直到穿過了四五個小殿，太監才在一棟寬敞的寢殿外停下，讓開身子，示意寧淵進去。
寢殿殿門是開著的，裡邊卻很晦暗，從外邊壓根看不清。寧淵拂了拂衣裳的下襬，提步上了臺階，在邁過高聳的門檻後，一股濃厚的檀香氣便撲面而來，寧淵抬起眼睛朝四周掃視了一圈，無怪殿內會有這般濃厚的味道，在大殿四角上各擺了一尊足有半人高的香爐，香菸嫋嫋，將整個寢殿燻得彷彿像是佛堂。
「來者何人，還不快上前來請安！」前方忽然傳來一個嬤嬤尖銳的喝聲，寧淵再度垂下眼，快步走上前去，恭敬地跪下，對著大殿正前方斜坐在臥榻上的一名頭髮花白的老婦道：「草民寧淵，參見公主殿下。」
「抬起頭來。」長公主聲音雖然蒼老，卻顯平和。
寧淵聞言，緩緩將腰挺直了，一雙眼睛順著雕工精良的臥榻，最終落到長公主身上。
上回他還只是在六皇子府遠遠地望了這位年老的公主一眼，其實對於長公主這個人，哪怕是在上一世，寧淵也不甚熟悉，因為她身份雖然尊貴，卻是出了名的深居簡出，一年到頭都安安靜靜住在自己的寢宮裡，不理外事，也幾乎不出席各類節慶活動，活得比先帝的太妃都要清閒。
長公主衣裳穿得十分素淨，花白的頭髮也盤得齊整，只是沒有一點珠翠事物，雖然年紀不比太后大，可臉上的皺紋卻比太后要深得多，不過看她這寢殿裡冷冷清清的樣子，想來她也是個日子過得簡單的人，哪怕自身在宮裡地位極高，生活卻一點不奢侈。
在長公主下首還坐著一名中年婦人，卻是寧淵的熟人，也是長公主的獨生女兒昭儀郡主，只是這位昭儀郡主現下表情卻不怎麼好看，一會看著寧淵，一會又看著長公主，表情十分忐忑。
「你就是寧淵？」長公主打量了一絲寧淵抬起來的臉，慢悠悠道。
「正是草民。」寧淵回了一句。
「你老家可是在江州。」長公主又問道。
「草民的確是從江州而來。」寧淵繼續打著。
「哦，果真如此？」長公主的眼睛在此時卻忽然眯了起來，「那你從前還在江州地界時，可曾同婉儀郡主見過面？」
「母親，多年前我曾帶著婉儀前往江州寧府做客，婉儀也的確與這孩子見過面，可是……」
昭儀郡主忽然帶著慌張的表情想向長公主辯駁些什麼，但卻遭長公主冷冰冰地打斷了。
「又沒問你，插什麼嘴。」
昭儀郡主臉色一滯，又看了寧淵一眼，忽然間像下定了什麼決心一樣，還是開口道：「母親，我覺得此事當真草率不得，不如將婉儀帶來聽那孩子親口說吧，不然照母親這般胡亂撒網，要是弄錯了，豈不是會牽連無辜？就算沒弄錯，若叫婉儀知道了，她也會傷心啊……」
「當真是夠了，慈母多敗兒，婉儀那丫頭會變作這幅德行，你這個做孃的難辭其咎。」長公主臉上現出幾分怒氣，「身為皇室女眷，金枝玉葉，竟然偷走出宮，與人私會私通，此事若遭外人得知，我皇室顏面豈非喪盡？婉儀那丫頭已經被本宮差人看管起來了，什麼時候她認識到了自己的錯處，什麼時候才能出來，至於外邊的事，本宮會一併替她解決，她只用好好思她的過便成！」
昭儀郡主被這麼一頂，又悻悻將頭低下去，再也說不上話。
長公主重新將目光落到寧淵身上，呼氣忽然沉了些，「臭小子，你可知罪？」
「小人惶恐，實在不明白公主殿下的意思。」寧淵重新跪拜下去，將頭埋得低低的，雖然從方才長公主的昭儀郡主的對話裡，他已經聽出些了門道，可長公主這番突然問罪，他從沒有做過的事情自然要矢口否認。
「都到了這裡，在本宮面前，還想裝蒜不成。」長公主的語氣變得越來越不客氣，「若非有人告訴本宮，本宮還不知道，你這臭小子竟然如此膽大包天，引誘婉儀郡主偷走出宮私會，敗壞皇家名頭，簡直罪該萬死！」
「公主殿下，草民實在不明白你所謂何事。」寧淵平靜道：「草民與婉儀郡主不過只有數面之緣，連話都未曾說過，又何來引誘私會的之說，這幅罪名，小人實在承擔不起。」
「哼，若非本宮有確切的訊息，又如何會找上你。」長公主緩緩站了起來，居高臨下地看著寧淵，忽然將一封書信甩到寧淵身前，「本宮問你，此為何物？」
寧淵將其撿起，展開看了看，發現是一封情信，書信的內容粗俗露骨，不堪入目，可偏偏與他的筆跡極為相似，甚至就連落款，也是他寧淵的名字。
寧淵冷笑了一聲，這般熟悉的場面讓他立刻明白了過來，他扔下那封通道：「此事純屬誣陷，草民從未寫過此信。」
「誣陷？當真是笑話。」長公主怒道：「此物是本宮差人從婉儀身上搜出來的，若非是你勾引皇女，與她私通，她身上又怎麼會有是你署名的情信！莫非你想說，是婉儀郡主在誣陷你不成！？」
寧淵沒有說話，只是靜靜站在那裡。
「齊公公，你來說，我看這小子還抵賴！」長公主忽然看了殿門的方向一眼，很快，那位替寧淵領路的太監便走了進來，向長公主行過禮之後，才開口道：「自打公主殿下發現婉儀郡主的異狀之後，奴才便奉命暗中監視郡主，昨夜後半夜，郡主見宮內因年節守備有所鬆懈，竟然買通了宮門的看守私自出宮，奴才一路尾隨，見著郡主竟然在與一書生私會，奴才原想立刻將那書生拿下，怎料郡主拼命阻撓，奴才投鼠忌器，加上天又下了雪視線受阻，才叫那書生溜了，不過奴才瞧那書生的身心，同這位寧公子並無二致，只不過因奴才沒有瞧清楚臉，所以也不敢下斷言。」
「荒謬！」寧淵一拂袖，「昨夜我整夜都受邀呆在趙將軍府，天亮才出府，又如何與人私會。」
「這可不一定，若是寧公子你趁著半夜偷溜出府，誰又能知道呢，莫非趙將軍府裡還有能證明你整夜都在**躺著的人不成。」那太監望著寧淵道。
寧淵想說話，卻忽然間滯住，能證明他整夜躺在**的人自然是有，只是那人的身份……他輕輕搖了搖頭，呼延元宸身份擺在那裡，且與自己的關係**，實不能將他拖出來。
「既然無人證明，那一切便都算不得數，何況還有這封情信佐證，你要本宮如何相信你？」長公主的聲音越發冰冷，「你這個膽大包天的小子，你可知有損皇室女眷聲譽，是死路一條？」
「我已經說過了，我沒有做過。」婉儀郡主到底在宮外見了什麼人，寧淵沒心情去關係，可這明白著是誣陷他的事情，他決計是不可能承認的，「這封情信實數偽造，公主殿下若是不信，可將婉儀郡主帶上殿來讓草民與她對質，草民相信婉儀郡主也不會冤枉了無辜才對。」
「婉儀已經被看管起來了，事到如今，你莫非還想當面叫她難堪不成。」長公主怒道：「本宮在搜出這封信時，婉儀她也在場，且並未有過半句辯駁，難道這還不夠嗎！」
「誣陷便是誣陷，清者自清，看來今日，公主殿下是不打算放過草民了。」寧淵抬起眼，明亮地看著長公主，「那不知公主殿下要如何給草民定罪？」
「定罪？」長公主輕哼一聲，「你難道是認為，本宮一介婦孺，沒有那個權力給人定罪嗎？那你便是大錯特錯了，實話告訴你，為了保住婉儀的名節，本宮就算是來日背上罵名，今日也定然不能讓你活著踏出宮門，齊公公！」
長公主一聲令下，那齊公公忽然從袖袍裡掏出一個瓷瓶來，而之前的那些侍衛，也全然跑進了殿內，重新將寧淵圍住。
「母親，母親不可啊！」昭儀郡主終於再也忍不住了，倉惶地站了起來，抓住長公主的胳膊，「宮規對宮人尚不可私審私刑，何況是對平民百姓，此事尚不能做下決斷，母親若是將這孩子處置了，來日皇上知道了如何是好！」
「今日處置了這小子，我便自個去皇上那請罪，我倒要看看皇上會不會為難我這個姑母！」長公主疾言厲色地望著昭儀郡主，「就算此事不能做下決斷，可為了婉儀的名聲，本宮也是寧可錯殺一千，不能放過一個，不然留他活在世上，婉儀要是再因此偷走私會，一旦被人撞見，不止婉儀，我皇家亦會聲名掃地，到那時再後悔便晚了！」
長公主一把揮開昭儀郡主，對齊公公喝道：「動手！」