「闖關船？」
「是煙臺水警說的。」莫里安上校說道：「他們當時正在攔截一艘闖關船，首先發生了輕武器交火，後來闖關船懸掛日本國旗試圖強行衝出渤海海峽，但遭到數艘海警巡邏艇的追擊，恰好日本鞍馬號正在該處巡航於是……。傍晚時，日本的朝鮮巡邏艦隊得到訊息抵達，中國第一艦隊也全體出動，最終導致了交火。」
「這些該死的黃皮雜種！該死的猴子！」聽完這一切後，伯納德遏制不住怒吼謾罵起來。闖關船準備逃離渤海，而日本巡洋艦恰好在附近！更奇怪的是朝鮮巡航艦隊兩艘金剛級居然也在黃海上，明眼人一看就知道這絕不是什麼巧合，這艘闖關船上肯定有什麼重要東西！是什麼？裝滿了黃金嗎？
莫里安上校說道：「對日本說，或許比黃金更重要。那艘船現在已經在金州，聽說裡面發現了價值數十萬鎊的鉬、錳、鎢成品……」
貴重金屬成品？
難怪了！
中日戰爭後，由於楊秋的故意限制，日本國內貴金屬來源極為匱乏，那時他們還沒進入北庫頁島和俄國，所以為建造長門級戰列艦不得不動用國庫黃金從英美換取錳鉬等貴金屬，為一船價值數十萬鎊的貴金屬成品，確實值得冒險。
但奇怪就奇怪在這裡！
楊秋對國內貴金屬的管制不是一般嚴厲，尤其是中日戰爭後大量貴金屬礦藏都被收歸國有，私有企業很難得到開發權，就連他自己名下的漢陽和重慶都不粘手。也正因此利用歐戰機會，大量出口貴金屬幫助民國政府賺了不少錢。如此嚴密的監管，連英國都很難私下買到的情況下，日本是如何買到的呢？
莫里安上校攤開手聳聳肩膀：「據說，這批貴金屬是從西伯利亞運到鄭州，從黃河轉運……來源，很可能是窮黨！」最後這句話，讓伯納德陡然愣了下。英國是圍剿窮黨的帶頭大哥，要求中日出兵也是他們的倡議，現在窮黨還沒被圍剿，內部就出現與窮黨勾結的事情，這讓大英帝國顏面何在？！而且從西伯利亞窮黨手中弄到貨，卻千里迢迢運到中國內陸的黃河轉運？日本人的腦子壞了嗎？直接走西伯利亞鐵路進入多國託管的海參崴不是更好？
伯納德越想越不對勁，如果真因為中國攔截窮黨物資引發這場衝突，就非常棘手了！支援日本就會落下勾結窮黨的名聲，雖不敢說讓圍剿俄國政策垮臺卻肯定會影響。支援中國更別扯了，楊秋躥升速度太快了，已經威脅大英帝國的遠東利益！難道非要看著中日之間進入新一輪戰爭？日本海軍佔優勢，但中國陸軍的強勢卻太明顯，英國不可能也無力向十幾年前日俄戰爭時那樣支援。要是日本因此丟掉朝鮮和北方全部殖民地，將來誰還能遏制中國的勢頭？！
伯納德撿起雪茄重新放到嘴角，他需要冷靜一下，這件事太蹊蹺了，裡面到底隱藏著什麼心思？但事情的發展卻容不得大英帝國多考慮，繼莫里安上校後，另一位工作人員帶來了更不好的訊息。「大使閣下，我想您應該去黃浦江看看，中國海軍……似乎爆炸了！」
爆炸了。
這個詞用得太傳神了。整個中國沿海的軍事力量全部動員起來，連在三都澳上岸等待改編的不少遠征軍將士都被勒令做好準備。國防軍後勤部的軍官們按計劃叩響每個航運公司的大門，國防部電臺發出明碼通電，要求沿海所有裝備無線電並收到電報的船隻前往大連、天津、青島、上海、三都澳和廣州集合。
第二艦隊2艘安海級大型巡洋艦衝出軍港向北狂奔，江南廠被勒令必須在一個月內完成2艘聯合力量級剩下的改造工作。安慶等火車廠被要求立刻將德國火車組裝起來用於軍需，東北戰區譽為國防軍王牌之一的第1師兩個團連夜越過民八條限定越過鴨綠江進入新義州，長春第12師38旅沿中東線越過興凱湖向海參崴挺近，第10師、14師向伯力海蘭泡進發。駐紮於三都澳、海南和雷州半島的海軍陸戰隊、第16獨立旅第一批部隊開始登船，偵察機開始對臺灣、朝鮮和庫頁島縱深進行偵查……
伯納德所在的上海更是如沸騰了一般，數以萬計的學生和工人走上街頭聲援海軍，2艘烏梁海級訓練航母和驅逐艦、潛艇組成混成編隊一窩蜂衝出吳淞口要塞。
酒杯扔掉，雪茄掐滅，遠東的外交官們開始集體焦躁。