漢格爾搖搖頭，法國在一戰中損失了40％的戰艦，自己都不夠哪還有主力艦能出售。但要說重新建造的話週期又太長，按照此時中國海軍的心情，肯定首先要成品而不是新建，而世界上唯一具備出售成品戰列艦能力的只有美國和英國。英國再怎麼說現在還是日本盟友，而且日本失敗也不符合英國利益，想從英國購買毫無可能，所以兩人此次來除了檢視情況外，也希望能趁機攬下這筆大生意。
「難道是諾曼底級？」漢格爾忽然想起了四艘1918年就全部下水的未完工戰列艦。有過上次安海級的經驗，他已經瞭解一些海軍造艦知識。一般來說下水就預示著除艦炮、測距等舾裝工作外，其餘結構包括裝甲、動力等等都基本完工，整體完工率在百分之70％左右。而法國目前缺乏的是資金不是技術，該艦使用的340mm艦炮至少有20門實際上是被製造出來了，因為之前陸地壓力太大被挪用，完全可以拿來湊數裝上去。要是法國全速行動起來，那麼不排除半年內完工交付2艘的可能。
帶著狐疑，兩人向酒店內走去。其實漢格爾猜的沒錯，康德就是來推銷四艘諾曼底級戰列艦的。反正法國已經沒資金完工，就一直希望找個冤大頭出售掉，畢竟拆掉還要面臨賠錢的尷尬。所以康德這次是抱了很大希望來的，甚至許諾只要中國政府支付現金，可以保證半年內提供2艘，一年內4艘全部完工。而且法國政府也樂意看到中日打起來，最好是把英國都拖下水，也把中國耗在北方，最好來場第二次布林戰爭，不僅可以緩解法屬東印度的壓力，法國也能從此獨霸歐洲。
兩人在小會客廳見到了楊秋時，他剛好送英國駐華大使伯納德離開。一段時間不見漢格爾發現他似乎非常疲憊，善意關心道：「副總統閣下，您應該適當休息關心自己的身體。」
楊秋感激地點點頭，幾天來的部隊調動，後續事宜安排，南京溝通等等的確讓他有些疲倦。讓鄺煦堃為兩人泡咖啡後才說道：「謝謝你，漢格爾先生。兩位找我有事嗎？難道也是來勸我與日本妥協的嗎？」
換在三年前，芮恩施肯定回答是，但現在情況完全不同。美國對老歐洲已經極度失望，尤其是威爾遜在巴黎和會上的慘敗，導致借款百億，出兵四百萬的美國連根毛的好處都沒拿到。所以國內如今群情激奮，加之退伍軍人善後不當，幾乎是處處發生騷亂。這個時候英國居然向日本出售四艘戰列巡洋艦，對夢想獨霸太平洋的美國來說刺|激之大可想而知，據說威爾遜總統的中風都和這筆交易有一定關係。
陡然暴漲的國內孤立思想讓美國政府也不得不小心處理干涉外部的後果，身為外交官芮恩施當然不能違背國家意志，所以說道：「我們不是來做說客的。當然，美國政府也不希望看到戰爭，更不願意遠東和平被打破，但我們能理解您和您的國民此刻的心情。我們只希望您能儘量剋制，戰爭終究不是解決糾紛的唯一辦法，身為政治家您應該非常清楚。」
這幾句話漂漂亮亮，連剛走到門口的閻錫山都佩服芮恩施的口才，悄悄拉過鄺煦堃問道：「今個怎麼了？美國人的話怎麼聽起來像在幫我們呢？」
閻錫山坐鎮京津，這幾年得了個「京津大總管」的雅號，甚至已經有人把他列入下屆南京政府名單。只是與其它新銳相比，他的國際觀和大局觀還是差了些，這也限制了他更近一步。鄺煦堃則因為跟隨楊秋，眼界早已非比尋常，就悄悄把美國這段時間發生的事情說了遍。聽說美國發生了退伍士兵大暴動，威爾遜總統因此中風，政府還出動軍隊鎮壓，閻錫山頓時大吃一驚。
客廳內的楊秋當然知道這些事情，問道：「我會認真考慮兩位和威爾遜總統的意見的，也請帶我向他表示由衷的祝福，希望他能早日康復過來，世界需要他這樣一位和平鬥士。」
「謝謝。」漢格爾道謝後，說道：「副總統閣下，其實今天我和大使閣下是來，是希望和您探討伊爾庫茨克油田專案合作意向的。」
楊秋悄悄皺皺眉。伊爾庫茨克油田自從發現後，政府就組建西北石油公司準備開發利用起來，沒想到公司才開始組建，美國人就殺到了家門口。而且這個時候提出八竿子打不著的油田專案是什麼用意？想想後他試探問道：「我們的確在尋找購買裝置的廠商，也希望得到有能力的國際大公司的協助，但這件事需要等1月1日後才能決定，而且兩位覺得我現在有心思管這件事情嗎？或許你們應該去商業部問問。」
「不不。」
漢格爾端著咖啡搖搖手指。他知道楊秋要等1月1號後再提開發是什麼意思，因為那時中國政府肯定會強行單方面結束一切不平等條約。伊爾庫茨克本來就《尼布楚條約》中被俄國割走的，宣佈作廢后就成了中國領土。美國既然承認一切條約作廢，那麼自然就必須承認中國收復西北國土。
他眯起眼睛，和芮恩施對視一眼後，突然神秘的笑著換了個稱呼：「親愛的楊，開發這樣大一座油田，您需要採購至少4000萬美元的開採和煉油裝置，美國是目前世界上擁有最完善石油工業的國家，我們不僅非常願意向您出售這些裝置，也願意幫助您建設大型煉油廠。而且我們認為……這麼大一筆合同，一定可以附帶些其它專案。」
「比如……出售幾艘戰列艦！」
楊秋立刻明白美國的心思。無論是之前的法國大使康德，還是現在的漢格爾和芮恩施，出售戰列艦其實都只是附帶利益，就算能買到也肯定是一些老爺貨，或者類似諾曼底級那種沒譜的東西，他們真正的意思都非常明顯。用最通俗的話說，就是來說句話：「兄弟，動手吧……把大英帝國拉下水，我們給你鼓勁打氣。」這就是政治暗示！美國巴黎和會後全無收穫，早就對英國恨之入骨，要不然也不會去扶持德國還支援德國減少賠款，甚至還有支援窮黨的打算，一切都是為了拆散英日同盟藉此向太平洋擴張。法國則希望獨霸歐洲最好是有人能幹掉英國，而恰好此時英日同盟出現一個大裂痕，日本還被扣上了一個勾結窮黨的罪名。就算換做楊秋自己，估計也會撲上去咬幾口再說。
所以戰列艦要不要根本無所謂，但這個出頭鳥他卻非常願意當。端起咖啡，做了個舉杯慶祝的手勢笑道：「那麼我們是不是應該乾一杯，慶祝瓦解一個討厭的聯盟呢？」