「王爺，不，呼延殿下，此處除了你我並無別人，我也知曉你素來是個不喜歡拐彎抹角的人，何不坦誠相見，說起話來也爽快。」孟之繁又給兩人滿上了酒，「寧國公府上發生的那些事情，想必與呼延殿下脫不了干係吧。」
呼延元宸沒出聲，只是眯起了眼睛。
孟之繁見呼延元宸不答，便當他是預設了，又道：「我便問殿下一聲，關於那些事情……殿下是如何得知的。」
「你們大周不是有句話，要想人不知，除非己莫為。」呼延元宸終於開口，「既然能做下，變也該想清楚總會有紙包不住火的一天。」
「原來如此。」孟之繁點點頭，「原來你的確都知道了。」
「我只是想不透，為何孟世子你會攙和進去，幫著那些人一併算計阿淵。」呼延元宸想到寧淵險些因為眼前之人而喪命，便莫名有一股火氣從心底竄了出來，語氣和表情也不似如一開始般隨和了，「我一直以為你是個知書達理，如景逸那般值得打交道的人。」
「是啊，如果同以前一樣，我在你眼裡也不過只是個值得打交道的人罷了。」孟之繁忽然自嘲地一笑，「但是如果不能像寧淵那樣，成為你的心上人，我整日掛著那樣一副面具又有何用，只會嫌累得慌。」
說完這句話，孟之繁一動不動地盯著呼延元宸的表情，見他雖然戴著面具，可也能看出已面露異色。孟之繁只當呼延元宸是被他突然而來的表白驚住了，畢竟他也是第一次將自己的心跡在這人面前表露出來，反正寧淵已死，自己說都說了，還不如將心事剖個徹底，說不定當真能將呼延元宸變作自己的人呢？
「呼延殿下，你莫要覺得我唐突，也許這話在你聽來荒謬又不合時宜，卻也是我的真心話，我早在數年之前，就對你動了別樣的心思了，原是擔心被你當做怪物，一直不敢宣之於口，直到後來我發現，你竟然同那寧淵處在了一起，我才驚覺原來你也不是不能接受男子的……如今寧淵已死，人死不能復生，你又何苦為了一個已經死去的人，而同活著的人置氣。」孟之繁越說，身子越朝呼延元宸湊近，他身上也不知抹了些什麼東西，竟然隱隱有種奇異的香味竄了出來，那香味一絲絲鑽進呼延元宸鼻子裡，讓他神智出現了輕微的恍惚。
孟之繁拉起呼延元宸的手，讓他寬厚的手掌按在自己光溜的胸口上，「逝者已矣，生者卻還是要繼續往前走，不如就讓我替了寧兄的位置，在你身邊陪著你，可好……？」
另一邊，孟國公府的後門處，忽然有一頂軟轎停了下來，轎簾掀起，走下來一位身著紅色官服，留著山羊鬚的老者。
守門的下人瞧見這老者，嚇了一跳，忙上前作揖，恭維道：「田大人，此番前來可是來找我們老爺，只是現下是老爺午睡的時辰，不到傍晚老爺他是不會醒的，您看……」
「老夫知道今日來得倉促，可若非當真有要緊事，怎麼會突然來叨擾國公他老人家。」田不韋眯起眼睛，即便是在說著託人的話語氣還是那般硬邦邦的，「老夫身負皇命，在皇家書院教授六皇子殿下功課，殿下想要查閱一本典籍，御書房內卻遍尋不得，老夫想起孟大人藏書頗豐，便想來碰碰運氣。」說完，他還壓低了聲音道：「皇上過兩日便要檢查六殿下功課，若六殿下能使得皇上龍顏大悅，孟大人自然也有功於其中不是？」
那看門的下人點頭稱是，心裡卻合計起來，這田不韋遭了翰林院排擠，如今指導六皇子功課，聽著是風光，卻一沒權柄二沒油水，如今朝中幾乎沒有人願意同他往來了，竟然還好意思找上國公府，臉皮也算厚的。但即便心裡這樣想，他也不敢在麵皮上表現出來，再怎麼說，田不韋如今身負皇命，又有六殿下和舒惠妃撐腰，總歸還是不好欺負的，接著想到自家老爺那愛管閒事予人恩惠的個性，那下人還是一面將田不韋迎進府裡，一面差人去通知正在午睡的孟國公。
「你拿著禮物隨我一同進去，別毛毛躁躁的，這古畫可是六殿下向皇上討來的，若是損毀了半分，小心我打斷你的腿。」田不韋在進去之前，又回頭呵斥了一個隨他一同前來的書童幾句，那書童身子瘦削，穿著麻布衣，手裡抱著一支長條畫軸不斷點頭稱是。
孟府下人憐憫地看了那書童一眼，自顧自走到前邊領路去了，書童扶了扶因為點頭而恍歪了的麻布帽，抬起一雙伶俐有神的眼睛，露出隱藏在帽簷下的寧淵的臉來，打量了一番周圍的環境後，又迅速垂了下去。
湖心水榭內，呼延元宸著實被孟之繁忽然這般大膽的行徑驚住了，起身後退了一步，沉聲道：「孟世子，你莫不是喝醉了，在胡言亂語些什麼。」
孟之繁見呼延元宸躲開了，卻沒有追上去，而是又重新坐好，「醉了？也對，你便當我是醉了吧，可酒後吐真言，我所說的，卻全是我的真心話。」他抬頭看著呼延元宸，「殿下可以為了寧兄的不測而怨恨我，卻也不能否認我的真心實意，而且我會這麼做也全部是為了自己這段自私自利的感情，我也是在為殿下你著想，殿下你可知道？」
「我瞧孟世子當真是瘋了，草菅人命的行徑到了你嘴裡竟然都能變得冠冕堂皇，我與你是話不投機半句多，瞧著孟世子似乎是身子不適，不如早些歇息，呼延某告辭！」呼延元宸莫名被孟之繁惹得一陣噁心，也顧不得一開始套話的打算了，轉身就打算離開，可當他撩起幔帳的時候，忽然發現，他方才一路走過來的浮橋，竟然不見了蹤影。
「殿下莫不是想就這樣離開？」孟之繁輕笑一聲，「當真可惜，殿下過來之後，我便吩咐將浮橋收了去，我也沒有惡意，只是想同殿下說說體己話，訴一訴衷腸罷了，等我說完了，殿下若是想走，我自然會派人將你送至大門口，絕不阻擋半步。」
「你那所謂的衷腸，卻是訴在別人的血之上，又如何能訴得如此坦蕩。」呼延元宸皺眉道：「我便實話實說，即便阿淵的事情與你並無牽扯，我也絕不可能接受你的。」
「阿淵阿淵，叫得這般隨順，想來殿下當真是十分喜歡寧兄吧。」孟之繁露出輕蔑的表情，「可殿下你當真不覺得自己自相矛盾麼，你只會說我狠毒，說我草菅人命，可寧淵雙手上所沾的鮮血，比起我來只會多不會少，殿下卻這般視而不見，難道不覺得自己實在是有失偏頗嗎。」
「簡直不知所謂。」呼延元宸一拂袖，「阿淵何時會為了一己私利去害人？」
「害人便是害人，難道還要分一分因果緣由嗎。」孟之繁臉上的笑容拉得更開了，「其實他和我不過半斤八兩，都是損人利己而已，但他是單純為了利己，我卻是為了你，這點你可明白？你應當知道大夏太后一直想要對付你的事吧，想來你也應當知道四殿下一直與夏太后有所往來的事了，夏太后其實早便想要你的性命，不過是四殿下一直在同她討價還價才未能得逞，若是最後他們談好了價碼，夏太后允諾四殿下，能助他得到太子之位，而前提是用你的姓名做交換，在大周地界，他們要是幾方聯手，你有多大的把握能逃出生天？」
呼延元宸搖頭，「我的事情不勞孟世子操心，你當真多慮了。」
「我也不想多慮，但誰讓我喜歡你，所以才不慮也得慮。」孟之繁道：「只有我在四殿□邊有了一席之地，在這等事上才能幫你免於災禍，才能在危機來臨之前護著你，而這些事情，那個寧淵可曾能為你做到？他不成為你的累贅已經是萬幸了！你應該感謝我替你甩掉了他，因為他根本就配不上你！」
說到這裡，孟之繁表情甚至有些扭曲起來，彷彿是長久壓抑的情緒終於能夠得到釋放般，但回應他的，卻是呼延元宸憐憫的眼神，這孟之繁果真能將不管什麼事情都說成是迫不得已，說成是予人有利，從前那個溫文儒雅貴公子的模樣是徹底消亡了，如今的他在呼延元宸眼裡，除了一個瘋子再也沒了別的評價，他轉過身，在這裡聽人胡言亂語實在是聽夠了，只想使出水上漂的輕功立刻離開，可一口真氣還未提上來，忽然就莫名其妙消了下去，這時他才發現，丹田裡竟然已空空如也。
酒裡果然被做了手腳！他再回頭，正要出聲質問，卻見著孟之繁不知何時已經將身上的衣物盡數脫去，將自己白皙柔韌的身體徹底展現了出來，長期養尊處優的生活讓他的蜜色的皮膚得泛著一層光澤，沒了外袍和紗褲的遮擋，他身上如流水般線條優美的肌理一覽無餘，烏黑的頭髮垂撒在胸口，兩點三月桃花般柔嫩的蓓蕾若隱若現，雖然能一眼看出是男人，卻也是個可以讓任何男人為之動情軀體。
「你放心，酒裡並未下毒，只不過是放了些麻痺散罷了，至少半個時辰之內，可以讓你氣力全消，也使不出武功來。」孟之繁一面說著，一面光**身體朝呼延元宸步步逼近。
「你待如何。」呼延元宸眉頭越皺越緊，果真感覺到兩條腿也逐漸開始乏力，漸漸就要站不穩。
「其實我多少也預料得到，呼延你應當不會接受我的感情。」孟之繁興許是吃定呼延元宸現下不能反抗，竟然連「殿下」的稱呼都丟了，轉而如寧淵一般親暱地喚起他的姓來，「如此也罷，得不到你的心，得到你的人也是好的，寧淵已死，而我往後亦不會再將你讓給任何人。」他在呼延元宸面前停下腳步，仰頭望著這個高大俊朗的男人，抬起手，緩緩替他取下了臉上的面具，然後柔軟的指腹輕按上了呼延元宸緊皺的眉頭，再滑到他左臉那道顯眼的疤痕上。
「我已經派人守在了周圍，在我們盡興之前，絕對不會有人過來打擾……」孟之繁一面說著**的話，一面吃定呼延元宸現在動不了，便要伸手去解他的腰帶，哪隻在這個時候，他忽然瞪大了眼睛，手上的動作也僵在原地，因為呼延元宸原本已經不能再動的手，忽然不知從哪裡掏出了一塊方巾，捂在他的口鼻上。
鼻腔裡立刻被一陣奇異的香味所充滿，孟之繁不可置信地看著呼延元宸，剛吐出「你怎麼……」三個字，就身子一軟，整個人軟倒在地什麼都不知道了。