「是的！看看那邊，我們的礦石運輸船全被驅趕離開了碼頭，他們本該已經裝滿數萬噸鐵礦砂回八幡制鐵廠，然後冶煉鋼鐵供應海軍建造新的戰列艦。該死的海軍，他們為什麼還不開炮行動？水蛭子大神在上，日本會被扼殺的！」年輕剛畢業的今田新太郎來自大阪，以前那裡叫攝津國，所以他格外信奉水蛭大神。不過雖然他來自大阪農村，但顯然還沒學會用思維而不是眼睛來看待問題。
石原莞爾悄悄皺了皺眉，兩人的分析太白痴了，只要是控制湖北的人沒有不想收回漢冶萍的，這就像日本沒了八幡制鐵一樣。想到這裡，他乾脆帶頭向礦區走去：「去屯軍看看，那裡或許會有新訊息。」
三人一路上都很小心，雖然石原莞爾個人認為國防軍先動手的機率不大，但還是提高了警惕。
除了駐紮南滿和朝鮮的關東軍外，日本外派中國的軍隊都叫屯軍，這些駐軍人數不等，很多甚至編制到了人數卻不滿，就比如駐紮在大冶的屯軍號稱大隊，實際上只有四百餘人，充其量也就是一個營的規模。
大冶屯軍雖然人數不足，但主要兵種卻配備完整，四門日產75毫米野炮被拉了出來，三挺哈乞開斯機槍也已經上膛，這種機槍在日露戰爭中幫助日本陸軍挽回了些顏面，軍營門口堆滿了沙包，長長地刺刀槍口從沙包後面探出，空氣裡充斥著緊張和戰鬥即將爆發的狂熱。
警衞士兵很快擋住了這三個「來歷不明」的苦力，等石原莞爾道出身份並取出證件後，他們才被准許進入兵營。和外面相比，兵營內更加緊張，不少士兵正在將寫有各種各樣鼓舞士氣話語的頭帶紮在腦門上，然後拔出刺刀插上槍口向外跑去。
兵營指揮所設立在和礦石加工廠一牆之隔的一棟木屋內，走到門口後石原莞爾發現狹窄的屋子不僅有陸軍軍官，居然還有海軍軍官，其中一位更扛著少將軍銜，如果沒猜錯應該是第三艦隊司令川島令次郎。
「報告少佐，這三位是來自春山第63聯隊的少尉，他們是來考察的。」衞兵的報告聲打斷了室內的討論，高川健次郎扭過頭有些不滿。
他是一位滿臉大鬍子來自神戶的少佐，參加過日露戰爭還親手抓獲了一位俄國上校，看了眼石原莞爾三人，不耐煩的擺擺手：「既然你們都是帝國軍人，那就去拿槍吧，現在我需要集合全部的力量。」
彰野和金田二話不說就跟隨士兵去取槍準備保衞漢冶萍，可石原莞爾卻留在了指揮所：「少佐閣下，請允許我先旁聽目前的局勢。」高川正在為局勢發愁，加上怕他剛來不知道情況，所以點點頭同意了。
石原莞爾猜得不錯，站在旁邊的正是日本第三艦隊司令少將川島令次郎，他彷彿沒看到石原，倨傲道：「少佐閣下，我只想知道一旦開戰，你能守多久？海軍陸戰隊需要五天後才能抵達，在這之前我不希望看到漢冶萍出現重大變化。」
倨傲的口氣讓石原莞爾皺皺眉，細心的他甚至能看到高川已經捏緊了拳頭。在日本，海陸之爭無人不曉，海軍一貫看不慣陸軍，所以就算是平級說起話來也倨傲的很，何況面對一位少佐。
「將軍閣下請放心，高川不會丟大日本陸軍的臉，我會將它們擋在礦區外。」
「很好。」川島令次郎點點頭就要走，但門口忽然停下腳步故意說道：「高川少佐，我想有必要再次提醒你，大冶礦區事關我們海軍的造艦計劃，希望閣下記住自己的話。」
「八嘎。」
望著川島令次郎的背影，聽到了高川低沉咒罵的石原莞爾只能選擇搖搖頭，他只是少尉，無法插手海陸之爭，問道：「少佐，能告訴我現在的情況嗎？」
「並不太好。」高川還算是比較重視年輕軍官的培養，雖然滿肚子怒火但還是耐心介紹起目前的情況。
外面，參謀和衞兵緊緊跟隨川島，問道：「司令官閣下，您為何不告訴他陸戰隊暫時不會來了呢？」
「高橋，你真認為帝國現在能進行一場戰爭嗎？海軍部已經通知我，除非必要儘量避免直接衝突，帝國海軍雖然強大，但我們的盟友絕不會願意我們來這裡發展。」川島有些無奈的掃一眼遠處的鐵山礦區：「我們還沒有做好準備。」
「那您為何要說漢冶萍會影響戰列艦建造呢？就算有了這些鐵砂，八幡制鐵的鋼材質量也不能讓我們滿意，所以這回我們還必須全都使用英國鋼。而且您加重語氣後，以那位少佐的性格肯定會……」
「開槍對嗎？」川島微微一笑：「第一，陸軍這些屯軍並不知道我們從來不用八幡制鐵的鋼材，我只是故意激激他。第二……陸軍向來都不考慮自己的承受能力，或許他們栽個跟頭後，我們剩下的兩艘戰列艦預算可以儘早通過。」
參謀眼珠轉轉，有些明白了。陸軍吃癟自然海軍的地位就提高了，就有機會遊說內閣增加海軍撥款，將中國永遠封鎖在近海……至於陸軍會不會就此陷入低谷？
這和海軍沒有關係。