「快快……」
「還站著幹什麼？準備好繃帶、止血鉗，嗎啡！快快！」
11月3日夜晚的旅順港內幾乎成了菜市場，卡車、擔架向紛紛向碼頭湧去，身著白大褂的醫護人員早早等在這裡，一艘接著一艘的拖輪衝出水道，無論是工作還是休息，無論是忙碌還是等待，每個人都會時不時看兩眼漆黑的海面。
臨近海港的海軍第一艦隊司令部內，宋子清站在視窗，薩鎮冰等將領香菸一支接著一支，衞兵都捏緊槍不敢大意。等待，等待還是等待……對此時此刻這些海軍人來說，等待簡直就是煎熬！
時間一點點過去，當流言蜚語即將演變成叫罵時，老虎尾方向的探照燈首先亮起。緊接著黃金山炮臺也射來雪白的光柱，當一盞盞平時難得開啟的探照燈全部點亮後，這座中日戰爭後耗資千萬挖深了航道，擴充修建一新的軍港內頓時如白晝般明亮，當領航船率先駛入水道，所有人都倒吸口冷氣，不敢相信自己看到的畫面。
只見到，中午時還漂亮嶄新的兩艘安海級大型巡洋艦幾乎失去自航能力，粗大的炮管全部歪斜到一邊，水線以上滿是被大火灼傷後的黑灰色痕跡。最慘的是鎮海號，甲板幾乎已經和海面齊平，三座炮塔中有兩座損傷嚴重，煙囪倒了一根，後艦橋更是完全看不到蹤跡！很多等待在旅順的海軍人當時就落下了眼淚，尤其是當兩艦歪歪斜斜靠上碼頭，一具又一具焦黑的屍體被抬下，連程壁光都虛脫的被人攙扶下來後，等在這裡親自坐鎮的宋子清臉色一下凝重了起來。
安海，鎮海，青島……幾乎都帶著傷的戰艦列著隊魚貫而入，當最後載著數百筑波號水兵和軍官的北風號駛入水道後，薩鎮冰和葉祖圭等人直接跳了起來，如果不是天黑估計已經親率剩餘艦隻追殺日本艦隊了。「老天爺啊！天殺的小日本，爺爺饒不了你！」一位滿臉絡腮鬍子的水兵抱著屍體，淚水長流仰天嚎啕，四周的戰友都不知道如何安慰他，因為熟悉的人都知道，他抱著的那位正是他身為筑波號副炮手的親弟弟。
一大堆老爺們，圍著兩艘心愛的主力艦哭的稀里嘩啦，這場景真是沒法形容了，就連甲板上的秉文都眼眶紅潤。即使有過這種經歷的他還是難以控制情緒，幾乎淹沒的甲板、歪斜的炮塔、焦黑的艦殼，倒塌的煙囪等等這一切都讓他彷彿回到了三年多前歲月，想到那艘已經躺在斯卡帕灣深處的戰艦……塞德利茨號。
從塞德利茨號的經驗看以推斷出，安海和鎮海算是廢了，即使修好內部結構也很難承擔高強度作戰。還好也不是沒有收穫，鞍馬號沉沒能讓日本肉疼半天，而從金剛號逃離時的速度看，野崎小十郎明顯是強行讓鍋爐滿負荷運轉，動力管道破裂後這樣做的代價就是傷害增大。何況金剛號也大量進水，速度越快進水越多，所以兩艦已經無法安全回佐世保，肯定要先去仁川抽水簡單修補後再回去。
果不其然，藉著探照燈的光芒，8艘潛艇列成一線緩緩離開水道。看來上面也已經想到日本艦隊會躲入仁川港，所以出動潛艇部隊封鎖海港，準備把兩艘金剛堵在裡面。朝鮮沒有重工業，仁川港最大的幹船塢只有5000噸，只要能封鎖一段時間，無法上船臺徹底排除積水的金剛號修復成本將成倍提高，結果不會比安海兩艦好到哪裡去。
用2艘安海換1艘金剛來設局，這代價……真不小了。
鋼鐵和鮮血交織的夜晚逐漸過去，碼頭上水兵們還在忙碌著，但外面的世界卻已經被這場突忽其來的交鋒震驚，整個遠東甚至世界都被點燃！
清晨的上海英國總領事館內，伯納德眼睛通紅徹夜未眠。昨天傍晚，收到阿爾梅達美人魚號發出的明碼電報後他就坐立不安。中日再次交戰，這可能嗎？歐戰後楊秋的注意力一直在西北和窮黨身上，完全沒道理和日本去開戰？何況事先也沒有一絲一毫的徵兆，難道為找藉口收回臺灣和庫頁島？這倒是有可能，畢竟這兩個島嶼歷史上都屬於中國，巴黎和會上楊秋就提出要廢除全部不平等條約。
但為了臺灣和庫頁島，就選擇開戰？而且在最差的海軍上挑釁連英國都有些忌憚的日本海軍？伯納德替自己倒了杯咖啡，苦澀的味道刺|激著味蕾，但一夜沒休息的大腦卻依然冷靜不下來。昨天傍晚收到電報後他就聯絡了民國外交部和日本外交部，前者的回答是情況不明，後者則乾脆說是謊言，兩者都沒明確說發生交戰，薩爾森那個混蛋在故弄玄虛？這到底是怎麼回事？
伯納德放下咖啡杯，準備用雪茄來提提神，剛拿起火柴身後也響起了急促的腳步聲。書房的大門幾乎是被撞開的，駐華武官遠東艦隊上校莫里安衝了進來，揮動電報神情嚴肅地臉上沒有一絲表情：「男爵閣下，這是剛剛從仁川和旅順發來的訊息。薩爾森那個瘋子這回沒說謊，昨天傍晚中國海軍第一艦隊與日本兩艘金剛級戰列巡洋艦在黃海上爆發衝突，2艘安海級戰巡身負重傷，1艘巡洋艦被擊沉！日本海軍金剛號嚴重損傷，比睿號中度損傷，一艘鞍馬級戰列巡洋艦（國外認為這款應該被編入戰列巡洋艦）被擊沉！」
上帝！
驚人的訊息，讓伯納德手中的雪茄都不由自主掉在桌上，搶過電報追問道：「為什麼會交火？沒有一點預警嗎？到底是怎麼回事？！」這串怒吼傳到老遠，嚇得幾個送早餐的印度侍者都逼退三尺。莫里安上校同樣不清楚內幕，只得把小道訊息說出來：「據說是因為一艘闖關船。」