不要在祖母面前裝無辜，祖母德高望重，明辨是非，斷不會受你這些拙劣的演技蠱惑，也不會包庇小人，難不成聽你的意思，是我們兄妹，和香兒一起來陷害你了？三弟，你好大的面子！」
沈氏眉頭緊蹙，卻對寧如海道：「這事牽連了四個孩子在裡邊，如今卻只有兩個丫鬟的證詞，還說得模稜兩可，若是沒有實打實的證據，還是不能草率行事，得細細查證才好。」
寧如海也附和著點頭。他剛才欲壓下寧淵認罪，一是因為對寧湘與寧萍兒的偏心，二是想給寧淵顯擺一番父親的威嚴，並非已經認定了事是寧淵做的，如今發現寧淵背後似乎存在著什麼人物讓他投鼠忌器，加上沈氏也開了腔，便道：「僅靠兩個丫頭的確有欠妥當，是要好好查查。」
寧湘趕緊道：「父親，其實要找證據也不難，寧淵定然料想不到他的陰謀會敗露，也來不及處理手上的髒東西，不如現在即刻去竹宣堂搜查一番，相信一定能找出證據。」
「是啊父親，小廚房，一定要去竹宣堂的小廚房查一查，寧淵不光對萍兒妹妹下毒，還想栽贓嫁禍給我，這份心思實在是太毒辣了！」寧香兒也緊跟著跪下。
寧萍兒雖沒說話，只睜著一雙哭腫了的大眼睛，水靈靈將寧如海看著，直看得他心神震動，便道：「既然如此，查一查也無妨。」不過他還是看了寧淵一眼，「你可有異議。」
「清者自清，若真要這樣才能證明清白，那查一查也無妨。」出乎寧如海預料，寧淵居然低眉順眼地答應了。
管家即刻領了幾個下人離開正廳朝竹宣堂行去。鬧出了這樣的事，年夜飯是鐵定吃不成了，嚴氏吩咐撤了筵席，又上了一輪茶水，一屋子人便各自端了茶落座，只是真正喝茶的卻沒幾個，大多數端著看戲的表情在等管家回來。
約莫過了兩刻鐘時間，管家才去而復返，他對著上座的寧如海和沈氏拜了拜，還未開始說話，卻被寧湘攔了。
寧湘上前兩步，衝寧淵道：「三弟，我要是你的話，現在便會下跪認罪，懇請父親原諒，也許父親會看在你真心悔過的前提下，不會重責於你，否則你現在死鴨子嘴硬，等會人證物證俱在的時候，你再想要討饒，卻也沒有那般便宜的事了。毒害庶妹，嫁禍庶姐，還險些害了祖母，這其中的任何一樣罪名，都足夠讓你挑斷手筋腳筋，流放三千里！」