1924年1月的察裡津，陽光明媚。
戰爭的痕跡還沒有從這座城市抹去，莫斯科正在努力揮散饑荒陰霾，沒有空來整理被戰火毀掉的國家。
行走在大街上，隨處可見衣衫襤褸面黃肌瘦的饑民，還有星羅棋佈由美國慈善機構設立的救災所。得益於美國的幫助，饑荒最嚴酷的時期終於過去，但還是能看到不少抬著棺材去郊外的饑民，這些饑民只要見到秦劍和他身後的格別烏行動隊，就目光驚恐紛紛加快腳步。
蘇維埃聯邦建立後契卡也進行了大改組，正式更名為國家政治保衞局，簡稱格別烏。
這是個可怕地機構，與一切消極怠工和反革命分子作鬥爭，擁有不經審判槍決犯人的權利。正因為「威名赫赫」，所以整個俄國只要看到格別烏標誌，肯定逃之夭夭不敢逗留。
秦劍現在是西南地區格別烏總負責人，整個高加索和伏爾加河流域都屬於他的管轄範圍，由於此地白匪勢力還沒全部被剿滅，民間充斥著大量資本主義思想，加上莫斯科擔憂美國會趁救災機會搞破壞，所以格別烏這段時間任務很重。
他此次親自來這裡，就是為抓捕幾個「通敵」分子。
說來好笑，通敵分子暴露還要感謝副總統訪問德國時的新聞發言。因為借用中國鐵路網運輸糧食本來是非常機密的事情，卻被德國報紙抖露出來，莫斯科認為是有人向美國傳遞情報，於是就查到設立在察裡津的前沙俄鐵路設計局負責修復西伯利亞鐵路的幾位工程師很有嫌疑。
秦劍帶領士兵步入設計局時，這幾位工程師正在二樓辦公室開會。桌子上堆滿了鐵路設計圖紙，隱約間能聽出爭論什麼線路。由此可見，這些工程師的確在為國家建設出謀劃策，但秦劍卻毫不留情。現在莫斯科需要的不是建設，而是剷除「通敵」的叛徒和「反革命分子」。
工程師們見到格別烏衝進來也嚇了一條，紛紛叫嚷要讓士兵離開。這種場面秦劍見得太多了，也懶得解釋什麼直接下令抓人，自己則向圖紙走去。
如狼似虎計程車兵們三下五除二就將工程師們全抓起來，叫嚷咒罵和怒喊對秦劍毫無影響，反倒是桌上的一份設計圖讓他暗暗心驚！這是一張土耳其斯坦地區鐵路網設計圖，哈薩克和裡海附近倒沒什麼，但被標註為南線的鐵路卻讓他猛然提高警惕！因為這條線貫穿了整個烏茲別克和土庫曼，然後從安集延中國領土外側向北連線巴爾瑙爾。
這就意味著，將和目前國內加緊建設的環西北鐵路平行！或許別人還沒看出道道，但接受嚴格訓練的他卻很清楚，如果這條南線修好，就能支援至少幾十萬軍隊作戰，再加肯定要修復的西伯利亞中線，將形成兩個對祖國西北地區的箭頭！
不過他沒有想辦法銷燬這些圖紙，畢竟這裡眼睛太多擅自銷燬會惹禍上身，而且目前的俄國修不起南線，連修復西伯利亞中線都夠嗆，所以他讓士兵打包後準備帶回莫斯科交給斯大林處理，因為這是個升官立功的好機會。
等士兵收拾好圖紙準備帶「罪犯」離開時，一輛裝甲汽車突然停在設計局外，來人腳步匆匆向秦劍敬禮後急促地說道：「米爾同志，主席讓你儘快回莫斯科，火車已經準備好了。」
現在？秦劍暗暗撓頭為何這麼急叫自己回莫斯科呢？難道捷爾仁斯基身體欠佳讓自己回去接任局長？還是發生了別的事情？揣著一連串疑惑，他帶著繳獲的圖紙和幾個衞兵趕回莫斯科，敲開了斯大林辦公室的大門。
「主席同志，米爾伊凡向您報道。」秦劍微微抬起頭。
斯大林穿著普通軍裝，叼著菸斗正在批閱檔案。看似和藹和以前沒什麼兩樣，但秦劍卻清楚，得到布哈林等人的支援後他終於坐上總書記的寶座，手握無限權力後正變得越來越可怕，甚至還粗暴地辱罵了列寧的妻子。當然，他現在的權利還沒穩定，有訊息說列寧已經開始想辦法要把他調離總書記位置另選賢能，而託諾茨基更是多次在政治局會議上指責他脾氣粗暴濫用權力，兩人的衝突已趨白熱化，不要多久就肯定會爆發。
斯大林抬起頭，見到秦劍後很高興，主動地上前握手道：「米爾同志，你辛苦了。我聽說你在西南的工作非常好，保證了革命的順利推行。這非常好！現在中央裡面有很多人還抱著嚴重的錯誤思想，所以我已經向政治局提議把你調回莫斯科，協助捷爾仁斯基同志工作。」
從西南一下子重回莫斯科中央工作，讓秦劍既高興又緊張，高興的是又能接近核心為祖國提供有價值情報，擔憂的是斯大林明顯把自己頂在前面幫他做一些事情，卸磨殺驢這招俄國人可沒少用過。但他還是欣然接受任命，將帶回來的圖紙放在桌上：「主席，這是我在鐵路設計局找到的。我覺得設計非常好！現在全國勞改營有很多反革命分子，應該讓他們去東方接受勞動改造，幫助國家修復西伯利亞鐵路。」
斯大林對鐵路設計圖不感興趣，但對送勞改營去西伯利亞修鐵路卻很感興趣，覺得他這個想法很好：「就讓設計他們的人去，將全國各地勞改營的犯人都送到哪裡，西伯利亞鐵路一定要儘早修復。」
「好的。」秦劍點點頭，心底一陣高興。看得出用勞改營犯人修鐵路的主意讓斯大林很滿意，只要他相信自己，那麼未來的機會就更大，所以收起圖紙後問道：「主席同志，叫我回來還有別的事情嗎？」
斯大林重新做好後，敲敲菸斗倒掉菸灰，重新裝好菸絲後眉宇猛地一擰：「最近列寧同志的身體越來越差，有些人已經坐不住了，讓你回來是幫我盯住他們，保衞革命政權。」
雖然他說的含糊，但秦劍很清楚他指的是誰，點點頭表了番忠心後向外走去，但才剛開門就見到留著短胡，身著弗倫奇式軍大衣的雅戈達走進來。原本最早斯大林是想推薦他去格別烏的，但卻被秦劍搶走肥差，所以他對秦劍非常不滿，目光冷冷掃過後向斯大林走去：「主席同志，戈爾基醫院打來電話，列寧同志……昏迷不醒。」
斯大林先是呆了下，旋即又起身來回踱步，似乎有著無法言明的高興和緊張，片刻後才放下菸斗讓雅戈達去準備車子。秦劍望著他的背影暗暗嘆口氣，列寧這回恐怕是完蛋了，莫斯科又要進入多事之秋。
……
秦劍想盡辦法回到斯大林身邊時，楊度陪著黎元洪也抵達了漢口。
如今的漢口已經大變樣，橫跨武昌漢口兩鎮的長江首座雙向鐵路大橋如一道彩虹貫穿南北，將西南鐵路網與中原北方聯絡起來，也促進了漢江三鎮的合併，並與去年5月完成行政合併，改名武漢。