電報抵達段祺瑞桌上時，正值外面春雪紛飛，整個四九城都白茫茫一片。
「不像話，太不像話了！」看完電報後，段祺瑞當著陸建章和趙倜的面把電文往桌下一仍，怒道：「這個陳二庵，看著是個人才，大事上怎麼會如此糊塗！」
從窗戶縫隙吹進來的北風將電報紙吹到了門口，恰好傅良佐走進來，俯身撿起電報看一眼軍裝筆挺，胸口每天都掛著幾枚勳章，正在生悶氣的段祺瑞，靠近趙倜低聲問道：「周人兄，總長這是怎麼了？」
趙倜和他是北洋武備學堂同期畢業生，兩人當年還同拜在毅軍大佬薑桂題名下，後來因為他被保舉去日本留學才聯絡少了，所以見是他連忙使了個眼色，指指手上的電報：「還能有什麼事，信陽被人打臉了。」
「信陽開打了。」傅良佐先是嚇了一跳，按計劃是要拖到三月才動手的，怎麼一下子提前了呢？連忙翻看電報，等看完後臉色也有些變了，沒想到國防軍居然使出了用飛機撒傳單這招，幾千張傳單撒下去，原本就因為軍餉耽誤的第一軍還不知道要鬧成什麼樣呢。
段祺瑞灌了口冷茶，抬眼見到他後氣呼呼道：「去，給陳宦發個電報！你是裁判處長，去申斥他一下，免得他不知道自己幾斤幾兩了！」
傅良佐不敢說話，其實他心裡明白，惹他生氣的不是傳單，也不是信陽要求提前開戰的計劃，而是這位每天都穿戴整齊，軍功章幾乎從不離身的段總長看不慣陳宦。
自從袁世凱把北洋分為三軍後，北洋內部誰不眼饞這三個軍長位置？北京和直隸這邊老爺子把持誰都動不了，所以爭的最厲害就是信陽第一軍和徐州第二軍。第二軍被段芝貴佔了好位子，雖然人人都知道他是大草包，可誰讓這位「乾兒子」深得大總統信任呢。加上張勳和倪嗣沖這兩條老狗，老爺子把持嚴實著呢，最後大夥都只能眼巴巴瞅著信陽。
但誰也沒有想到，老爺子先是把桀驁不馴的吳秀才弄上了8師師長位子，又調辛亥年才加入北洋的陳宦出任軍長，一下子就把他控制第一軍的想法給斷了，所以他連忙把王金鏡和靳雲鵬弄上2師和5師的位子，聽說陳宦要人又把徐樹錚弄去當參謀。
想到這些傅良佐就直搖頭，都火燒眉毛了，這位段總長居然沒放下這個心思，不管如何這封申斥電報是決不能發的，因為站在陳宦的立場上這麼做是對的，時間拖得越長軍心就愈加不穩，所以還不如早點搏一搏。但他又不好明說，只得用眼睛去看陸建章。
陸建章是北洋老人，北面的民黨十之八九都是被他打趴下的，所以民黨恨他入骨，稱他是屠夫，但他卻因為此事深得袁世凱賞識，也是房間裡唯一敢勸阻段祺瑞的人。見到傅良佐一個勁使眼色，說道：「芝泉消消火，二庵這麼做也是有些道理的。」
段祺瑞一專案無餘子，但陸建章的面子還是要給的，嘆口氣道：「朗齋以為是我不想打嗎？我這也是沒辦法！梁燕孫這個鐵公雞，一上午我已經給他打了三個電話要撥款，可他死死攥著錢就是不放手，還動不動就拿大總統來壓我，說要大總統點頭才行！可……」他越說越氣，自打天津回來後袁世凱身體愈發差了，臥床不起連他都見不著幾次面，這種情況下還怎麼開口去要撥款？眼看南邊楊秋煽風點火越鬧越兇，日本貸款很可能就此黃了，英美倒是願意繼續提供，但要價卻高了很多！要是南京真召開臨時國會啟動彈劾，那可就真是天大笑話了！所以他也焦急萬分，畢竟北洋倒臺他也沒好果子吃。
陸建章陪著搖搖頭，袁世凱這麼一病北洋算是癱了大半，梁士詒那點小心思誰還不知道？現在有錢就是大爺，沒了錢誰也玩不轉，可沒老爺子的話誰又敢動他呢？只得說道：「行了，你也別生氣了。正巧我也有事去見大總統，不妨我們一起說說這事，這個梁燕孫也是越鬧越不像話了。」
段祺瑞想想抓起帽子和他一起走了，眼見兩人離開趙倜才鬆口氣拉住傅良佐：「節清（傅良佐字）老弟，兄弟知道段總長看得起你，所以有件事要託你幫幫忙。」
傅良佐和他交情不錯，連忙說道：「周人兄太可氣了，我倆的交情還有什麼不能說的。」
趙倜瞄瞄四周說道：「豫西那邊最近出了股白狼的土匪，打家劫舍鬧的很厲害，張鎮芳三番五次要信陽出兵剿匪，可現在這個樣子信陽哪還有兵抽得出，姜大人的意思是……讓我找總長說說，帶毅軍去剿滅亂匪。」
聽完他的這些話後，傅良佐臉上神色不變，但心裡卻翻開了鍋。辛亥年陝西兵變，趙倜就帶毅軍16營赴陝西和民軍大戰潼關，最後打成平手不得不潼關議和，此次他雖然嘴巴上說要去河南剿匪，可河南距離陝西很近，眼見北面和中原即將大變，明顯是想借打土匪帶毅軍出走西北！
辛亥年時毅軍在陝西和湖北折損不少，但也還有二十個步營、三個馬營，再加兩個炮營號稱六萬人馬，是河南直隸這邊重要的防禦力量，連袁世凱都頗為倚重，所以上次立軍銜時特意將薑桂題封為上將，他們要是走了……直隸就會空虛很多。但此事別說他了，估計就連段祺瑞都很難阻止。畢竟毅軍不同北洋，又有薑桂題這個大佬坐鎮，真要走誰敢攔他們？
見到他遲遲不說話，趙倜也知道這點心思瞞不過他，乾脆一咬牙道：「節清老弟，既然你猜到了兄弟也不瞞你，如今時局艱難，咱也要給自己留條路不是。再說了，陝西就施從濱一個師，我去了那裡也能增加實力，只要保住陝西，別管誰來都轉不進山西、直隸，豈不是一舉兩得。要是老弟你也有這心思，我這就去和姜大人說，讓段總長放你和我一起入陝。」