嚴氏原本在寧如海身側亦步亦趨地跟著，此時卻悄然地落後了幾步，然後對一邊的徐媽媽輕聲道：「東西交給舒媽媽了嗎？」
「大夫人放心，我已經親手交給她了。」徐媽媽回道：「我瞧舒媽媽那人膽子極小，大夫人恩威並重，她不敢不從。」
「哼，就要這種沒膽子的生人，才鎮得她住，用得放心。」嚴氏將頭微微一點，伸出半個手指來抹了抹臉頰邊的細汗，徐媽媽心領神會，立刻從袖袍裡掏出一面小鏡子，嚴氏瞧著鏡子裡一張被太陽曬得有些發白的臉，直言道：「廟裡處處燃著香火，日頭也毒辣，瞧我這妝容都花了，你那裡可備了胭脂？」
「今日出來得急，並未備著……」徐媽媽正說著話，忽然像想起了什麼，在懷裡摸了摸，片刻之後，果真掏出一盒胭脂來，那胭脂盒精緻漂亮，竟然還雕了鏤空的花紋，揭開盒蓋，裡邊的胭脂豔紅如血，還獨有一股異香，讓嚴氏大為心奇，道：「這胭脂好生別緻，也不是我慣用的，你從哪裡得來的？」
「大夫人別怪罪奴婢。」徐媽媽訕笑一聲，「今早我去給舒媽媽送東西時，見著她用的胭脂瞧上去不似凡品，憑她一個下人媽媽也配用這樣好的東西，奴婢便拿來了，本想早些獻給夫人，一忙起來倒給忘了。」
嚴氏深深看了徐媽媽一眼，直看得她心裡發虛，半晌，嚴氏才挪過眼神，接了那盒胭脂，只略微抹了一點在臉上，就襯著整張臉的妝容越發嬌豔動人，好似整個人都年輕了不少。
嚴氏為了把握住寧如海的歡心，素來很看重自己的妝容，見這胭脂效果奇好，情不自禁又多抹了一些，對著鏡子左看右看，滿意了才放下。
此時寧如海已經攙著沈氏進了大雄寶殿，靈虛寺是大寺，寶殿也修得極為寬大，一尊三丈高的金身大佛立於正中，周圍環繞的盡是香燭，殿內也充滿著一股濃濃的檀香味，一行人按照輩分依次排好，寧如海最先接過沙彌遞上的清香，對著大佛拜了三拜之後，又扶過沈氏，沈氏唸了一聲阿彌陀佛，也從沙彌手中接過燃香，可身子剛彎下去，她手裡的燃香卻咔嚓一聲，從中間斷成了兩截，落在蒲團前的石板地面上。
這動靜雖小，卻將整個大殿裡的人都震在了那裡，沈氏愣愣地看著手裡只剩下一半的香柄，隨後慌慌張張伸出手，身邊的羅媽媽立刻會意地將她扶起來，斷香之兆，表示佛祖不願意受他的香火，是大大的不詳！
「這，這是何故？」沈氏進香多年，還是頭一次碰到這種事，她表情急切，心裡也是心驚肉跳，只能向旁邊的寧如海求救。
「老夫人莫心急，不過是巧合罷了。」寧如海見著沈氏慌張的樣子，急忙出聲安撫，同時又讓沙彌拿來了三株香，沈氏定了定神，也自我安慰道不過是巧合罷了，接過三株新的香後，便又跪了下去，但這次還不待她磕頭，那香卻又當著眾人的面，上演了一幕腰斬。
這一下別說沈氏，就連寧如海，還有邊上圍觀了這一幕的百姓，臉上都有些發青，沈氏更是雙眼發直，張了張嘴，卻連一個字都沒說出來。
「佛祖不願意受他們的香火，該不會是這些人做了什麼虧心事吧。」
「誰知道呢，反正這些當官的誰家沒幾件見不得人的事情，有句老話不是這麼說的，惡人進香，天都不收。」
「香火都敬不了，還杵在這裡做什麼啊，要是我的話就趕緊拍屁股走人了，還繼續呆在這裡丟臉嗎。」
周遭百姓的議論聲一句句往沈氏耳朵眼裡竄，直聽得沈氏眼皮子直跳，她這樣清高的人哪裡受得了別人如此當面議論，險些氣得她背過氣去，就在這時，沈氏忽然聽見了不遠處徐媽媽在小聲對嚴氏說著「奴婢以前聽說過這事。」她立刻眼神一凝，指著徐媽媽道：「你過來！」
徐媽媽像是嚇了一跳，有些忐忑地走到沈氏面前一福禮，「見過老夫人。」
「你說，你聽說過這種事是不是？這到底是個什麼徵兆！」沈氏已經急了，伸出的手指都快要戳到徐媽媽鼻尖上，徐媽媽惶恐地跪了下去，「老夫人恕罪，奴婢，奴婢也是從別處聽來的江湖傳言，說是如果神佛不受香火，應當是受了血腥氣的衝撞，這殿內說不定是有什麼帶著血氣的東西，衝撞了神佛，因此神佛發怒，才，才……」說到這裡，徐媽媽又好像害怕至極一般不往下說了。
但只是這些，已經夠讓沈氏聽明白其中的玄機，血腥氣？因為今日要來進香，寧府裡所有人被要求從昨晚起就開始齋戒了，葷腥都不曾沾染，又哪裡來的血腥氣，難不成是有人罔顧她的命令，擅自造了殺孽？
作者有話要說：從今天中午開始已經能夠正常進食了，雖然吃得很清淡，至少除了稀飯以外能吃一些別的東西下去，飯後也沒有噁心的感覺，覺得身體正在有條不紊恢復中，離恢復日更六千的日子應該不遠了，大家要等我啊=v=
ps：斷香梗估計大家都見過了，靈感來自甄嬛傳