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「下雪了。
清晨，寧淵推開窗戶,外邊一片耀眼的白光立刻撒進了屋裡,他眯起眼睛，過了一會才適應光線。
這場雪也不知是什麼時候開始下的,下得不多,只在地上蓋了淺淺的一層。如今天色已經放晴，日頭的光線傾灑下來，倒映著雪光才會如此炫目。
「論起雪,華京是比不上江州的,所以從前每到了冬日,我總喜歡去江州賞雪。」呼延元宸走到寧淵身後，將外袍披在他肩上，「站在視窗吹風便不要穿這般少,當心著涼。」
「時辰還早，你怎麼不多睡一會。」寧淵睡得淺，天剛亮他便醒了，見呼延元宸依舊睡得很沉，便小心地起了床，想著不要吵醒他，怎料他還是跟著起了身。
「你們不是有句老話，早起的鳥兒有蟲吃。」呼延元宸笑著摸了摸腹部，「昨夜喝酒喝得多，吃的飯食卻少，現下正餓了，於是趕著起來吃早飯。」
「可惜你現在就算起來也沒飯吃。」寧淵指了指身後的牆壁，「你忘了隔壁那兩位昨夜折騰到什麼時辰嗎，我估摸著要是不到正午，他們可起不來，主人家都躺著，難不成要我們這些客人自己做飯吃。」
「我不過說笑一句，你還當真了，想來以我的體格少吃一頓也餓不死。」呼延元宸忽然掰過寧淵的肩膀，帶著他到床邊的桌臺旁坐下，道：「我有個東西要送給你。」說完，他拿過掛在一邊的外袍，在裡邊掏了掏，摸出來一個錦盒。
錦盒不算精緻，華京大街小巷但凡是個賣精巧物事的地方大多都能看見，寧淵露出疑惑的表情，伸手將拿過來看，又遭呼延元宸躲開了。
「你做什麼，不是說要送給我的嗎？」寧淵好奇道。
「是要送給你，不過怎麼送得我親手來，你只消乖乖坐著便成。」呼延元宸抿著嘴笑，拍了拍寧淵的背，示意他轉過身去，然後不知從哪裡掏出一柄木梳，開始替寧淵梳頭髮。
寧淵的頭髮昨天夜裡才洗過，摸起來又細又滑，呼延元宸動作輕柔地將他所有的髮絲都梳到腦後，然後開啟錦盒，從裡邊拿出一個碧色的玉筒，細細將寧淵一頭長髮束在腦後。
「平日裡總瞧你用髮帶束髮，雖然清爽，但華京向來是個先敬羅衣後敬人的地方，你現下時常要出入寧國公府與宮廷，衣裳簡單些便罷了，但總要有一兩件體面的物事才不會被一些沒規矩的狗眼看人低。」
桌臺上剛好有一方銅鏡，寧淵側臉瞧了瞧，那玉筒觸手生溫，想來材質極好，且上邊還十分精細地雕刻了松竹梅三種圖樣。
「我素來不計較這些，你這錢當真是花得冤枉。」寧淵不是沒有束髮用的玉筒，只是玉質易碎，顏色不討喜，他又嫌棄麻煩，便大多是用髮帶，而呼延元宸送的這玉筒顯然是挑過的，淡青的色澤倒能很好地襯托出髮色的黑亮，寧淵雖然嘴上這麼說，心裡卻已經喜歡上了。
「我可沒有花冤枉錢，這塊玉原是我手裡的老東西，只不過是拿來再加工了一番。」呼延元宸忽然撩起寧淵的一縷髮絲輕吻了一下，笑道：「都說男女之間有種情調叫畫眉之樂，那咱們這個是不是也可叫做綰髮之樂？」
「矯情。」寧淵暗道了一句，沒多說，臉色卻微微發熱起來。
趙沫和景逸這二位完全沒辜負寧淵的期望，當真是睡到了正午時分才懶洋洋地起身，也因為他們的關係，這新年的第一頓午飯延後了整整一個時辰才開餐，也惹了好一通抱怨。
午後，前來拜年的人便開始絡繹上門，畢竟趙沫這位年輕將軍也算是新貴之一，又是老趙將軍的傳人，往後搞不好還能混成軍部大員，這對於向來以拉關係要從小抓起為座右銘的華京商賈貴族們來說，可是一個十分值得搞好交情的物件。見趙沫這裡開始應酬了，其他人也不便再留，各自打道回府，呼延元宸瞧著時辰還早，原本想約寧淵到碼頭邊走一遭，瞧瞧江邊雪景，可見著雪天路滑，便也打消了念頭，一路將寧淵一行人護送到了家門口才離開。
寧馨兒昨夜玩得累，今天又起得早，吃過午飯後便一直哈欠連連，由唐氏帶著回屋睡覺去了，白氏姐妹瞧著滿院的積雪，也拉著周石準備掃除，還不忘塞一把掃帚給寧淵。
「門口也積了不少雪呢，院子裡交給我們，想來少爺現下也無事，外邊就麻煩啦。」白檀說完了話，就掛著一臉的笑容走了。
寧淵看著手裡的掃帚，無奈地搖搖頭，又重新走回院外，開始清掃著大門邊的積雪。
積雪看著不多，可門前寬廣，掃起來也破費一番功夫，寧淵倒也沒將全部精力放在清掃上，時不時還會用掃帚在雪地裡畫個圖樣，寫一寫書法，玩得頗有興味，直到不知從哪裡冒出一溜煙的人，擋在了他身前。
領頭那人明顯上了年紀，卻面白無鬚，似乎是個太監，看著寧淵張口便道：「你可是寧淵寧公子？」
寧淵眯起眼睛，一時看不出這些人的來歷，卻還是點了點頭，那太監見自己沒找錯人，忽然一揮手，他身邊跟著的一共六七個大漢立刻圍了上來，將寧淵團在中心，同時皆把右手伸進披風裡，那裡有個輪廓分明的形狀凸出來，顯然這些人各個都帶著兵器。
「你們是什麼人。」寧淵聲音沉了下去，這些人來路不明，且顯然沒懷什麼好意，他不禁暗暗運氣內勁，握緊了手裡的掃帚，心裡計量著自己靠著一柄掃帚能不能全然擺平這些功夫不錯的傢伙，他沒有想過要把周石驚動出來，因為那樣的話勢必唐氏也會被驚動，如果這些人當真有歹念，將手無縛雞之力的唐氏和寧馨兒挾持了可怎麼好。
「寧公子放心，我們可不是什麼歹人。」那太監陰測測地笑了一聲，「只是咱家公務在身，要勞煩寧公子陪著我們走一趟。」
「公務？若有公務，公文拿來。」寧淵對那太監道：「若無公務，皇城腳下，天子近旁，你們這些傢伙若是想當街對手無寸鐵的百姓為非作歹，偏生也太猖狂了些！」
「寧公子莫要激動，我們自然知道這裡是皇城腳下，天子近旁，可惜，就算是皇上站在這裡，也不大好妨礙我們辦事。」那太監臉上陰森的笑容更開了，「我便也不瞞寧公子了，我們是替長公主辦事的，長公主有請寧公子，還請寧公子配合著些，不要讓我們難做。」說完，太監撩起衣裳的下襬，露出一塊金鑲玉的腰牌，確實是皇宮裡到了一定地位的太監，才能有的腰牌。
寧淵握著掃帚的手漸漸鬆了，「不知長公主忽然想找小人是為著什麼事情。」
「多的事情我們也不知道，等寧公子見到了長公主的面，自然就知道了。」太監一側身，讓出身後的路，「寧公子，請吧。」
「我知道了。」寧淵輕聲道：「不過先容我同我的家人說一聲。」
「長公主正等著呢，只怕咱們沒有這閒工夫了。」太監一揮手，那些侍衛立刻擋住了寧淵後退的路，「寧公子的家人，我們自然會安排人知會的，時辰已經不早了，寧公子還是請吧。」路口的位置已經有一輛全黑的馬車悄然出現，顯然這些人是有備而來。
寧淵知道，自己是不去也得去了，而且還反抗不得。長公主身為皇帝的親姑母，很得皇帝敬重，就算她手下的人要當街殺了自己，哪怕是在皇城根，皇帝最多為平民意裝模作樣調查一番，實際上壓根不會管。
但是自己與長公主從未有什麼交集，她又為何會忽然召見自己？
即便寧淵心存疑惑，可還是走向不遠處的馬車，而除了那個太監跟著上了車外，其餘的侍衛則消失在各處隱秘的巷子裡，估計是要在暗處盯著馬車，防止寧淵逃走。
馬車一路進了宮門，在那太監出示了腰牌之後，向來宮規森嚴，不允許馬車徑直駛入的皇宮，卻一路暢行無阻，最終來到了皇宮西邊，一處僻靜的宮苑之內。
太監示意寧淵跟他下馬車，腳剛踏上青石板的地面，原先那些隱去身形的侍衛們竟然又突然出現了，簇擁在二人身邊，這讓寧淵意識到這些人恐怕是經過嚴苛訓練過的，功夫遠非一般侍衛可比，若是真動起手來，他或許還真不是這六七人一擁而上的對手。
望著眼前僻靜古樸的宮苑，寧淵一顆心悄然有些發沉。
「寧公子，長公主殿下正在殿內等著你呢，請吧。」太監說完，便低頭在前邊領路，這宮苑看起來也屬於後宮的範疇，來往的宮人卻極少，遠沒有其他宮殿熱鬧，也並不見任何禮樂之聲，周遭都是安安靜靜的。