寧淵踟躕道：「祖母，明日是不是太急了？父親的身體……」
「在船上顛簸兩日死不了，現在不回去，難道還要留在這裡丟人現眼不成！」沈氏抖著聲音說完，只想儘快離開這院子，也好眼不見心不煩，偏偏這個時候，又有個丫鬟闖了進來，那丫鬟先是看了看滿臉是血的嚴氏，又看了看渾身光溜溜的韓韜，頓時紅了一張臉，僵硬地站在那裡。
「又出了什麼事？」沈氏望著那丫鬟。
「沈老夫人。」丫鬟見著沈氏，好像總算見著了一個能管上事的人，哭喪著臉道：「夫人她瘋了！」
九陽節剛過去，幾則關於禁衛軍統領韓韜府上的軼事，悄然在華京名流中不脛而走，聽說韓韜的夫人寧蕊兒不知因為什麼事，撞了邪發了瘋，被韓韜一紙休書給休回了孃家。也因為這封休書，又有傳言說韓韜其實是和丈母孃有一腿，被寧蕊兒發現了，未免家醜外揚，二人才合夥逼瘋了寧蕊兒，不然何以解釋原本在韓府上住得好好的寧家人，為何會毫無預兆地就匆匆離京，還趕在天不亮碼頭都沒有人的時候？
但事實真相到底如何，只怕是除了韓韜和江州寧家的人，外人是無從探知了。
江州城中已經入了秋，秋風蕭瑟，天氣也轉冷，人們匆匆取出了厚實的衣裳穿上，午後，寧淵剛從學監回來，便徑直去了東廂。
寧如海臥房內此時聚了不少人，沈氏，趙氏，寧沫盡然在列，床邊一個留著花白鬍子的大夫一面替寧如海診脈，一面不住搖頭。
「大夫，這風寒拖了如此之久，怎麼還不見好？」沈氏見那大夫的臉色不佳，急忙問道。
「老夫人，寧大人得的卻是風寒不錯，但為何這些日子都無好轉，我便想多嘴問一句，寧大人最近，可是碰到了什麼不順心的事情？」
大夫這話剛一說出來，沈氏一張臉立刻就沉了下去，趙氏和寧沫也是噤若寒蟬，寧如海靠在床頭輕咳了兩聲，用沙啞的聲音道：「大夫，不過一場風寒罷了，難道還和心緒有關？」
「自然有關，若大人最近有什麼抑鬱之事，導致心緒不通，五內鬱結，這風寒的病氣不光難以消除，甚至還會日積月累，引發其他病症。」老大夫低眉順眼地說著：「何況寧大人早年戰場征戰，曾經受過不少暗傷，年輕的時候自然是無妨，可隨著年歲增大，那些暗傷也會轉化為陳年頑疾，更讓大人體內虧空，有些什麼病症，就更難痊癒了，老夫會給大人開一道驅寒健體的房子，可大人若是想徹底康復，還是先要從調養心緒做起，疏通五內，才能藥到病除。」
「知道了，羅媽媽，將大夫待下去領診金吧。」沈氏嘆了一口氣，揮揮手，讓羅媽媽帶著大夫下去了。
寧如海已經瘦了一圈，靠在床榻上，早已沒有了從前紅光滿面的時候，整個人看上去十分虛浮，沈氏看著他的樣子，更是氣不打一處來，喝道：「她那樣對你不說，居然還同自己的女婿胡搞，丟人丟得都不配做人了，你竟然還要保著她，真是匪夷所思！」
寧如海咳了兩聲，才道：「她再有錯，到底也是兒子的正妻，也曾對兒子有過救命之恩，這些年她一直規行矩步，老夫人你又何必因為她的一點小錯，硬要兒子休了她，再說她現在不也正被老夫人你禁著足，也算是受到懲處了。」
「小錯？這算小錯，那什麼才算大錯！？」沈氏拔高了一個音調，「你是沒瞧見，她同她的好女婿光溜溜從草堆裡蹦出來的樣子，可憐老婆子我活了這麼大歲數，竟然還要丟這樣的臉。」沈氏冷哼一聲，「罷了，到底是你的妻子，你要留著她的位份儘管去留，但只要我活著一日，她就得在屋子裡禁足一日，我可不想她再蹦出來丟人現眼！」說罷，沈氏直接起身，氣沖沖地出了房門。
到這時，寧淵才湊上前去，捧出一個紙包道：「父親，這冰糖雪梨糕是我特地買回來的，您因為風寒喉嚨不適，吃著糕點正好。」
「放在這就出去吧，這裡由你們二孃服侍就好。」寧如海閉上眼睛，只揮了揮手。
寧淵又躬身退出去了，剛跨出門，寧沫也跟了出來，對寧淵笑道：「我真是白擔心你了，不過上京幾天，你竟然弄出了這般多讓人驚喜的事情。」
「事都是自己做下的，我最多是添了一把柴禾而已。」寧淵撣了撣自己的袖袍，「咱們大姐那個人，表面上心高氣傲，其實膽小得很，害了人又自己心虛，一點能讓人夢魘的迷-幻藥，加上一些能吸引夜蝠來撞門的鱔魚血，就能將她嚇成那般模樣，至於咱們那位母親，素來不修身養性，自己□□上腦，又怪得了誰？」
寧沫道：「現下大姐被休了回來，整天瘋瘋癲癲地被關在祠堂裡，咱們那位母親雖然也被禁了足，可到底父親還是留著她的位置，她已經懷疑上了你，哪天要是父親一個腦子不靈光又將人放出來興風作浪，那可如何是好。」
寧淵心照不宣地拍了拍寧沫的肩膀，「如此，便要看二夫人和哥哥能不能照顧好父親，能不能讓他有精神顧及到母親了。」
「你放心，父親這裡，就算我不說，我娘也會照顧得‘很好’的。」寧沫點頭道：「還有一件事，你們進京這段時間，咱們那位大哥出門了好幾趟，回回都是去藥鋪，平日裡也大多是在自己屋裡鼓搗些什麼東西，還不讓人靠近，咱們要不要……」
「由著他去吧，想來大哥也是為了父親好，想做出些東西來向父親盡孝，我們這些做弟弟，只要在一旁看著就是。」
「嘩啦！」嚴氏用力拂掉了面前的碗碟，各類小菜乒乒乓乓落了一地，徐媽媽戰戰兢兢地立在一旁，想要勸說，可是又不敢開口。
「混賬！一群混賬！我才是這府裡的大夫人，這些吃食是怎麼回事，竟然想用這種亂七八糟的東西就將我打發了，真是一群狗奴才！」嚴氏雙眼佈滿血絲，咬牙切齒地喝罵著，罵過之後，似乎還覺得不解氣，又大叫著開始摔打屋子裡的東西，撕扯窗簾與窗帳，直看得徐媽媽心驚肉跳。
自從被禁了足後，以前喜怒不形於色的嚴氏好像徹底變了一個人，不光極易生氣，而且動不動就對伺候的奴才抽打喝罵，就算前一個只是安安靜靜地坐著，後一刻也會莫名其妙站起來生氣。她面容早已不似之前那般雍容華貴，滿臉盡是猙獰的氣色，加上額頭被沈氏打出來的傷口結痂後，變成了一個大傷疤橫在了那裡，更顯得她面目可憎。
「夫人，您息怒，這菜色分明……」徐媽媽想說這菜色雖然同以前相比是差了些，好歹樣數俱全，大夫人做出那樣的事，惹老夫人生了大氣，連老爺都對她不聞不問，有這樣的東西吃已經不錯了，可嚴氏還不待她說完，就一個耳刮子抽到了她的臉上，「狗奴才，也不瞧瞧是誰提攜你到這個地步的，如今竟然幫著外人一起來作踐我嗎！去，去告訴廚房那些殺千刀的，給我正兒八經做些東西送上來，不然我就剁了他們的手爪子！」
徐媽媽嚇得渾身一震，立刻唯唯諾諾退出了房間，搖頭嘆氣地朝廚房走去。
可她剛出了院子，就被兩個丫鬟攔住了去路，徐媽媽跟著大夫人久了，一貫頗為仗勢欺人，見居然有人敢攔自己，立刻眉毛一吊，「該死的丫頭，竟然敢攔住媽媽我的去路！」
哪知那兩個丫頭連眼睛都不抬，只硬邦邦丟下一句「徐媽媽，二夫人要見你。」便上前一左一右架住她，徑直朝另一個方向帶走了。
作者有話要說：上一章被鎖得莫名其妙，編輯下班了，聯絡管理員直接無回應，艾瑪無語死，這樣還能再愛嗎！