第136章
到了春闈的前一天,儒林館的書閣內,一場看似與讀書人毫不相干的把戲，如火如荼展開了。
一張張長條桌圍城一個圈，竹竿撐起高高的掛布,上邊濃墨重彩寫著「局」字,下邊有一個特質的木牌，木牌上密密麻麻畫了表格，寫上了每一個在儒林館眾舉人中頗有才華和名氣的舉人名字。
一群長衫的人擁擠在那些長桌前,沒人手裡都舉著錢袋，熙熙攘攘地不斷叫嚷著一些名字，長桌後面的人一面收錢，一面忙著登記,然後用筆在木牌上的名字下邊加加減減,寫的竟然是一些賠率。
沒錯，這些舉人在下注賭博。
「每次春闈開始之前，大傢伙都要搏一把看看今年的三甲會是誰，若是壓中了，賠率又高的話，便能小賺一筆。」寧淵正站在門口看熱鬧，冷不丁聽見背後有一道充滿貴氣的聲音向自己搭話，忙回過頭微笑應著，「孟兄來了。」
「我也是想來湊個熱鬧，順便賺點零花錢。」孟之繁笑得全無架子，「不是我看不起寧兄你，只是我覺得今年的狀元公應當不會有什麼差錯，定是那謝長卿無疑，可惜大傢伙似乎都是這麼認為的，所以壓住在他身上，賠率並不高，當然為了捧場，我也壓了一百兩在寧兄你的身上，你雖然是高大學士的門徒，可賠率卻比謝長卿高多了。」
「我可不覺得這是什麼值得榮幸的事情。」寧淵莞爾，退出到外邊的院子裡，尋了一方石凳坐下，翻開了隨身帶著的書本。
「前些日子寧兄似乎都是跟著高大人去翰林院研習的，怎的現在又回來儒林館了？」孟之繁跟了過來，帶著饒有興味的表情扔出了一個問題。
「看來孟兄對我的行蹤很瞭如指掌嘛。」寧淵揚了揚眉，道：「聖上至今未定下春闈的試題，老師說學士們都要討論個方向幫著聖上參考，我身為應考之人應當避嫌，所以這幾日便都沒去。」
「可惜，我還以為高大人會多少向寧兄透露透露試題的方向，那樣寧兄奪得三甲的機會便可大增了。」孟之繁開了個玩笑，「要真是這樣，我必定要回去在寧兄身上下重注，弄不好能大賺一筆。」
「孟兄你在拿我尋開心不成。」寧淵收起了臉上的笑容，「洩露試題，徇私舞弊可是重罪，弄不好殺頭都有可能，這種事可別往我身上套，我可擔待不起。」
「寧兄別惱，我也只是開個玩笑。」孟之繁似也知道自己說得太過了，都開一柄摺扇遮住半張臉，「想來高大人一生清明，也不可能做出這樣的事情，何況寫著試題的卷宗由皇上親自密封，到了應試當天早晨才會拆開，又怎麼可能會有洩題之事。」
寧淵沒應聲，因為孟之繁說得一點不錯，皇帝對科舉想來看得很緊，不光要親自擬定題目，而且在開考之前，也不會將試題透露給任何人知道，哪怕是翰林院的大學士也不行，這樣才能在選拔人才的時候做到絕對公平。
兩人正說著話，儒林館門口忽然傳來一陣喧囂，接著一群打扮得甚是華貴的人互相簇擁著走了進來，瞧見那群人，孟之繁露出驚訝的表情，寧淵卻像完全不意外般，只是默然合起了手上的書本。
其實他今日會來儒林館，並非是來溫書的，而是之前有人特地「知會」他，讓他過來。
看見雪裡紅送來的那張紙條，寧淵原本不願意搭理，後來想著呼延元宸既然都可以告訴自己了，自己不聞不問又顯得太過絕情，所以才來了。
只是讓寧淵想不到的是，呼延元宸要來儒林館參觀，那龐松舔著臉跟在一邊是個什麼意思？
「永逸王爺來了也有好些天了，聽聞他奉了夏帝的聖旨，要在我朝長留一段時日，學習我大周的儒林文化與聖賢之道，沒想到這就到儒林館來了，就連明日的春闈他也要蒞臨觀摩，看來的確是對我大周的學問很感興趣呢。」孟之繁發表了一番看法，竟然扯起了寧淵的胳膊道：「這可是一個好機會，永逸王爺地位在大夏舉足輕重，在皇上眼裡也是貴賓，如果能與他套上近乎，絕對是一大裨益，寧兄你可千萬不要落於人後。」
寧淵猝不及防，真的被孟之繁扯著朝大門邊行去，而與此同時，其他舉人也不甘落於人後地同時湊上前，向呼延元宸和龐松行禮問安。
呼延元宸還是作那副王爺打扮，站在龐松身邊顯得非常鶴立雞群，龐松嘴巴一張一合，不停說著儒林館在士人和國學中舉足輕重的地位，他卻顯然沒在聽。
「儒林館和翰林院可以說是我大周讀書人的兩處聖地，也是我大周國學的最高殿堂，凡事我大周在冊的舉人，都是儒林館的門生，而這裡所收藏的名貴古籍，也是我大週數百年曆史的結晶。」龐松好不容易才向皇帝爭取來了這給永逸王爺當伴遊的機會，為了臉面，自然說得分外賣力。
呼延元宸點點頭，道：「這樣富有文化氣息的地方，是值得本王多參觀參觀。」說完，他目光四下橫掃，很快落在寧淵身上，伸手一指，用略微上揚的語氣道：「這位公子，不知你有沒有空閒，能否為本王引路，在這儒林館內好好轉轉？」
竟是這個小子？龐松目光一落到寧淵身上，心裡隨即咯噔一下。上回林沖的事情，雖然表面上看起來是寧仲坤擺了林沖一道，才讓他們陷害高鬱的事情功敗垂成，但龐松卻一直覺得寧仲坤會突然插手鐵定和寧淵脫不了干係，可惜他也沒有把握，因為即便雙方是名義上的親戚，但寧淵素來沒有和寧國公府沾染上半點關係，雙方可以說是全無來往，既然如此，他便沒有再花精力去追究寧淵的事情，畢竟他還有很多事要忙。
但這並不表示龐松會看寧淵順眼，見呼延元宸居然點了寧淵當嚮導，他急忙道：「這些舉人明日便要參加春闈了，現下正是苦讀的時候，王爺還是不要打攪他們，本官對儒林館也很熟悉，便由本官領著王爺參觀可好？」
「人家還沒給我答覆，龐大人怎的這般替他心急？」呼延元宸斜了龐松一眼，繼續對寧淵捏著一副架子道：「如何，公子可願意？」說完還隔著面具，對寧淵眨了眨眼。
寧淵一時只覺得呼延元宸這般擺譜的模樣十分討打，立刻就想拂袖離開，但周圍如此多的人，呼延元宸的身份又是外賓，他如果真那麼做了，恐怕明日，他高傲無力的名聲就會傳遍華京，連高鬱都會受人詬病，無奈之下，寧淵只得輕咬下唇，硬邦邦道：「學生沒有什麼不願意的，王——爺——」
他故意把「王爺」二字咬得極重，而呼延元宸顯然也聽出意思了，嘴角上的笑容僵了一下，卻還是迅速上前兩步走到寧淵身邊，又對龐松等一眾隨從道：「你們這樣多的人跟著，走到哪裡都是烏泱泱一大群，當真沒有參觀的意味，便在這裡等著好了，本王帶著護衛隨這位公子去便是。」說罷也不待龐松他們給出什麼反應，一手攬過寧淵的肩膀，就這麼匆匆穿過人群，揚長而去。
一時周圍的人都愣愣地看著他們的背影，心道那寧淵是走了什麼狗屎運，被高鬱收為弟子便也罷了，竟然連外國來的貴客都青眼於他？
兩人走過了轉角，呼延元宸瞧著周圍除了幾個貼身的心腹護衛，其他尾巴都在後邊遠遠吊著，才抬起手在寧淵額頭上敲了一下，語氣有些刻意道：「才幾日不見，怎的又對我這般冷淡涼薄？」
「平日裡連個鬼影子都沒有，碰到別人有事的時候又心急火燎地將人叫出來，到底是誰冷淡涼薄。」寧淵雙手抱胸回了一句，可頓了頓，又覺得這話怎麼聽怎麼顯得小媳婦，只好抿了抿嘴角，不再繼續往下說了。